Это было давно

Это было давно, в моем детстве. На моей родине, в городе Никее, жил человек, которого все звали Маленький Мук. В то время Маленький Мук был уже стариком, но ростом оставался с трехлетнего ребенка. Я и мои товарищи не видали карлика смешнее. На крошечном тощем тельце торчала огромная, будто гигантский арбуз, голова. Жил Маленький Мук в большом старом доме совсем один и выходил на улицу только раз в месяц, первого числа. Мы, злые мальчишки, ждали этого дня. Я до сих пор не могу забыть, как он появлялся и как мы его жестоко обижали. Особенно хорошо помню тот день, когда мне досталось за Мука от отца и когда я все узнал про него. Маленький Мук, Маленький Мук! Эй, карлик, посмотри на нас. Так он и веет смотрел. Ему надо себе под ноги смотреть, а то он споткнется. Еще бы, в таких туфлях. Мук, зачем тебе такие туфли? Да у него, наверное, ни рук, ни ног нет, одна голова идет. Эй, Мук, где ты взял такой длинный кинжал? Ты же его еле тащишь. Маленький Мук не удостаивал нас даже взглядом и медленно шел по улице, шлепая туфлями. Туфли у него были огромные, таких никто никогда раньше не видел. А давай проймем его. Давай! Карлик Мук, карлик Мук, у тебя ни ног, ни рук, у тебя ни ног, ни рук. Ох, смешной ты, карлик Мук! Крошка Мук, крошка Мук, оглянись скорей вокруг, оглянись скорей вокруг и поймай нас, крошка Мук! Но Мук не оглядывался, и это нас разжигало еще больше. Я схватил его за полу халата и даже нарочно наступил ему на туфлю, так что бедняга упал. Но у меня вмиг пропала охота смеяться, когда я увидел, что Маленький Мук, с трудом поднявшись, идет прямо к нашему дому. Вот, доигрался! А теперь тебе влетит от отца. Я пошел. Мук долго не выходил из нашего дома. Наконец дверь открылась, и я увидел, как отец, почтительно поддерживая карлика под руку, проводил его до порога и низко поклонился ему на прощание. Я боялся войти в дом, но скоро голод взял свое, и я переступил порог, не смея поднять головы. В тот день отец задал мне хорошую трепку, а потом рассказал мне историю Маленького Мука, которую я запомнил слово в слово и которую теперь готов пересказать вам. Слушайте.