Медвежонок Джонни. Глава 2

Глава вторая. Я познакомился с ними летом 1897 года. Находясь в парке для изучения жизни и нравов Животных, я узнал, что в лесах, Окружающих Fountain Hotel, могу в любое время видеть Медведей, чему я, разумеется, с трудом поверил. Но, выйдя из задней двери через пять минут после Приезда, я столкнулся лицом к лицу с большой черной Медведицей и ее двумя медвежатами. Я остановился в изумлении. Медведи также остановились и, присев, Начали меня разглядывать. Затем медведица издала короткий странный звук "Ков, Ков" И посмотрела на ближайшую сосну. Медвежата, видимо, поняли, потому что бросились Бежать к дереву и влезли на него, как две Обезьянки. Сидя на приличной высоте, они казались маленькими Мальчиками, обхватившими дерево руками и болтающими В воздухе черными ножками в ожидании того, Когда все кончится внизу. Медведица, стоя на задних лапах, Медленно пошла ко мне, И мне стало очень не по себе, так как Она теперь достигала шести футов высоты и, Видимо, не имела понятия о магическом действии Человеческого взгляда. У меня даже не было с собой палки для Защиты. А когда она издала глухое ворчание, Я уже собрался ретироваться в отель, Невзирая на то, что был предупрежден, Что медведи не нарушают перемирия с людьми. Впрочем, как раз на повороте медведица остановилась, Продолжая хладнокровно смотреть на меня. Она задумалась на минуту, но, очевидно, Решила, что если этот человек и не опасен, Все таки не следует рисковать детьми. Она подняла глаза вверх на своих двух подававших Большие надежды медвежат и издала особый визгливый Звук "Эррр зрр", по которому они, Как только раздалась команда, как послушные дети, Спрыгнули с дерева. В них не было ничего неуклюжего или медвежьего в Общепринятом смысле слова. Они с большой ловкостью перепрыгивали с ветки на Ветку, пока не спустились на землю и все вместе Не скрылись в лесу. Мне очень понравилось такое послушание медвежат. Как только мать им приказывала, Они повиновались беспрекословно. Но я тут же сообразил, что для этого должна Была существовать веская причина, Ибо не сделай они, как им приказано, Они получили бы здоровую трепку, От которой пришлось бы взвыть. Я был страшно доволен, что мне удалось так удачно Заглянуть в семейную жизнь медведей. Для одного этого стоило приехать, Даже если ознакомление только этим и ограничилось Бы. Но мои друзья в отеле сказали мне, Что это наилучшее место для наблюдения за медведями И что мне следует отправиться на место свалки Отбросов, находившееся в четверти мили дальше в Лесу. Там я их увижу столько, сколько душе угодно. Вот шутники! Рано утром на следующий день я отправился под сосны В столовую медведей и спрятался в ближайших кустах. Спустя короткое время большой черный медведь тихо Выступил из леса, подошел к куче и стал выбирать Себе пищу. Он был насторожен, садился, озирался кругом при Малейшем шорохе и отбегал на несколько ярдов, Услышав пустячный шум. Наконец он навострил уши и ускакал в сосновый лес При появлении другого медведя. Этот держал себя так же робко, Как первый, и бросился бежать, Когда я раздвинул кусты, чтобы лучше видеть. Сначала я сам нервничал, так как запрещено носить Оружие в парке, Но боязливость медведей меня успокоила, И с этой минуты я все забыл, заинтересовавшись Жизнью и привычками этих огромных косматых тварей. Вскоре я убедился, что видеть их так близко, Как мне хотелось, из того куста, который находился На расстоянии семидесяти пяти ярдов от свалки, Мне будет невозможно. А ближе кустов не было. Оставалось одно средство, которым я и Воспользовался. А именно, я отправился к самой свалке, Выкопал яму достаточной величины, Чтобы в нее можно было спрятаться, И оставался там весь день среди капустных кочерыжек, Картофельной кожуры, банок из под томатов и всякой Дряни, возвышавшейся кругом меня пахучими грудами. Мое местопребывание не отличалось Привлекательностью, хотя мухи, По видимому, были о нем другого мнения. Действительно, оно было так неблагоуханно, Что когда я вечером вернулся в отель, От меня потребовали, чтобы я переоделся в лосины. Это было трудное испытание, но зато могу сказать, Что я медведей видел в тот день вволю Если считать каждого подходившего медведя, Их было, по-моему, более сорока. Но такой счет был бы неверен, так как одни И те же уходили и приходили опять. Но я все таки уверен, что их было, По крайней мере, тринадцать, потому что я видел Одновременно такое количество. Целый день я не выпускал из рук альбом и Записную книжку. Каждый медведь был основательно зарегистрирован. Этим способом мне удалось сделать тщательные Наблюдения над их привычками и личными Особенностями. Многие ненаблюдательные люди думают и утверждают, Что все негры, китайцы, так же, Как и все животные одной породы, выглядят одинаково. Но, несомненно, как один человек отличается от Другого, так и каждое животное отличается от ему Подобного. Иначе как бы взрослые животные узнавали своих Сородичей, а дети матерей? А ведь в действительности это так. Эти наслаждавшиеся едой медведи служили тому Блестящим примером, так как каждый имел свои Индивидуальные особенности. Не было двух медведей, похожих по наружности или Характеру. Вот еще интересный факт: в лесу на расстоянии ста Ярдов я мог слышать, как долбит по дереву зеленый Дятел, как чирикает чекеде, как щебечет сойка, Даже как скачет по устланному листьями лесному Паркету белка. Но я никогда не слышал, как ступают эти медведи. Их огромные лапы на мягкой подошве всегда попадали в Надлежащее место, чтобы не сломать ветки, Не пошевелить листа. В таком совершенстве они изучили искусство беззвучно Пробираться по лесам.