Падение Томаса-Генри: Из всех котов, каких я когда-либо знал

Джером К. Джером. Падение Томаса Генри. История одного кота. Из всех котов, Каких я когда-либо знал, Томас Генри, несомненно, был самым респектабельным. Наречен-то он был просто Томасом, Но называть его так Казалось просто немыслимым. Ну, все равно что называть премьер-министра сэра Уильяма Гладстона просто Билли. Попал к нам Томас из Реформ-клуба, И как только я его увидел, я сразу понял, Что он не мог быть взращен ни в каком Ином клубе Лондона. Он был, казалось, пропитан духом царившего там Джентльменства, солидности и незыблемого Консерватизма. По каким причинам Томас оказался в нашем доме, Этого я по прошествии стольких лет, пожалуй, Не могу припомнить, но полагаю, Что это произошло в результате какой-то его Размолвки с новым шеф-поваром, деспотичной Личностью, претендовавшей на то, чтобы единовластно Распоряжаться кухней и плитой. Расстались они, надо думать, весьма холодно, И Томас прибыл в наш дом, заранее расположенный в Нашу пользу. Моя жена, как только его увидела, Сразу решила, что больше ему подойдет имя Генри. А я подумал, что сочетание этих двух имен будет Весьма уместно, и поэтому в разговоре с домашними мы Стали называть его Томасом Генри, Ну а в разговоре с гостями не иначе как Томас Генри Эсквайр. Он выказал нам свое расположение в свойственной ему Спокойной и сдержанной манере, занял мое любимое Кресло и не пожелал с ним расстаться. Всякого другого кота я шуганул бы оттуда в два Счета. Но Томас Генри был не из тех, Кто допускает подобное обращение. В нем было что-то такое, что пресекало всякую охоту К фамильярности. Если б я дал ему понять, что возражаю против Того, чтобы он занимал мое кресло, он, Без сомнения, смерил бы меня таким взглядом, Каким посмотрела бы, ну, разве только королева Виктория, если бы эта всемилостивейшая дама Удостоила меня дружеским визитом, а я бы ей ответил, Что занят, и попросил бы заглянуть как-нибудь в Другой раз. Поистине это был кот-джентльмен. Один мой знакомый, который верит в переселение душ, Говорил, что в прежней жизни Томас Генри был Лордом Честерфильдом. Не знаю, был ли он лордом Честерфильдом, но в Одном могу заверить вас совершенно твердо: Как и лорд Честерфильд, он никогда не мяукал, Требуя пищи. Обычно, когда приходило время обеда, Он выходил в столовую, садился возле моего стула и Ждал, когда ему подадут. Он с удовольствием обгладывал баранью ножку, Но на пережаренную говядину даже смотреть не хотел. А кто-то из наших гостей предложил ему хрящик. Не сказав ни единого слова, Томас Генри ушел И не показывался, пока наш гость не уехал. Поистине это был кот-джентльмен. По нему можно было сверять часы. Ровно в девять часов он выходил на свою ежевечернюю Прогулку перед домом. В десять уже возвращался домой с черного хода, А в одиннадцать уже спал в моем кресле. Поистине это был кот-джентльмен. Драки не доставляли ему никакого удовольствия. Я сомневаюсь, был ли он когда-нибудь, пусть даже в Юности, влюблен. К женскому обществу он относился с полнейшим Безразличием. Поистине это был кот-джентльмен.