Глава 17. Собаке - собачья смерть

Глава семнадцатая. Собаке собачья смерть. Пора, Ванечка, отпирай дверь. Наши то уже на подходе. Пойдем и мы со злодейкой поквитаемся. Ничего не бойся. Двери входные и окна на кухне Открой, не забудь. Иван открывает дверь и бежит за юркнувшей в нее Чернушкой. За ними энергично скачет тойтерьер. В три прыжка проходят они лестницу и врываются на Кухню. Там беда. Папа Дима сидит, привязанный к стулу, Ноги к ножкам спереди, руки к спинке сзади. Женщина в мамином домашнем халате на голое тело Одной рукой за волосы запрокидывает его безвольную Голову, во второй держит длинный острый нож, Тот самый, что у Ивана вырвал участковый. Чернушка повисает на руке с ножом мертвой хваткой, Вгрызается в запястье до крови, В запястье, на котором уже белеет один старый шрам. Женщина остервенело визжит, пытаясь освободиться от Собаки, роняет стул с папой Димой спинкой на пол. Нож выпадает из прокушенной руки. Женщина падает на колени, чтобы схватить нож левой Рукой. Правую продолжает неистово рвать черная Собака. Иван ногой футболит нож в другой конец Кухни, боясь смотреть в лицо рычащей, Изрыгающей проклятия полуголой женщины. За окнами тоже рычат и во входную дверь скребутся. Окна и двери слышит мамин крик в голове Иван И спешит к окну. Вместе с ночным воздухом в Кухню врывается резкий собачий запах и глухой Хоровой рык. Иван смотрит в окно. Под ним море собак разных, дрожащих от жажды боя, Злых голодных собак. Но Иван их совсем не боится. Он знает это его стая. Собаки забираются друг другу на спину, Карабкаются в кухонное окно, но Иван уже бежит Отпирать входную дверь, боковым зрением успевая Ухватить вертящуюся, как юла, женщину на полу, Которая отчаянно и тщетно пытается оторвать от себя Разъяренную Чернушку. Иван открывает дверь, и его тут же сбивает с Ног, прижимает к полу волна собак, Рвущихся на кухню. Иван падает на спину, успев сгруппироваться. Ладони инстинктивно закрывают лицо и низ живота. По нему бежит нескончаемая река собак больших и Маленьких, матерых и щенков, кобелей и сук, Породистых и дворняжек. Всех их объединяет одно они возбуждены до предела, Их распирает желание справедливой мести. Они приглашены на торжественную казнь. Иван на дне собачьей реки. Нелепая смерть, думает он. Быть затоптанным вырезскими собаками в кошмарном Сне. Он резко переворачивается на живот, и теперь собачья Река бежит по его спине. Иван зажимает нос, но нестерпимый собачий запах все Равно пробирается внутрь. Мускусный запах возбужденных кобелей, Терпкий запах сучек и сладкий запах щенков. Нос напрочь забит запахами шерстью. Да и черт с ним, живым бы остаться. Ивану удается откатиться и уткнуться лицом в стену Коридора, и теперь собачья река обтекает его сбоку. Собакам нет конца. Кажется, что они бегут целую вечность. На самом деле секунд пятнадцать от силы. Топот стихает. Больше никто не бежит мимо Ивана, но он не Спешит отворачиваться от стенки. Теплый язык лижет его руки, закрывающие голову. Мама, радуется Ваня и мгновенно ужасается мысли, Что стал воспринимать собаку Чернушку как маму. Вставай, Ваня! Папу Диму мы спасли, путы его я самолично Перегрызла, как пуповину. Лежит он новорожденный в кухне, в себя приходит. Теперь нам надо со злодейкой расплатиться. Ведьма вырвалась во двор, но далеко не ушла. Пора и нам туда выйти, порадовать подданных. Иван встает. Коридор весь в земле и следах сотен собачьих лап. Вся обувь перевернута. Рядом скачет возбужденный Фредди. Они втроем выходят на крыльцо, где глазам Ивана Открывается картина, достойная кисти Дали. Собаки заполнили весь двор от забора до забора. Теперь уже не собачья река, а колышущееся в разные Стороны собачье море предстает перед взглядом Ивана. Собаки тихо поскуливают от нетерпения, Словно в ожидании праздничной любимой еды. Но никто не лает, и от того собачье собрание Выглядит еще более зловеще. На Ивана они обращают не больше внимания, Чем на своих собратьев. Собачьи взгляды прикованы к двум фигурам женщине, Застывшей посреди собачьего моря, И Чернушке, гордо стоящей на крыльце. Собаки отчаянно вертят слюнявыми беспокойными Мордами от жертвы к королеве, боясь упустить сигнал К началу казни трапезы. Иван вместе с собаками смотрит на окаменевшую от Ужаса голую женщину, пытающуюся зажать левой рукой Кровь, бьющую фонтаном из запястья правой руки. Рот женщины раскрыт в беззвучном крике, Глаза вылезли из орбит. Она видит вокруг себя горящие угли собачьих глаз, Жадные, ощеренные пасти. Видит свою страшную смерть. Практически она уже мертва от неописуемого ужаса, Сковавшего ее дрожащее, поджарое спортивное тело, Тело обнаженное и потому совершенно беззащитное, Манящей античной красотой круглого плоского живота, Округлых бедер и идеальной формы грудей, Никогда не кормивших дитя. Зрелище отвратительное и прекрасное одновременно Завораживает мальчика. Он не может оторвать взгляд от нагого зрелого, Аппетитного женского тела, превратившегося в живой Фонтан, брызгающий собственной кровью. Полная луна отражается на мертвенно бледной коже Женщины и так обычно снежно белой, А сейчас очевидно глянцево мраморной. Памятник на собственной могиле посреди собачьего Пира вот во что она превратилась. Ивану становится ее жалко, но поздно. Ничего изменить нельзя. Иван ценой большого усилия заставляет себя перевести Взгляд с главного деликатеса предстоящего собачьего Пира на черную собаку рядом с собой. Стоящая на крыльце Чернушка прекрасна. Иван с удовольствием любуется ей. Как же она сейчас великолепна! Все ее существо наполнено дикой, Первозданной красотой. Не собака, а черный сгусток праведной мести. Косматый ангел мститель с окровавленными клыками, С налитыми кровью глазами и вытянутой в струну от Холки до хвоста спиной, с искрящейся статическим Электричеством и стоящей дыбом шерстью. Наконец, вдоволь налюбовавшись унижением своей Убийцы, собачья королева коротко и отрывисто лает. Это сигнал. Сейчас они разорвут ее, Думает Иван. Он с силой зажмуривает глаза и Закрывает руками уши, не в силах смотреть, Как сотни собак будут рвать на клочки и пожирать Его родную тетку. Ту, про которую он никогда не знал и так Ничего и не узнал. Ту, чей страшный завораживающий образ навеки Перекочевал в его сны. Ту, что убила его мать и пыталась выдать себя За нее. Он не видит и не слышит убийства, Но воображаемая тишина, чавканье, Скулеж и хруст разгрызаемых костей кажутся не менее Страшными. Собаке собачья смерть, Крутится в голове Ивана неуместная фраза из далекого Детства. Хорошо, что мама меня не слышит, Думает он и тут же спохватывается: Какая мама? Он опять подумал о Чернушке как о маме. Открой глаза, Ваня, слышит он тут же в голове Мамин голос. Иван послушно приоткрывает глаза, В страхе ожидая застать разгар собачьего пира, Увидеть, как огромный клубок, в который превратилась Свора, катается по двору, рыча и скуля, Вырывая друг у друга из пасти что-то, Что еще недавно надеялось на счастливую жизнь. Но опасения оказываются напрасны. Во дворе почти ничего не изменилось. Все так же белеет одинокая с перекошенным ужасом Лицом статуя посреди собачьего моря. Только вот взгляд ведьмы теперь направлен туда же, Куда и горящие взгляды собачьего сброда за левый Угол дома, туда, где раскинулся невидимый яблоневый Сад и откуда сейчас идет волна холодного синего Огня, раздвигая собою плотные слои собачьего моря. Иван видит, как шерсть у всех собак во дворе Одновременно встает дыбом. Виной тому источник синего холодного огня, Появившийся из-за угла дома и двигающийся в сторону Ведьмы. Иван чувствует, как зашевелились волосы у него на Затылке. И есть от чего. Собаки тихо, едва слышно скулят и раболепно Расступаются перед огромным, превосходящим свой Прижизненный размер вдвое лордом Генри. Да, это он, сомнений нет. Иван сразу узнает своего первого друга, Хотя сейчас силуэт мастифа сияет синим пламенем, Глаза горят как два прожектора, а клыки в оскаленной Пасти сверкают как острые клинки. Плавно, гордо, величаво, с надменной грацией Большого хищника лорд Генри, неумолимо приближаясь к Ведьме, степенно вышагивает в коридоре, Образованном поджавшими хвосты собаками. Широкий коридор залит синим светом, Идущим от глаз мастифа до самых ворот. Иван завороженно и восхищенно наблюдает за новым Поворотом трагического действа. Почти добравшись до жертвы, мастифф неожиданно Останавливается и, повернув лобастую голову к Крыльцу, склоняет ее в поклоне перед своей Королевой. Чернушка кланяется в ответ. Иван тоже склоняет голову. Тут ведьма, словно копившая все это время силы, Резко разворачивается и сломя голову бросается к Воротам. Одним движением сдвинув тяжелую щеколду, Затравленная женщина выскакивает на улицу и с Бешеной скоростью устремляется в сторону шоссе. За ней следом в два прыжка выскакивает полыхающий Ненавистью лорд Генри и уже за ним, Уже очнувшись от оцепенения и оглушительно лая, Выбегают со двора остальные собаки Через полминуты все стихает. Воцаряется ночная тишина, изредка прерываемая Отдаленным гавканьем. Собаки исчезли как предутренний сон. Если бы не вытоптанный газон, следы на земле да Поваленные садовые стулья, ничего бы и не напоминало Об их недавнем нашествии. От женщины, только что стоявшей во дворе, Тоже ничего не осталось, кроме дурной памяти. Остался, правда, в проеме кухонного окна Зацепившийся за гвоздик халат. Так ведь он ей не принадлежал. Халат ворованный, как и вся ее недолгая жизнь. "Она не вернется?" Спрашивает Иван. "Никогда", отвечает голос в его голове. "А лорд Генри?" Голос в голове молчит. Иван с Чернушкой так и стоят на крыльце. Собака напряженно всматривается вдаль сквозь кусты и Заборы, как будто видит там что-то очень интересное. "Они догнали ее?" не унимается Иван. "Смотри", говорит мамин голос, И так же, как только что в его голове Звучал голос, теперь там появляется картинка. По темной дороге, идущей возле старого кладбища, Бежит, задыхаясь от страха, голая ведьма. С двух сторон от нее скачут собаки, Не давая ей никуда свернуть. Чуть поодаль за ведьмой летит, едва касаясь земли и Пылая синим пламенем, грозный лорд Генри. Иван видит, что собаки и лорд легко могут догнать Ведьму, но не делают этого. У них другая цель. Иван знает, куда ведет эта дорога: к речке, К ее узкой извилистой части с быстрым, Как время, течением и дном, поросшим цепкими Водорослями. Место там неглубокое, Но гиблое и топкое. Вот теперь и ведьма узнает вкус оридижской водички. Собаки со своим огненным главарем останавливаются Как вкопанные на крутом берегу, А ведьма, проломившись через кусты, Летит вниз головой в темные воды Оридижа, Тут же попадая в крепкие объятия водорослей. Чем отчаяннее она пытается выбраться из них, Тем сильнее запутывается. Собаки, склонив морды, стоят над рекой и расходятся По своим дворам, только когда на воде перестают Лопаться последние пузыри над замершим в глубине Телом. Никто из них не заметил, Как растворился в ночи огненный силуэт лорда Генри. Быстрое течение отбирает у водорослей бездыханное Тело и несет его все дальше и дальше от Омута к омуту. Картинка гаснет. На порог, с трудом переставляя ноги, Выходит папа Дима. У него неуверенная похмельная походка человека, Проспавшего пять дней после тяжелого отравления. На опухшем лице следы от грязных собачьих лап, На запястьях кровоподтеки от веревки. Он молча падает на колени и ползет на них, Пока не оказывается перед Иваном и Чернушкой. Судорожно обнимает их, крепкими руками притянув к Себе Чернушку и ноги едва устоявшего мальчика. Фредди деликатно отходит в сторонку. Плечи папы Димы сотрясают рыдания. "Простите меня, простите меня, Простите меня". Ничего больше он сказать не может. Собака слизывает с его лица горькие горячие слезы. Королевы больше нет. Чернушка снова добрая лохматая дворняжка. Иван чувствует, что тоже плачет. Плачет о пропавшей матери, о внезапно закончившемся Детстве, о потерянной невинности, О страшном сне, который наконец-то закончился. Ну, хватит плакать, мужички. Погоревали и будет. Что было, того не воротишь. А нам с вами нужно дальше жить. Будем Ваньку поднимать да в люди выводить. Да, папа Дима? Конечно, Аннушка. Иван понимает, что папа Дима тоже слышит Чернушку. Тогда собираемся в дорогу, берем только самое Нужное. Дома приберем, когда вернемся. Окна раскрытыми оставим, пусть ведьмин дух Выветривается. А мы пока в Питер прокатимся, Визы вам сделаем да в Швейцарию слетаем. Нужно там в одном старом деле разобраться. Ваня, а ты не забудь крестик соорудить и под Дальней яблонькой поставить. Не плачьте, мальчики, мы снова вместе. Фредди, верный дружок, иди скорее к нам. На высоком крыльце двое мужчин сидят в обнимку с Двумя собаками. Они семья. Далеко-далеко на горизонте начинает розоветь небо. Солнышко всходит. Сказка на том кончается, жизнь продолжается. Все только начинается. Станут они вместе жить-поживать, не тужить да добра Наживать и будут жить долго и счастливо, Пока не умрут.