Недостойная. Часть 3. Глава 03-01

Глава третья. Сегодня был пятый день моей работы над контуром Ректора. Сам контур по-прежнему был сломан. Резерв составлял семь макактов. Но архимагистр, встретивший меня на лестнице по пути В библиотеку, выглядел гораздо лучше. "Я смотрю, вы бодры и полны сил", сказала я, Быстро поднимаясь по лестнице, "и готовы на Подвиги". "Готов", ответил Арманиус с видимым Удовольствием. К тому же я была уверена, Что сегодня он прекрасно меня видит. А потом я вновь споткнулась, как накануне у Арчибальда. Да что же это? Ректор шагнул вперед, поймав меня за локоть, Помог выпрямиться. Только он почему-то напрягся, Будто ожидал, что я его сейчас буду ругать или Вообще ударю. "Спасибо, архимагистр", Пробормотала я с неловкостью и застыла, Глядя ему в глаза почти прозрачные, Без той дымки, которая была там все эти дни И красивые. Увидев их впервые тогда, когда мне было восемь, Я подумала, что цветом они похожи на очень крепкий Чай. Я вспомнила это сейчас и смутилась. Дышать было трудно, а щеки, их будто кто-то Наждачной бумагой потер. "Не за что", сказал Арманиус тихо, Плотнее перехватывая мой локоть. Пойдем. Пока шли к библиотеке, я пыталась справиться с Собственным смущением, напоминая себе, Что я врач, а ректор мой пациент. Помогло. Не на сто процентов, но все же стало Полегче. Жар с щек схлынул, и дышать я теперь Могла полной грудью. "Ложитесь и рассказывайте, как ваши дела подробнее." Я кивнула Арманиусу на диван, а сама начала Доставать из сумки шприц и реактивы, Которые нужно было смешать непосредственно перед Уколом. "Видите четко или еще не очень?" "Когда устаю, туман перед глазами", Ответил ректор, послушно ложась. "А зачем вы устаете? Не надо уставать, берегите себя." Я сосредоточенно вливала один реактив за другим в Маленькую колбу. "А чем это тут пахнет, Кстати?" Архимагистр пару секунд молчал, И я кинула на него обеспокоенный взгляд. Явно же дело нечисто. С похожим молчанием я встречалась в госпитале, Когда мои пациенты... "Сигарами, я полагаю." "Да, да, курили." Руки дрогнули от неожиданности. Ну да, услышать подобное от Арманиуса я не ожидала, И я чуть не выронила колбу. "Вы--" "Вчера знакомый заходил", Пояснил ректор, и голос его отчего-то дрожал. "И мы немного расслабились." Я поставила колбу на стол и посмотрела на Архимагистра, как говорит Валиус, взглядом сердитого Доктора. "Я очень раскаиваюсь", сказал Арманиус совершенно не Раскаивающимся голосом. Да и дрожал он его, кажется, от смеха. "Очень, очень." "Неправда." Я нахмурилась сама, стараясь не рассмеяться. "И вообще нехорошо врать своему лечащему врачу. Нехорошо и даже недальновидно." "Это отчего же?" Ректор все-таки улыбнулся, но я не сдавалась. "Я могу вам отомстить." Арманиус засмеялся, и я почувствовала, Что у меня дрожат губы, поэтому вновь отвернулась от Него, заканчивая смешивание реактивов. "Мсти, Энн", сказал он вдруг очень тихо, И я замерла. "Я приму из твоих рук что Угодно, в том числе и месть." Мне послышалось? Дыхание вновь перехватило, и я была не в силах Собрать мысли воедино и вспомнить, Какой реактив вливается следующим. Энн. Энн, соберись. Это совсем не то, не то, что ты подумала. Наверное, я еще долго стояла бы так, пытаясь найти Точку опоры в пошатнувшемся мире. Но меня спас сам Арманиус, сменивший тему. "Как прошел твой разговор с Арчибальдом?" И, словно спохватившись, ректор быстро добавил: "Если ты к нему ходила, конечно". Я глубоко вздохнула, а потом выдохнула. Мир возвращался на привычное место. "Ходила", ответила я, добавляя капельку последнего Реактива в колбу. Взболтнула ее и, набрав необходимое количество в Шприц, повернулась к ректору. "Оголите плечо, пожалуйста." Подошла ближе и, дождавшись, пока он спустит халат, Сделала ему укол. Арманиус слегка поморщился. Укол был болезненным, но промолчал, А я, растерев его плечо ладонью, чтобы лекарство Быстрее рассасывалось, продолжила: "По-моему, все прошло хорошо. Во всяком случае, Арчибальд, то есть Его высочество Сказал, что постарается все доработать и заседание Совета перенес на завтра. Вы пойдете?" Арманиус, бросив на меня короткий какой-то Непонятный взгляд, кивнул. "Конечно, я не имею права не ходить, Энн. Все архимагистры, ну, за редким исключением, Должны являться на совет. Единственное оправдание смерть. Но я, как ты заметила, жив и даже могу Ходить. Так что пойду. Перенесешь меня?" Я собиралась робко и ненавязчиво предложить ректору Свое сопровождение, а тут в который раз за утро Я почувствовала растерянность. "Конечно, перенесу. Должна же я проследить за тем, чтобы мой пациент Был в целости и сохранности. И особенно, я сдвинула брови, не курил ни с Кем там в уголке." Арманиус рассмеялся. "Не буду, обещаю." Когда Энн ушла, Берт какое-то время сидел и Улыбался, вспоминая прошедшее утро. Она вела себя настороженно, явно не веря в его Хорошие намерения и испытывая сомнения по поводу Странного поведения. Арманиус отлично понимал почему и приготовился к Ожиданию и к завоеванию Отдавать принцу без боя женщину, ради которой ты Практически умер, будет как-то глупо. Конечно, если Эн сама выберет Арчибальда, Берт отступит. Ну а пока... Браслет связи на запястье завибрировал. Арманиус покосился на экран. Вилмар. Берт поморщился. С тех пор, как его начали посещать подозрения по Поводу собственного заместителя, во рту при Воспоминании об Огрирусе становилось горько. Так же горько было, когда Берт думал, что во Всем этом кошмаре может быть замешан и Рон Янг. Не хочется, чтобы Эн разочаровалась в своем друге. "Доброе утро, Вилмар". "Доброе, Берт". Проекция Огрируса, Участливо сверкая голубыми глазами, рассматривала Собеседника. "Нууу, уже на человека похож, а не на ходячий Шрам, что не может не радовать. Как ты себя чувствуешь?" "Сносно. Вижу, хожу. Правда, бегать пока вряд ли получится". "Понятно. Что с контуром? Есть подвижки?" Берт усмехнулся, пытаясь рассмотреть на лице Огрируса хотя бы тень неискренней эмоции, Но не мог. Это был вполне родной и знакомый ему Вилмар. "Думаю, что в ближайшее время ты станешь ректором". Демоны! Зам помрачнел. "Что? Неужели настолько плохо? Не смогут восстановить? Странно. Последние годы у Эн не бывало осечек". "Из любых правил бывают исключения. И нет, восстановить смогут, но резерв будет равен Семи магоктавам". Вилмар вытаращил глаза, кашлянул и прохрипел: "Чтооо?" "Я буду магом опять, но с семью магоктавами", Пояснил Арманиус еще раз. "Сам понимаешь, с таким резервом мне не то что Ректорство, вообще ничего не видать. Надо будет заново учиться пользоваться магией". Проекция Огрируса озадаченно терла лоб. "Как это? Резерв же неизменен. Это же постулат". "Видимо, демоны на этот раз такие попались", Пожал плечами Берт. Эту теорию они придумали еще вместе с Дайдом и Императором. "Высасывающие резерв. Они же всегда разные. И тогда вот такие были". "Кошмар", пробормотал Вилмар. "Ты меня просто убил этой новостью. Я-то думал... И совет университета..." "Что совет университета?" "Да хотят видеть тебя, на метку твою посмотреть. Она есть еще, кстати?" "Пока есть, но вряд ли это надолго. Хорошо. Назначь тогда заседание на... Да, на понедельник. И меня надо будет перенести, конечно". Вилмар кивнул и, поколебавшись, Негромко спросил: "Тыыы чем планируешь заниматься? В охранители-то не будет обратного хода. Не с таким резервом". Берт вспомнил Дайда с его "Надо предложить тебе Работу в комитете" и слегка развеселился. Веселого, разумеется, ничего не было, но не плакать Же. Он все решил еще тогда, в той реальности. "Хочу попробовать преподавание. Сначала теория, а потом, может, И практику осилю. Эн же умеет пользоваться магией, несмотря на свои Две октавы. И я смогу. Не пропаду, не волнуйся. Главное, чтобы ты меня на работу взял". Вилмар бледно улыбнулся. "На это можешь рассчитывать". Сегодня у нас с Байроном опять ничего не выходило, И я видела, что с каждым днем он все Больше падает духом. Если так пойдет дальше, ему надоест быстрее, Чем мы добьемся результатов. Впрочем, возможно, я и ошибаюсь. По крайней мере, Валлиус питал большие надежды на Наш союз. Главный врач вызвал меня к себе после Обеда. Спросил сначала про совместные с Однокурсником разработки, а потом поинтересовался Состоянием Арманиуса. Я все описала, как положено лечащему врачу, И только после бесстрастного отчета призналась: "Я не знаю, что делать, Брайан. По-прежнему не знаю. Не представляю, как можно изменить теперешний резерв Архимагистра. Этот-то контур я восстановлю, Но..." "Я понимаю, Эн", сказал наставник спокойно. "Но ты же помнишь, что я тебе говорил, еще Когда ты только начинала проходить здесь практику. Не всякого человека можно вылечить. Ты сделаешь все возможное, но если не получится, Отпустишь Берта жить с таким резервом". "Как же мне узнать, все ли возможное я сделала Или нет?" Я беспомощно улыбнулась. "Сейчас, по крайней мере, мне кажется, будто я Что-то упускаю". "Не упускаешь, покачал головой Валлиус. Ты делаешь то, что можешь, если говорить об Официальной медицине". "Об официальной?" "Да. Если хочешь, попробуй неофициальную". Я задумалась. Шаманы. К ним частенько обращались в тех случаях, Когда врачи оказывались бессильны, и иногда они даже Помогали. Правда, редко. Среди шаманов большинство были шарлатанами. Но попробовать стоит. Я ничем не рискую, если покажу кому-нибудь из них Архимагистра. "Да, пожалуй, в этом есть смысл. Но я не знаю ни одного, эээ, компетентного шамана". "Я выясню и дам тебе координаты", Пообещал Валлиус. "А пока не отчаивайся, Эн. В любом случае, чем бы ни кончилось восстановление Контура Берта, он справится. Он же не умер. Начнет жизнь заново". Я отвела взгляд. Не умер. Проработав с магами со сломанным контуром, Я поняла: именно так они это и воспринимают как Смерть. Если не всего себя, то части. Правда, Арманиус среагировал совершенно иначе, Как человек, который шел на риск вполне сознательно И нисколько не удивился, когда получил то, Что хотел. Но он ведь не мог хотеть изменения резерва, Правда? Мы с Роном договорились после работы встретиться в Нашей любимой пивнушке трактире Свинтус. В конце концов, пятница, грех не расслабиться. Мне ужасно хотелось местных пончиков, А Рону... Ну, Рон вообще известный маг-обжорка. "Я решил не пороть горячку", заявил мне друг, Как только мы сели за столик. Вспомнил, в конце концов, что в твоем браслете связи Должна быть слабая следилка, привязанная к Госпиталю. Я на секунду задумалась. Да, точно должна быть. Это обязательное условие при поступлении на работу в Госпиталь. В браслет встраивают следилку на случай Всяких непредвиденных обстоятельств, щитовые Заклинания и индикатор усталости. "Ага," Рон заулыбался. "Совсем забыл тебе сказать, что это моя разработка. Валлиусу очень понравилось. Сказал, что это будет полезно хирургам, Которые вечно норовят умереть прямо за операционным Столом." Их не допускают на операции уже с Ярко-оранжевым индикатором, кивнула я. Правда, на моей памяти до подобного состояния Доводили себя только Валлиус и Мортимер. Так что там со следилкой? "Я хотел переделать нить-артефакт. Помнишь, я повязывал ее тебе в первый день работы С Арманиусом? В общем, раз следилка в браслете связи Есть, со своей не буду заморачиваться. Все равно, чем меньше на тебе амулетов, тем лучше Ты себя чувствуешь." Да, это правда. У меня даже от браслета связи Иногда начинала чесаться кожа на запястье под ним и Болеть голова. Но только в тех случаях, Когда я сильно уставала. "Как Арманиус? поинтересовался между тем Рон, Листая меню. Вернешь Академии ректора и миру Архимагистра?" Признаваться в поражении было сложно. Вряд ли, сказала я негромко, и друг поднял на Меня округлившиеся глаза. У него изменился резерв. Контур-то я восстановлю, но сам понимаешь, С семью маг октавами быть ректором и архимагистром Ему светит только в случае смерти всех остальных Архимагистров и претендентов на ректорство. "Изменился резерв?" Произнес Рон медленно. Ты шутишь, да? Нет, не шучу. "Но это же невозможно." Оказывается, возможно. Видимо, крайне редко, но все-таки бывает. Какой-то ему особенно злобный демон попался. Несколько секунд друг смотрел на меня, Барабаня пальцами по столу, будто что-то обдумывал, А потом, вздохнув, сказал: "Знаешь, Существует теория, что Геенна, Если в нее войти, вытягивает силу." Если бы было чем, я бы поперхнулась. Это теория, не подтвержденная практикой. Что-то вроде слухов, наверное. Я читал об этом когда-то давно и запомнил. Я была настолько поражена словами Рона, Что мне казалось, будто в голове у меня не Мозги, а какой-то кисель. Это все объясняет, пробормотала я. И то, что он не может мне ничего толком Сказать про изменение резерва, и секретность, И то, что использовать эти знания не дадут. Да, если Арманиус заходил в Геенну. Но какого демона он там делал? Друг пожал плечами. Без понятия. Мы сидели в Свинтусе практически до закрытия, Болтая о разном. Гадали, что ректор мог делать в Геенне, Если он действительно там был, и почему этого тогда Никто не заметил. Или заметил, но все молчат. Потом я рассказала другу про совместный с Байроном Проект, после чего Рон начал грозить мне пальцем, Говоря, чтобы я не спешила слишком уж сильно Доверять старому врагу. Я только смеялась. Враг из-за Сириуса, на мой скромный взгляд, Давно был так себе. В общежитие я вернулась ближе к часу ночи, Но ложиться спать не стала. Вместо этого взяла тетрадь и принялась фиксировать в Ней план лечения архимагистра вместе с теориями по Методике восстановления резерва. Но шамана мы все равно посетим, как только Валлиус Добудет контакты. Не откладывая. Послушаю, что он скажет, А потом решу, что делать дальше. Защитница! Хоть бы у меня получилось помочь ректору. Берт прекрасно помнил, что он делала в эту субботу В прошлой реальности. Тогда она впервые втыкала в него иглы, Поэтому он нисколько не удивился, когда и сейчас она Начала делать то же самое. "Это не больно", пообещала Эн, вынимая из своей Сумки целый набор с длинными иглами. Неприятно, но не больно. Одна из самых безболезненных процедур. "Да это, в общем, неважно, больно или нет", Пожал плечами Арманиус. Надо, значит, надо. Как ложиться? На спину и халат снимайте. Он вновь постепенно становился ежиком и изо всех сил Старался не улыбаться, глядя на сосредоточенное лицо Эн, втыкающей ему иголку в переносицу. Как же замечательно, что она теперь все помнит. "Отлично. Теперь лежите и не двигайтесь, А я сейчас еще кое-что начну делать." Эн вытащила из сумки какой-то флакончик, Побрызгала Берта содержимым. Кажется, в той жизни она тоже это делала. Села рядом и начала медленно и методично растирать Тело Арманиуса. Да, точно. Теперь он вспомнил, как только ощутил непроизвольную Типично мужскую реакцию тела, сразу вспомнил. Удивительно, но во второй раз было еще более Неловко, чем в первый. "Совет в семь", сказал Берт и чуть поморщился. Голос звучал хрипло и страстно. Придешь к шести? Не передумала? "Нет", пробормотала Эн, и он вдруг заметил, Что щеки у нее красные. Да и сама она была напряженной. Я очень хочу посмотреть на Сборище старых маразматиков? Она хихикнула и чуть расслабилась. Ну, там же не все старые, наверное. Не все, конечно. Я вот тоже. Хотя я теперь не совсем архимагистр. Точнее, архимагистр ненадолго, Скорее всего, до сегодняшнего вечера. И в этом есть несомненный плюс. Плюс? Эн так удивилась, что даже перестала его Растирать. Какой? Ты не сможешь больше называть меня архимагистром, Ответил Берт, улыбаясь. Придется придумывать что-то другое. Пару секунд она сидела, удивленно глядя на него, А потом рассмеялась. Боюсь, вы для меня навсегда останетесь Архимагистром, что бы ни случилось. Не порть мне настроение. Арманиус закатил глаза. Я мечтаю услышать, как ты произносишь мое имя. Эн вновь залилась краской. Нууу, я. Ладно, ладно. Он хотел поднять руки, Но вовремя вспомнил, что они все утыканы иголками, Поэтому только улыбнулся. Сдаюсь. И прости, что дразню тебя. Она смотрела на него, явно испытывая эмоциональное Смятение, и кусала губы. Потом, тихо вздохнув, сказала: Ладно, Неважно. Я сейчас начну вынимать иглы. Не шевелитесь. Слушаюсь и повинуюсь, Мой прекрасный доктор, ответил Берт мягко, Глядя на пылающие щеки Эн и почему-то чувствуя себя Безмерно счастливым. Защитница, что это было? Я пол утра переживала, думая о том, как переживу Физиологическую реакцию организма Арманиуса. Но его это как будто вообще не взволновало. Хотя обычно пациенты спрашивают, в чем дело и Нормально ли ощущать подобное. А он вел себя так, словно все понимал и Пытался отвлечь меня от проблемы. Не задавал никаких вопросов и по-дружески Подтрунивал, как мог бы подтрунивать Валиус. Он, кстати, тоже долго приучал меня к собственному Имени. Я тогда как раз пришла на практику в императорский Госпиталь, и наставник заявил мне чуть ли не с Порога: "Так, Энн, здесь не принято называть меня Архимагом. Коллеги зовут просто по имени и ты зови". От неожиданности и неловкости я аж присела, А Валиус продолжал: "Будешь продолжать называть Архимагом, укажу в отчете по прохождению практики, Что ты плохо себя вела и не допущу до Сдачи проекта". Архи! Я надулась, заметив его выразительный взгляд. Ладно, хорошо. Брайан, с вашей стороны это, это-Переживешь Как-нибудь, махнул рукой наставник. И я действительно пережила и быстро привыкла к Подобному обращению. Наверное, потому, что все остальные в госпитале Называли Валиуса точно так же, и я от них Попросту ничем не отличалась. Но что же делать теперь? Арманиус прав. Если его лишат звания архимагистра, Я не смогу называть его так. В первую очередь потому, что это уже невежливо. Да и в целом лишнее напоминание о неприятном. И как же? Ректором? Нет, это глупо. По имени? Нет, я не смогу. А, придумала! Будет Айл Арманиус. Я хихикнула и расплылась в довольной улыбке, Представив, как это обращение будет бесить ректора. Эн, о чем ты вообще думаешь? День пролетел быстро, и около шести вечера я Покинула общежитие, захватив с собой тетрадь с Планом лечения. Отдам архимагистру после совета и Побежала вдоль Дворцовой набережной. Шел сильный снегопад, и меня чуть не снесло в Реку каким-то злым, нехорошим ветром. На душе было тревожно. Я понимала, что, скорее всего, ничего хорошего Предстоящий совет не несет. Причем не для кого. Арманиус уже ждал меня, одетый в архимагистрский Черный плащ из драконьей кожи. Я видела его в этом плаще пару раз, еще Когда училась в университете. Видимо, на заседания полагается являться в форме. Вешай верхнюю одежду в шкаф, потом заберешь. Я кивнула, повесила на вешалку свое зимнее пальто и, Обернувшись, встретилась с обеспокоенным взглядом Ректора. Все в порядке? Я расправила зеленое шерстяное Платье. Обычное, но не в бальном же туда идти. Я нормально одета? Все хорошо, Энн, ответил Арманиус и протянул мне Какую-то бумажку. Держи координаты. Я быстро изучила данные под не менее напряженным Взглядом архимагистра, вытащила футляр с иглой из Маленькой сумочки через плечо, вонзила артефакт под Кожу на запястье, стараясь не морщиться и Ежесекундно ожидая от ректора восклицания: "Что ты делаешь?" Но он молчал. Так обычно молчат люди, которые уже видели меня за Работой. Но он ведь не мог видеть. Ладно, сейчас это неважно. Когда бусина из горного хрусталя засветилась, Я встала рядом с Арманиусом и начала строить Пространственный лифт. Пара минут и все было готово. Перепроверила. Да, ошибок нет. Проходимость отличная. Возьмите меня за руку, архимагистр. Прикосновение теплой и очень приятной ладони. Я сжала его руку и, выдохнув, активировала лифт. Все вокруг засветилось белым, а когда свет померк, Я увидела незнакомую комнату, посреди которой мы Теперь стояли на красно-черном ковре с длинным Ворсом. Я выдернула иглу из запястья, убрала в футляр и Тут вдруг ощутила, как с моего лба платком вытирают Пот. Подняла удивленные глаза. Арманиус осторожно протер мне и нос, И щеки, и подбородок, как маленькой девочке, Которая сильно испачкалась. Но это было приятно. Архимагистр. Ты умница, Энн, сказал он тихо, Убирая платок в карман сорочки. Я просто хотел немного помочь тебе. Я ничего больше не могу сделать. Я ведь не маг. Я задохнулась от острого чувства несправедливости Происходящего и выпалила: Я научу! В смысле, если резерв не получится изменить, Я научу вас как... И замолчала, внезапно вспомнив, Кого собираюсь учить. Но Арманиус не рассердился. Обещаешь? Спросил он серьезно, и в глазах его было Что-то такое, из-за чего сердце у меня на мгновение Остановилось. Обещаю.