Маугли: Это случилось давным-давно

Это случилось Давным-давно В джунглях Индии. Где таинственные заросли лиан скрывают Хищников, Где весной на деревьях махоа распускаются Восковые лепестки, Где черные, как смоль, заводи окружены острыми Скалами, Где на болотах среди высоких тростников Бродят дикие буйволы, Где трудно дышать От тяжелого аромата ночных цветов. Это случилось В джунглях. Был жаркий вечер в Сианийских горах, Когда отец волк проснулся после дневного отдыха, Почесался, зевнул И расправил онемевшие лапы, прогоняя остатки сна. Мать волчица дремала, положив крупную серую морду На четверых волчат, которые ворочались и Повизгивали. Вдруг она насторожилась. Кто-то крадется сюда. Приготовься! Это шакал Табаки. Проклятый лизоблюд! Рыщет повсюду, сеет раздоры, разносит сплетни, Роется в деревенских мусорных кучах. Желаю тебе доброй охоты, о глава волков! Ты никогда не забываешь, что на свете есть голодные. Что ж, войди и посмотри сам. Только еды здесь нет. Для волка нет. Но для такого ничтожества, как я, И голая кость целый пир. Нам, шакалам, не к лицу привередничать. Удачи и крепких зубов твоим благородным детям. О! Я вижу в углу пещеры Превосходную оленью кость с остатками мяса. Что он сказал о моих волчатах? Нет ничего опаснее хвалить детей в глаза. Благодарю за угощение. Как красивы благородные дети, Какие у них крепкие лапы. Правда, Правда, мне следовало бы помнить, что царские Отпрыски с самых первых дней уже взрослые. Да будет вам известно, что Шер-хан, Большой тигр, переменил место охоты. Он намерен весь этот месяц охотиться здесь, В горах. Так он сказал мне. Не имеет права. По закону джунглей он не может менять место охоты, Никого об этом не предупредив. Он распугает всю дичь на десять миль кругом. А мне, Мне надо теперь охотиться за двоих. В джунглях его недаром прозвали Хромым разбойником. С самого детства хромает на одну ногу и потому Преследует только домашнюю скотину. Люди на берегах Ваймганга давно злы на него, А теперь он явился сюда, и у нас начнется То же. Охотники будут рыскать за ним по лесам, Поймать его не сумеют, а нам и нашим детям Придется бежать куда глаза глядят. Право, есть за что благодарить Шер-хана. Не передать ли ему вашу благодарность? Вон, Вон отсюда! Ступай охотиться со своим господином. Тихо. Он промахнулся. Почему? Я знаю. Этот дурак прыгнул в костер дровосека и обжег себе Лапы. Хватило же ума! Кто-то взбирается на гору. Приготовься! Человек. Человеческий детеныш. Прямо перед ними, держась за низко растущую ветку, Стоял Голенький смуглый ребенок, Едва научившийся ходить, Мягкий, весь в ямочках, крохотный Живой комочек. Он посмотрел в глаза отцу-волку И засмеялся. Какой маленький! Совсем голый, а какой смелый. Смотри, Смотри, он уже расталкивает моих волчат. Ой, Он сосет вместе с ними. Так вот он какой, человеческий детеныш.