Сжигание книг в доме женщины

Стоп! Приехали. Это был облупившийся трехэтажный дом в одном из Старых кварталов. Он простоял здесь, Наверное, не меньше столетия. Пожарные ворвались в дом и схватили старую женщину, Хотя она и не пыталась бежать или прятаться. Она стояла, раскачиваясь, словно оглушенная ударом По голове. Губы ее беззвучно шевелились, Будто она старалась что-то вспомнить и не могла. Наконец вспомнила. Будьте мужественны, Ридли. Будьте мужественны. Божией милостью мы зажжем сегодня в Англии такую Свечу, которую, я верю, я верю, Им не погасить никогда. Довольно. Где книги? Вы знаете, где они. Иначе бы не приехали. Сейчас. Вот она, телефонограмма. "Есть основания подозревать чердак дома номер Одиннадцать по Элм-стрит". Подпись Л. Б. Л. Б. Это, должно быть, миссис Блейк, моя соседка. Ну хорошо. Ребята, за работу! Лавина книг обрушилась на Монтэга, Когда он с тяжелым сердцем поднимался вверх по Крутой лестнице. Книги сыпались на плечи, На руки Монтэга, на его обращенное кверху лицо. Вот книга, как белый голубь, трепеща крыльями, Послушно опустилась прямо ему в руки. Эй, там, внизу! Монтэг, сюда! Рука Монтэга сама собой стиснула книгу. Нет, Он, Монтэг, ничего не сделал, все сделала его рука. Вот она сунула книгу под мышку, крепко прижала ее К потному телу и вынырнула уже пустая. Потом еще книгу, еще и еще. Монтэг! Да. Что вы там встали, идиот? Отойдите! Ребята, керосин! Включили насосы, и холодные струи керосина вырвались Из баков с цифрой четыреста пятьдесят один. У каждого пожарного за спиной был прикреплен такой Бак. Они облили керосином каждую книгу, Залили все комнаты. Им не получить моих книг, им не получить моих Книг. Женщина стояла на коленях среди разбросанных Книг, нежно касаясь пальцами переплетов, Тисненых заглавий. Ну, выходите. Я не пойду. Сейчас весь дом загорится. Ребята, на выход! Битти, нельзя же ее бросить здесь. Она не хочет уходить. Надо ее заставить. Нам пора возвращаться. А эти фанатики всегда стараются кончить Самоубийством. Дело известное. Идем, Монтэг! Я все-таки попробую. Я прошу вас. Нет. Пойдемте. Нет. Пойдемте. Спасибо вам. Нет. Я считаю до десяти. Пожалуйста, идемте. Раз, Два. Идите, идите, я остаюсь. Три, Четыре. Ну, прошу вас, умоляю вас. Пять, Шесть. Можете дальше не считать. Женщина разжала пальцы. На ладони у нее была крохотная тоненькая палочка, Обыкновенная спичка. Увидев ее, пожарные опрометью бросились вон из дома. Женщина шла за ними. На крыльце она Остановилась. Бросив на них взгляд, полный презрения, Чиркнула спичкой о перила. Обратно ехали молча, Даже не курили. Монтэг сидел впереди рядом с Битти. Ридли. Что? Она сказала "Ридли". Она странно говорила. Будьте мужественны, Ридли. И еще что-то. И еще. Божией милостью мы зажжем сегодня в Англии такую свечу, Которую, я верю, им не погасить никогда. Да, да, да, да, да. Что это? Человек по имени Латымер сказал это человеку, Которого звали Николас Ридли, Когда их сжигали заживо на костре за ересь В Оксфорде шестнадцатого октября тысяча пятьсот Пятьдесят пятого года. Как странно, Битти, вы... Ничего странного. Я начинен цитатами. У брандмейстеров это не редкость.