Ерш Ершович. Русские народные сказки

Жил-был в реке Ерш Ершович, сын щетинников. И был он рыба хвастливая, бойкая, Задиристая и ко всему прочему воришка. Жил он не в своем месте, а водился в Самых богатых кормных ямах, где обитали рыбы Почтенные: лещ да голавль, сом, Судак и налим. Стали жаловаться почтенные рыбы, что ерш у них Кормится, их места занимает, да еще и нагло обижает. Собрался тогда весь рыбный народ на суд. Выбрали судьей самого осетра, а писцом, То бишь дьяком, плотву. Начался суд. Выступил первым лещ. Мы жалуемся на Ерша Ершовича. Он лихой человек, разбойник и обманщик. Живет не по своей мере, а в наших вотчинах Нашу пищу ест и нас, честных рыб, Бесчестит. Он еще и хвастун. Хвалится, что его щетиной ни одна рыба не возьмет. Вызвали ерша на допрос. Ты какого роду, племени? Спросил судья осетр. А ерш, не смущаясь, выпрямил свои колючки и Отвечает: Я Ерш Ершович, сын щетинников. А вы, судьи, кто такие? Какого вы роду? Рассердились судьи от такой Наглости. Мы роду знатного. Я служу к царскому столу, в ухе янтарной плаваю, А лещ да судак рыбы костяные в студнях бывают. И все мы честным трудом живем, а не разбоем. А по мне, так вы все рабы доворенные. Вас на сковороде дерут, в ухе кипятят, А я вольная рыба, хоть мала, да колюча. Меня ни кот не съест, ни щука не проглотит. И живу я, где хочу. Ваши вотчины? Да река-то Божья всем рыбам воля. Заспорили рыбы, поднялся шум, но ерш оказался на Редкость зубаст и голосист. На каждое обвинение находил колкий ответ. Судьи видят переспорить его невозможно. Тогда старый мудрый сом хриплым голосом промолвил: Что с ним судиться-рядиться? Все равно правды не дождешься. Знаем мы его, Ерша. Единственный суд для него Щука в пасть. Как только сказал сом эти слова, Ерш аж похолодел от страха, выгнул спину, Взъерошил колючки и бултых в воду! Юркнул в самую гущу коряг под самый обрыв, Где его ни сетью не достать, ни руками не Взять. Так и не состоялся суд. Рассудила рыба не бумага с чернилами, А щучий зуб. А Ерш Ершович с тех пор так и живет В темных омутах между коряг, боясь высунуться на Свет. Хитер, колюч и от суда ушел.