Путешествия Гулливера Часть 5

И вот в назначенный день мы отправились в путь На кобыле, которая показалась мне ростом с небольшую Гору. Я смирился с унизительностью своего положения, Подумав, что даже английский король на моем месте Повел бы себя точно так же. В конце концов, путешествие могло внести перемены в Мою судьбу. Первое же представление имело необычайный успех. Я выступал в таверне, с владельцем которой фермер Договорился на выгодных условиях. Смотрите, какой умный зверек! Все делает точно, как мы. И манерам обучен. Интересно, кто его дрессировал? А какой у него домик! Там и окошки, и мебель все как настоящее. Ну-ка, вывернись еще раз. Достопочтенная публика! Позвольте мне на этом откланяться и удалиться к Себе, ибо новое представление начнется всего через Несколько минут. Мне будет крайне лестно увидеть вас снова. В этот момент какой-то школьник вздумал запустить Мне в голову орех. Эй ты, малявка, лови! Орех этот был величиной с хорошую тыкву и неминуемо Раскроил бы мне череп, если бы я не увернулся. Озорника тут же поколотили и вывели вон. Мы объехали с представлениями немало городов, Пока, наконец, не добрались до столицы Бробдингнега Под названием Лорбрульгрут, что в переводе означало "гордость вселенной". Бесконечные выступления настолько изнурили меня, Что я совсем потерял аппетит и сделался похож на Скелет. Полагая, что я скоро умру, фермер решил извлечь из Меня максимум выгоды и потому заставлял работать все Больше. В конце концов, я бы и в самом Деле умер. Но судьба, часто расставляющая мне Ловушки, бывает ко мне и благосклонна. Однажды во время представления к моему хозяину Подошел человек. Простите, сударь, я королевский адъютант. Мне приказано доставить вас во дворец вместе с вашим Подопечным. Королева и ее фрейлины желают лично на него Взглянуть. Королева при виде меня пришла в Неописуемый восторг. Какое премилое существо! Ваше Величество, позвольте мне в знак бесконечной Признательности поцеловать кончик вашей туфли. Такому воспитанному созданию я позволю даже Поцеловать свой мизинец. Слуги, поставьте его на мой туалетный столик, Чтобы Гулливеру, как он себя называет, Было сподручнее выразить свою благодарность. Распоряжение королевы тут же было выполнено. Ее Величество так добры! Милейший Гулливер, ты упомянул, Что прибыл к нам издалека и что ранее тебе Довелось повидать немало диковинных мест. Я бы хотела услышать об этом более подробный Рассказ, а потому намерена предложить тебе остаться При дворе. Надеюсь, ты не будешь против? Если бы я сам распоряжался своей судьбой, То был бы счастлив посвятить свою жизнь служению Ее Величеству. Однако я вынужден подчиняться воле моего Хозяина. Полагаю, с ним мы сможем договориться на выгодных Условиях. Согласен ли ты, фермер, Продать свое сокровище за хорошую цену? За хорошую цену отчего ж не продать? Тем более королевской особе. Но папа, папа! Ты обещал, что Грильдриг всегда будет Со мно-Цыц, дочка! Ты все испортишь. Этот говорящий кузнечик не Проживет и месяца. Посмотри, на кого он похож. Страх, да и только! Не реви! Совсем распустилась. И тут мне в голову пришла одна идея. Ваше Величество, позвольте вместе со мной остаться При дворе моей нянюшке и учительнице, Благодаря которой я имею счастье свободно с вами Изъясняться. Ну что ж, эта девочка аккуратна, Хорошо воспитана и образована. Я видела у нее в руках учебник приличных манер. Со временем из нее можно будет сделать достойную Фрейлину. Пусть остается, если ее отец не возражает. О, Ваше Величество, что вы! Почту за честь. Не стой столбом, дочка, благодари! Спасибо, Ваше Величество! Мне было бы так тяжело расстаться с моим лучшим Другом Грильдригом. Решено. Ступай, фермер. Вознаграждение получишь в королевской счетной Палате. Благодарствую, Ваше Величество. Грильдриг, желаю тебе успехов на новой службе. Я ответил фермеру сдержанным поклоном, И он вышел. Кажется, ты испытываешь к своему бывшему хозяину не Слишком теплые чувства. Ваше Величество, я обязан ему тем, Что меня в свое время не растоптали на ячменном Поле, но за это я уже расплатился в полной Мере, зарабатывая для него немалые деньги ценой Собственного здоровья. Потому я не сожалею о расставании с этим человеком И надеюсь, что нахождение близ августейших особ Самым благоприятным образом скажется на состоянии Как моего духа, так и бренного тела Гулливер не перестает удивлять меня своим тонким Умом. Надо показать его королю. Он как раз беседует в кабинете с королевскими Учеными. Им будет интересно увидеть мое Приобретение. Король и ученые при моем появлении были изумлены Точно так же, как и все великаны, Видевшие меня впервые. Кто смастерил вам эту заводную игрушку, Дорогая королева? Представьте себе, мой король, это не игрушка, А живое существо. Вот как? Тогда пусть мои ученые определят, Что это за вид. И ученые принялись меня разглядывать. Пожалуй, это не птица. У него нет крыльев, и он, скорее всего, Не умеет летать. И не рыба. Плавников и хвоста у него тоже нет. А видимо, это какая-то игра природы. Ошибаетесь, господа. Я вовсе не игра природы. Я человек и прибыл сюда из страны, Где живут мужчины и женщины одинакового со мной Роста. Быть может, мы отличаемся от вас размерами, Но нисколько не уступаем вам в уме. Услышав мою речь, королевские ученые расхохотались. Он считает себя умнее нас. В жизни не слышал ничего смешнее. Только невежда поверит этим басням. Вы, ученые, можете возвращаться к своим наукам, А я намерен еще побеседовать с нашим Путешественником. Не стану сейчас подробно излагать содержание нашей Беседы. Мне все-таки удалось убедить короля, Что я такой же человек, как и он сам И все его подданные. В результате он нашел во мне весьма достойного Собеседника для обсуждения вопросов политики, Философии и естествознания. Наши встречи сделались регулярными. Мы не всегда сходились во мнениях, но даже споры Доставляли нам обоим удовольствие. Король позволил мне пользоваться своей библиотекой. Дружище Гулливер, я велел своим плотникам сделать Специальную лестницу, которую будут ставить напротив Раскрытой книги. С ее помощью ты сможешь спускаться от верхней строки К нижней и таким образом знакомиться с трудами наших Литераторов и философов. Я был благодарен королю за этот подарок, Поскольку кроме страсти к путешествиям, Чтение было еще одним моим излюбленным занятием. Я также узнал о любви короля и королевы к Музыке. На музыкальные вечера в королевской гостиной Собирались придворные и моя юная нянюшка, Которая, надо сказать, не покидала меня ни на Минуту, часто приносила меня туда в новом уютном Домике, выполненном для меня по распоряжению Королевы. Увы, мне эта музыка казалась слишком громкой. Приходилось задергивать портьеры и закрывать руками Уши. Лишь тогда я мог оценить достоинства Музыкального произведения. В юности я и сам недурно играл на клавикордах И подумал, что неплохо было бы исполнить королю и Королеве несколько английских баллад. Я рассказал о своем намерении моей Глюмдальклич. Бедный Грильдриг, я бы и сама очень хотела услышать, Как ты играешь. Но ведь клавиши нашего инструмента Не предназначены для рук такого маленького человека, Как ты. Думаю, милая нянюшка, я сумею сыграть Мелодию, хоть это будет и нелегко. Для этого мне кое-что потребуется. Итак, мне снова предстояло выступить перед публикой. В назначенный день слушатели собрались в гостиной. Ваше величество, неужели это крошечное существо Сможет хоть что-нибудь сыграть на вашем инструменте? Милая фрейлина, я пока не знаю, Как он это сделает, но можете не сомневаться, Гулливер настолько изобретателен, Что способен справиться с любой задачей. Не так ли, дорогая королева? Да, мой король, не сомневаюсь, Что он справится. И я даже начинаю догадываться, каким образом. Видите ту широкую скамью, которую поставили перед Инструментом? Он собирается перебегать по ней от Клавиши к клавише. Но хватит ли у него сил, чтобы на них Нажимать? Он не станет делать это руками. Посмотрите, он взял две большие палки. Так удар будет гораздо сильнее. А чтобы при этом не раздавалось стука, Он обтянул палки кожей. Кажется, он заиграл. Тише, слушайте. Браво! Прекрасно! Замечательно! С меня сошло семь потов, пока я исполнял эту Несложную мелодию. Однако я впервые был доволен своим выступлением. Впрочем, не всем моя игра пришлась по душе. Играй, играй, ходячая козявка. Ничего. Скоро ты узнаешь, кого здесь больше любят. Сам того не желая, я нажил себе врага И им стал карлик королевы, которого до моего Появления считали самым маленьким человеком в Стране. За это раньше ему прощали самые дерзкие Шутки, которые он позволял себе, например, Во время чаепития королевы. Любимец королевы труслив безмерно, Осу увидав, прячется в шкаф. Это неуместная шутка. Наш Гулливер настолько мал, что встреча с любым Насекомым доставляет ему немало неприятностей, Тем более с таким опасным, как оса. И от ос он не прячется. Мы лично видели, как он храбро сражался с ними С помощью своей шпаги. Храбро сражался? Сейчас мы посмотрим, какой он храбрец. И вот когда все отвернулись, карлик с размаху Швырнул меня в серебряную чашку со сливками. Я принялся отчаянно барахтаться, А королева при виде этого зрелища настолько Растерялась, что даже не додумалась протянуть мне Чайную ложку или собственный мизинец. К счастью, рядом вовремя оказалась Глюмдальклич. О, нет, он утонет! Сейчас, сейчас я тебе помогу. Ну вот, вытащила. Надо завернуть тебя в салфетку, а то ты весь Мокрый и вмиг простудишься. Спасибо, нянюшка. Я чуть не захлебнулся в этих сливках. Теперь до конца жизни буду смотреть на них с Отвращением. Карлика велю высечь, И пусть до дна выпьет все сливки, В которых по его милости чуть не утонул Гулливер. Надеюсь, это послужит ему уроком. Некоторое время карлик вел себя со мной вполне Учтиво, но, как оказалось, он затаил обиду.