Жил-был в Шотландии король

Жил-был в Шотландии король, И росли у него три дочери. Все три хорошенькие, но младшая милей и краше Своих сестер. Однажды веселым солнечным утром явились на Королевский двор три принца, три брата. Они пришли просить руки у дочерей шотландского Короля И младший принц, который сватался к младшей Принцессе, был самым пригожим из братьев. Король пригласил их с дочерьми на прогулку. Все шли рядом по берегу горного озера. Вдруг перед ними из густой травы выскочил Крохотный человечек ростом с маленькую куклу, Не больше. Человечек скорчил жалкую рожицу и Протянул руку за подаянием. У меня нет ни мамы, ни папы, ни сестренки, Ни брата. Помогите круглому сироте. Прочь с дороги, маленький мошенник! Это воскликнул король, и оба старших принца Повторили за ним. Да, да, прочь, прочь с дороги, Маленький мошенник! Прочь с дороги, маленький Мошенник! Ах, пожалуйста, пожалуйста, Не будьте такими грубыми с этим бедным существом. Это сказала младшая принцесса. Она сорвала жемчужину, украшавшую ее пояс, И протянула эту драгоценность коротышке. У меня тоже найдется для вас кое-что. Возьмите. И младший принц протянул человечку золотую Монету, которую достал из кошелька. Ого! Вот и все, что ответил им коротышка. Схватил подарки и пустился наутек, Ни разу не обернувшись. Король, принцессы и принцы пошли дальше. Когда они обогнули рощицу, подступавшую к озеру, То неожиданно возле берега увидели парусную лодку. Посмотрите какая! Лодка сверкала белизной, Будто сделана была из слоновой кости, А мачта вся будто из золота, паруса из серебра. На верхушке мачты покачивался зеленый флаг, На нем была нарисована белая лилия. О, как бы мне хотелось покататься на этой лодке! Я бы тоже хотела, я бы не отказалась прокатиться В этой лодочке. А младшей почему-то не хотелось в ней кататься. Мне кажется, она заколдованная. Трусиха. Трусиха, трусиха, трусиха. Кто еще меня не называл трусихой? Будь что будет. И младшая принцесса тоже шагнула в Лодку. Король с принцами собрались уже последовать за Девушками, как вдруг, откуда ни возьмись, На борту лодки показался знакомый им крохотный Человечек. Прочь с пути, чтоб вам с места не сойти! Что, что, Что? Ты смеешь приказывать мне? Король хотел выхватить меч из ножен, Тот самый меч, которым легко размахивал в бою, Поражая врагов. Но рука его вдруг окаменела. Принцы пытались выхватить свои мечи, но их руки тоже Окаменели. А когда они попробовали сдвинуться с Места, поняли, что и ноги окаменели. Никто из мужчин не мог пошевелиться. Им оставалось только стоять и смотреть. И они стояли и смотрели. Они услышали, как коротышка пронзительно закричал. Полный вперед! Полный вперед! И увидели, как по его команде надулись паруса, И лодка заскользила по озерной глади, Отражаясь в ней, словно в зеркале. Белели ее бока, золотилась мачта, Серебрились паруса. Озеро, где это произошло, было не очень большое. Король и принцы, хоть и не могли сдвинуться с Места, видели все озеро от края до края. И видели, как лодка пересекла его и уткнулась в Берег. Из лодки выскочил коротышка, За ним вышли принцессы. На берегу возле того места, где они очутились, Видна была огромная дыра. Рядом стояла белая корзина. Коротышка усадил в нее старшую принцессу, И корзина провалилась в дыру. Так он поступил с каждой из принцесс. Когда в третий раз скрылась корзина, Унося младшую принцессу, коротышка прыгнул следом за Сестрами. Едва он исчез, принцам и королю вернулась былая Сила. Они со всех ног помчались туда, Где только что стояли принцессы. Подбежав к дыре, мужчины увидели, Что над ней укреплен ворот, на него намотана Шелковая веревка и к концу ее привязана белая Корзина. Каждый из принцев думал лишь об одном как Поскорее спасти свою принцессу. Но в корзине мог поместиться один человек, Поэтому каждый хотел быть в ней первым. Принцы уже начали ссориться. Я должен первый. Нет, я должен первый! Тут вмешался король. Тихо, Тихо! Старший первым. И старший принц забрался в корзину. Придет время поднимать корзину дерни за веревку. Вот так. Стоявшие наверху принцы чуть отпустили ворот. Веревка начала раскручиваться, Корзина понеслась вниз, уходила в дыру и дна не Было видно. Наконец веревка размоталась, ворот остановился. Люди наверху замерли в ожидании. Ждали час, ждали два, ждали три часа, Ждали до вечера. Веревка не шелохнулась. Тогда начали крутить ворот, наматывая на него Веревку. Наконец показалась корзина. Она была пуста. Король и принцы опечалились. Темнеет. Нам следует вернуться во дворец. На ночь я поставлю здесь стражу. На другой день опустили среднего принца. Он тоже не вернулся. Наутро следующего дня вниз отправился третий принц. Младший принц опускался в корзине ниже, Ниже, ниже. Вокруг темнота и сплошное молчание. Каждому стало бы страшно. Принцу казалось, что его зашили в огромный черный Мешок. Но вдруг Блеснул лучик света, а затем вспыхнуло яркое сияние. Послышался плеск воды, Корзина плюхнулась на что-то твердое, Дернулась и застыла. Принц выбрался наружу. Куда он попал? В подземное царство, На зеленый луг, где росли цветы. По лугу, искрясь и играя, бежал ручей. Щебетали птицы на деревьях, сияло солнце. Неподалеку стоял белоснежный дворец и сверкал на Фоне безоблачного лазурного неба. Принц поспешил к дворцу. Ворота ограды и парадные двери были распахнуты. Он вошел внутрь. Огромный безлюдный зал. Принц пересек его и оказался в другом огромном и Пустынном зале. Прошел дальше и очутился в третьем зале. Там был камин, в камине пылал огонь. Посредине стоял длинный стол, а на нем кушаний и Питья видимо-невидимо. Принц был очень голоден. Ему захотелось немедленно подойти к столу и Наесться, но он удержался. Нет, Надо потерпеть, Пока не пригласят. Только так поступают воспитанные люди. Присев к огню, он стал ждать. Немного погодя принц услышал чьи-то шаги. Однако к этим звукам примешивались другие, Тоже похожие на шаги, но легкие и маленькие, Словно падающие капельки. Можно было подумать, что рядом с человеком прыгает Какая-то птичка. Тут Настежь отворилась дверь, и в зал вошла младшая Принцесса, а рядом с ней, уцепившись за подол ее Мантии, семенил коротышка. Принц и принцесса бросились навстречу и прижались Друг к другу. Забыли и про коротышку, и про все на свете. Вдруг коротышка как подскочит и оказался прямо на Краешке стола. Он оглядел тарелки. Хм, посмотрите-ка, к еде даже не притронулся. А теперь после такой встречи ему, Наверное, и вовсе не до еды. По правде сказать, я ужасно голоден, Но помню, что воспитанный человек не сядет за чужой Стол без приглашения. Ах, вот как? Те другие два принца об этом не помнили. Сразу набросились на еду. Уж поверьте, что было именно так. Не спросив разрешения и в конце даже не сказали Спасибо. Они еще и нагрубили мне, Когда я заметил, что они ведь не у себя Дома. Ну ничего, ничего. Теперь, думаю, пройдет немало времени, Прежде чем они опять проголодаются. Вы не заглядывали за шторы? Вон в том углу. Нет. Тогда загляните. Принц подошел к шторам и отдернул их. Боже мой! Что он увидел? Своих старших братьев, двух принцев, Превращенных в мраморные статуи. Не стоит расстраиваться из-за таких людей. Давайте лучше сядем за стол и пообедаем. Сегодня вам надо отправиться в нашу долину. Будете долго, долго идти по ней, Пока не доберетесь до замка, в котором живет Великан. Там томится старшая принцесса. Вы можете вызволить ее, но сначала пройдите дальше, Туда, где замок другого великана, И повстречаете среднюю принцессу. Ее тоже вы можете спасти. Вот два маленьких ножа, Они волшебные. Возьмите их, пригодятся, коль великаны пустятся в Погоню. Будет одна погоня бросьте за спину один нож, А будет другая бросьте за спину второй нож. Ну, а теперь в путь, в путь. Хватит любоваться на свою принцессу, О ней позабочусь я. Тут она в безопасности. И пустился принц в дорогу.