Пляшущие человечки: После этого свидания

После этого свидания Шерлок Холмс часто глубоко Задумывался. Не раз видел я, как он вытаскивает из бумажника Листок и подолгу разглядывает нарисованные на нем Забавные фигурки. Холмс прекрасно играл на скрипке. Он мог исполнять довольно трудные скрипичные Произведения, но когда он был увлечен новым Запутанным делом, редко можно было услышать пьесу. Часто закрыв глаза, он небрежно водил по струнам. Иногда раздавались звучные аккорды, Иногда тихие заунывные звуки. Очевидно, они соответствовали его настроению. О пляшущих человечках он со мной ни разу не Заговаривал. Но однажды, когда я собирался уходить, Он вдруг остановил меня. Вам бы лучше остаться дома, Ватсон. Почему? Потому что сегодня утром я получил Телеграмму от Хилтона Кьюбита. Помните его пляшущих человечков? Он собирается приехать в Лондон в час двадцать, Значит, каждую минуту он может быть здесь. Из его телеграммы я понял, что у него есть Какие-то чрезвычайно важные новости. Ждать нам пришлось недолго, так как наш норфолькский Сквайр примчался с вокзала прямо к нам. Вид у него был озабоченный и подавленный. Эта история действует мне на нервы, Джентльмены. Нестерпимо видеть, как изо дня в день постепенно Убивают твою жену. Она тает у меня на глазах. Сказала она вам хоть что-нибудь? Нет, мистер Холмс ничего не сказала. Бывают минуты, когда ей, бедняжке, я вижу, Очень хочется мне все рассказать, но не хватает Решимости. Я пытался помочь ей, Но у меня это получалось так неуклюже, что я Только отпугивал ее. А вы сами что-нибудь обнаружили? О, я многое обнаружил, мистер Холмс. Да? Я привез вам на исследование целую кучу новых Пляшущих человечков. Ого! И самое важное, я видел того-Кто нарисовал Их? Да, Я видел его за работой. Так. Но позвольте мне все вам рассказать по порядку. Прошу, прошу. Вернувшись от вас, я на следующее же утро нашел Новых пляшущих человечков. Они были нарисованы мелом на черной деревянной двери Сарая. Сарай отлично виден из окон нашего дома. Я их всех срисовал. Вот они. Превосходно. Слушайте, превосходно. Продолжайте, пожалуйста. Срисовав человечков, Я стер их с двери, Но два дня спустя там же появилась новая надпись. Вот она. Ну, мистер Кьюбит, наш материал быстро разрастается. Через три дня на солнечных часах я обнаружил Послание, написанное на бумажке. Вот оно. Как видите, фигурки на ней те же, что и Раньше. Тогда я решил подстеречь этого рисовальщика. Я взял револьвер и засел у себя в кабинете. Из окна видны лужайка и сад. Часа в два ночи, сидя у окна и глядя В залитый лунным светом сад, я услышал у себя За спиной шаги. Кто здесь? Хилтон, Почему ты не спишь? Элси? Я Хочу посмотреть, кто это занимается такими глупыми Проделками. А, Не надо, не надо, милый. Уверяю тебя, это не более как бессмысленная шутка, На которую даже не стоит обращать внимания. Шутка? Элси, Неизвестные невидимые люди плетут вокруг нас Какую-то грязную сеть, а ты называешь это шуткой. Я скромный норфолкский сквайр, Но нет в Англии человека, который больше бы дорожил Фамильной честью. Ты знаешь это. Но если это так тебя раздражает, Хилтон, давай Поедем, ну, путешествовать. Ты и я. Никто не будет нас беспокоить. Как? Как Позволить какому-то шутнику выжить нас из Собственного дома? Да ведь все графство будет смеяться над нами. Ну хорошо, ну хорошо. Иди спать. Мы потолкуем об этом завтра. Мы- Внезапно лицо ее так побледнело Что я заметил Это даже при лунном свете. И тут я увидел, как из-за угла выползла темная Согнутая фигура. Схватив револьвер, я рванулся вперед, Но жена судорожно обняла меня и удержала на месте Хилтон! Лилси Не надо, прошу тебя, не надо Лилси, Пусти Нет, нет, нет. Я боюсь за тебя, Хилтон, не надо Боишься за Меня? Да А может быть, за него? Ведь тебе известно, кто он и что означают его Странные сигналы Хилтон, любимый мой, я не пущу Тебя. Не надо, прошу тебя Лилси, Пусти! Наконец мне удалось вырваться, но когда я добежал до Сарая, тот человек уже исчез. На двери были нарисованы пляшущие человечки. Я обежал весь сад, но его нигде не нашел. Однако он, безусловно, находился где-то поблизости, Так как утром под той строчкой, Которую я уже видел, оказалось несколько новых Человечков Вы их срисовали? Да, их было очень немного. Вот они Так, Скажите мне, мистер Кьюбит, скажите мне, пожалуйста, Эти человечки были добавлены к предыдущей Надписи или нарисованы отдельно? Они были нарисованы на нижней панели двери Превосходно. Это для нас важнее всего. Прошу вас, мистер Кьюбит, продолжайте свой Интересный рассказ Мне нечего прибавить, мистер Холмс, кроме того, что я очень рассердился на жену За то, что она мне помешала поймать этого Прячущегося негодяя. Но голос моей жены и взгляд ее, Мистер Холмс, обладают свойством рассеивать всякие Подозрения Сколько времени вы можете пробыть в Лондоне? Я должен вернуться сегодня же. Я не могу оставить жену на ночь в одиночестве. Она очень нервничала и просила меня вернуться Поскорее Вы, пожалуй, правы. Оставьте мне эти бумажки. Мистер Кьюбит, в ближайшие дни я буду у вас Шерлок Холмс держался с обычным профессиональным Спокойствием, но я, так хорошо его знавший, Видел, что он глубоко взволнован. Едва широкая спина Хилтона Кьюбита исчезла за Дверью, как мой приятель кинулся к столу, Разложил перед собой бумажки с пляшущими человечками И углубился в какие-то сложные вычисления. Он был похож на большую, нахохлившуюся птицу. Наконец, удовлетворенно вскрикнув, он отскочил от Стула и принялся шагать по комнате из угла в Угол, сдвинув брови и низко опустив голову, То и дело набивая трубку крепчайшим черным табаком и Оставаясь абсолютно глухим ко всем моим вопросам и Замечаниям Миссис Хадсон! Да, сэр Прошу вас, немедленно отправьте телеграмму в Нью-Йорк. Ну, Ватсон, если мне ответят так, Как я рассчитываю, ваши записки обогатятся описанием Нового приключения. Вот, миссис Хадсон, прошу вас поскорей, поскорей Слушаю, сэр Ответ на телеграмму не приходил в течение двух дней. Холмс нетерпеливо прислушивался к каждому звонку. На второй день вечером мы получили письмо от Хилтона Кьюбита. Он сообщал, что у него все спокойно, Только на подставке солнечных часов появилась Длиннейшая надпись. К письму была приложена точная копия этой надписи Черт возьми! Мы позволили этому делу зайти слишком Далеко. Так, Ватсон, какие поезда отправляются в Норт Волшем По вечерам? Одну минуточку, Холмс. Последний поезд только что ушел Какая досада. Придется пораньше позавтракать и выехать первым Утренним поездом. Наше присутствие там необходимо Мистер Холмс, телеграмма из Нью-Йорка Наконец-то! Погодите минуточку, миссис Хадсон. Быть может, понадобится послать ответ. Нет, нет, нет. Все обстоит так, как я и ожидал. Эта телеграмма окончательно доказывает, что наш Простодушный норфолкский сквайр попал в чрезвычайно Опасное положение, Ватсон