Глава 2. Забвение

Есть ли у нас выбор или только его иллюзия? Мы приходим в этот мир, потом энная череда событий, А затем уходим. Даже Солнце однажды погаснет. Хотя с моей стороны выражаться подобным образом Крайне антинаучно. Безусловно, на наш выбор или его иллюзию влияет Время, в котором мы родились. Смертельная ракета миновала наш астроджет, И бывшие патриции Меркурия начали поиски своего Нового дома. В отличие от многих подобных нам, мы с Анной Быстро поняли одну простую вещь: ни прогнившие Станции на орбите Луны, ни заповедные спутники Сатурна, ни глубочайшие шахты Марса, Ни один корабль торговой федерации механистов не Годятся на роль тихой гавани для беглого Аристократа. Солнечная система обширна и густо населена, Но она слишком мала, чтобы спрятаться от мести Фанатиков или чьей-то алчности. Так есть ли у нас выбор? Кажется, земная цивилизация уже сделала его за нас. Мы не хотим завоевать космос, мы лишь хотим Расширить Землю до его пределов. Таков девиз корпорации Интергалактик. Проще говоря, мы будем проводить экспансию Человеческого вида во все доступные миры, Пока не захватим всю Вселенную или не столкнемся с Цивилизацией со схожими планами. Агент Смит был очень близок к истине. Мы вирус. Спустя четыре месяца после нашего бегства с Меркурия Мы прибыли в главный офис Интергалактик на станцию Вэй вблизи Юпитера. Гигантский, идеально ровный, белоснежный ромбоэдр Был полон вынужденных добровольцев. Мои старые связи в научном сообществе помогли нам с Анной миновать очередь на регистрацию, и буквально Через неделю мы были одобрены к процедуре Переселения. Секретность технологии и общее невежество жителей Солнечной системы породили множество неприятных Слухов и диких теорий относительно деятельности Корпораций. Все это сформировало общее негативное Отношение к переселению и к переселенцам. В реальности все было достаточно прозаично. Как известно, человеческое тело и любые его Модификации не приспособлены к сверхдальним Космическим путешествиям. Вдобавок к этому перемещение физических тел требует Огромных ресурсов, а самое главное времени. Отсюда решение: из точки А отправляются легкие Корабли, способные выдавать около пятидесяти Процентов от скорости света и несущие на борту Цифровые копии сознаний переселенцев. Сознание копируется с помощью технологии Метакартирования. Физический оригинал уничтожается. В точке Б выращивается физический носитель, И по прибытии корабля в него загружается сознание. Для переселенцев все выглядит еще проще: Закрываешь глаза в одном мире, открываешь в другом в Новом теле через двадцать-тридцать лет после старта. Я лежу на кушетке в лаборатории 1107, Опутанный проводами, как старый механист, и Наблюдаю, как метакомпьютер извлекает мое сознание. Я пошел на процедуру первым, чтобы убедить Анну в Неизбежности нашего пути. Мы переродимся в новом мире, Анна, Станем снова молодыми и сильными. В этом есть что-то религиозное, Не так ли? Анна наблюдает за мной сквозь окно в лаборатории. Мне кажется или в ее взгляде появилась обреченность? Копирование закончено, а значит, Сейчас будет самая неприятная часть. Инъекция чего-то холодного наполняет вену в левой Руке. Этот холод растекается по кровеносной системе. В глазах мутнеет, язык высох. Что-то холодное уже пролилось в сердце, которое по Инерции продолжает перекачивать кровь. Уходи, любовь моя. Не смотри. Мы очень скоро увидимся. Это все равно что лечь спать.