Недостойная. Часть 3. Глава 07-01

Глава седьмая. Ночью я проснулась словно от резкого удара по Голове. Лежала пару секунд с колотящимся сердцем, Не понимая, в чем дело, и вдруг осознала: Пусть лучше нам Ифеша погадает. Защитница! Но я ведь не называла Арманиусу имя шаманки. По правде говоря, я сама успела его забыть. Откуда же он? Я сразу вспомнила еще одну странность. В тот день, когда я пришла к ректору впервые, Он обратился ко мне по имени. Я тогда подумала, что это Валлиус сказал, А теперь засомневалась. Мог, конечно. Демоны! И ведь не проверить. Не связываться же сейчас с наставником по браслету, Он наверняка спит. Но даже если представить, что Валлиус ничего не Говорил и что я не называла Арманиусу имя шаманки, Что это мне дает? Какой вывод из этого можно Сделать? Значит, Арманиус знал все это заранее. Откуда? Откуда? С утра я собиралась забежать сначала к Рону с Подарком, а потом быстренько заскочить к Валлиусу. Он как раз приглашал меня на обед в первый День Нового года. Сонный друг встретил меня на пороге собственного Дома укоризненным: "Что ж тебе не спится в первый День года, Энни?" "Уже полдень", возмутилась я и протянула пакетик с Подарком. Поздравляю! Рон с интересом заглянул внутрь и расплылся в Улыбке. Пакет был полон разнообразных сладостей. "Спасибо. Сейчас я за твоим подарком схожу. Или, может, зайдешь? Правда, мама с Кэти еще спят". Я покачала головой. Нет, побегу к Валлиусу. Он меня ждет к часу. Рон кивнул, и через минуту я стала обладательницей Красивой записной книжки, которую друг сам Зачаровал, чтобы не давалась никому, кроме меня, В руки, упаковки мятных пряников и большой шоколадки С орехами. Поблагодарила и, передав привет маме и Сестре Рона, поспешила в гости к наставнику. Там уже не спали и встретили меня с распростертыми Объятиями. Родственниками и знакомыми Валлиуса был Полон весь дом. Жена, трое детей со своими женами, Мужьями, четверо внуков, брат наставника с семьей, Несколько друзей Брайана и его жены. В общем, праздник и домашняя атмосфера здесь Ощущались настолько ярко, что я долго не хотела Уходить. Сначала помогала Аллен, Жене Валлиуса, и двум его дочерям накрывать на стол. Потом был обед, полный веселых историй и смеха, Раздача подарков. И только ближе к вечеру я смогла отловить Брайана В коридоре и утянуть в библиотеку для приватного Разговора. "Ты меня пугаешь, Энни", Смеялся наставник, усаживаясь в одно из мягких Кожаных кресел. Я опустилась напротив в такое же. Первый день года и уже какие-то тайны. Не знаю, тайна это или нет. Может, просто дурь. Брайан, скажите, Когда вы говорили Арманиусу про меня, называли мое Имя? "Не понял". Валлиус нахмурился. Ну да, по-дурацки объяснила. Когда вы обещали ему, что придет медсестра, Называли меня по имени? Говорили, что придет Эн Рин или... Наставник продолжал хмуриться, припоминая. "Я не уверен, Энни. Мне кажется, что нет. Но я не могу утверждать это на все сто Процентов". Я вздохнула. Ну да, с чего ему было запоминать такое? Это ведь какие-то глупости. А Арманиус потом расспрашивал про меня у вас Что-нибудь? Кто я, где училась? Валлиус улыбнулся. "Странное расследование у тебя, Энн. Нет, он ничего не спрашивал конкретно у меня. Думал, что я не признаюсь. Но расспросил кого-то еще. Кого, я не знаю. Может Огрируса, может еще кого из преподавателей. Народу-то достаточно". Да, действительно, народу достаточно. Но вот имя шаманки этот народ знать никак не Мог, а я не могла сказать его Арманиусу сама Просто потому, что уже успела забыть. Ну и что значит вся эта демонова ерунда? Я не понимала, но почему-то мне казалось, Что ответ мне точно не понравится. После обеда и всех мероприятий в доме наставника я Решила быстренько перенестись в общежитие, Оставить там подарки, а потом уже заглянуть к Арманиусу, как обещала. Заодно по пути куплю и ему что-нибудь вкусное, А то ведь я не готовилась. Но в общежитии, как только я забросила все пакеты В шкаф, в дверь вдруг постучали. Я подумала, что это кто-то из соседок решил Поздравить и поделиться вкусненьким. Распахнула дверь и тут же попала в объятия Арчибальда. От неожиданности я задохнулась. Он налетел на меня, словно ураган, обнял, Прижал к себе, зарылся руками в волосы, Растрепав косу, и жарко, тяжело задышал мне в ухо, Касаясь губами виска. "Как же я соскучился, Энни!" Во мне бурлили эмоции, и я никак не могла Понять, которая из них сильнее. Радость от того, что Арчибальд жив и цел. Страх, что он зайдет слишком далеко. Смятение, потому что я уже решила не связываться с Альгой и собиралась сказать ему об этом. Защитница, но не сейчас же. Я... Все хорошо. С тобой все в порядке? "Да", выдохнул принц, целуя меня в щеку. Ситуация на севере стабилизировалась. Потери минимальны, погибших нет. Замечательно, сказала я, чувствуя себя предателем Из-за собственных мыслей. Арчибальд так рад, так торопился ко мне, А я думаю только о том, как буду говорить Ему, что не могу больше принимать его ухаживания. Нельзя же так огорчать в первый день года. Тыыы, получается, ты сразу ко мне? Нет, Арчибальд улыбнулся, заглядывая мне в глаза. Конечно, нет. Я сначала принял душ, Иначе ты бы тут задохнулась от моего прекрасного Аромата. Гарри Поттер это не розы. Розы. Я вздрогнула, вспомнив дары императора. Сначала белый, как символ чистоты, А потом тёмно-бордовый цветок как знак страсти. Его-то я выбросила, но белые розы до сих пор Стояли на столе. Энн, чего ты испугалась? Нахмурился принц и, подняв руку, Погладил меня по щеке. Я чувствую сильный страх. Кажется, я скоро научусь виртуозно врать. Ты сказал про Гарри Поттера. Я представила. А Арчибальд расслабился и вновь Улыбнулся. А я подумал, что-то случилось. Не переживай, все хорошо, все живы, Хотя и почти чудом. Ситуация была сложная. Энни, проведешь со мной сегодняшний вечер? Как я могла ему отказать? Он только что вернулся с севера, где несколько суток Дрался с демонами, почти не спал. И первый день года. Разве я могу? Я не могла. Да, конечно, Арчибальд, но мне надо сначала кое-куда Перенестись. Я обещала. Хорошо, тогда я зайду за тобой через полтора часа. Да. А я пока все подготовлю, улыбнулся Его Высочество и, Прикоснувшись к моим губам мимолетным поцелуем, Вышел из комнаты. Я медленно опустилась на пол и дотронулась до нижней Губы. Радость от того, что Арчибальд вернулся, Сменилась стыдом и смятением. Защитница! Что же делать? Я ведь не могу сказать, что не хочу с Ним встречаться из-за того, что в будущем это Понесет за собой встречи и с императором. А этого человека я не желаю видеть даже на Портретах в учебниках. Арчибальд абсолютно не виноват в случившемся, И, отказывая ему из-за императора, я поступлю Бесчестно, несправедливо. Он не заслуживает подобного отношения. Но меньше всего на свете я хочу становиться Родственницей Его Величества. Что же делать? Я терла виски ладонями, Стараясь успокоиться. Энн, сейчас просто не думай ни о чем. Решишь позже, когда пройдет время. Сегодня ты в любом случае не сможешь огорчить Арчибальда. Просто будь с ним, а там посмотришь. Вполне вероятно, император и сам вскоре запретит Принцу за мной ухаживать. Разве он может позволить своему родственнику Жениться на девушке, с которой он чуть... Затошнило, и я глубоко задышала, Вновь пытаясь не думать. Хватит, Энн, иди к Арманиусу, он давно ждет. Решив так, я встала, переплела растрепанную Арчибальдом косу, оделась и выбежала из комнаты. В прошлой реальности праздник перемены года прошел Хорошо, но в этой все было гораздо лучше. Просто потому, что воспоминания Энн были при ней, И Берт был доволен. А еще он был доволен, потому что выспался. Спал чуть ли не до обеда, а затем сходил На праздничный базар, купил там елку и игрушки и Стал ждать Энн, собираясь пригласить ее нарядить Елку и вместе провести вечер. Энн появилась около шести часов, забежала в Библиотеку. Берт в это время изучал учебник по магии Для школьников, пытаясь сообразить, как теперь Правильно пользоваться своим даром. Широко улыбнулась и протянула ему пакет. С наступившим! Надеюсь, вы любите пончики? Все пряники дарят. Я решила, что у вас их так будет слишком Много. По правде говоря, у меня их вообще нет, Засмеялся Берт, вставая с дивана и принимая подарок. Все по браслету связи поздравили. Кто-то звал в гости, но я отказался. Почему? Спросила Энн удивленно. Я вот у Валиуса была. Он тоже звал, но... Защитник, как же объяснить? Объяснить так, чтобы она не начала сейчас безумно Его жалеть. Берту не хотелось, чтобы Энн его жалела, Но с подобной историей это неизбежно. Я не люблю праздник перемены года. Он же семейный, а семьи у меня нет. И мама умерла через три дня после него. Да, судя по глазам, точно начала жалеть. Поэтому Берт поспешил сказать: Заглянешь в свою Комнату, твой подарок там. В комнате? Энн заинтересованно улыбнулась. Глаза ее вновь заблестели, и жалость из них ушла, Сменившись любопытством. Что же там такое? Вряд ли пряники. Вряд ли, хмыкнул Берт. Пойдем, посмотришь. Через минуту Арманиус с удовольствием наблюдал Абсолютнейшее потрясение на лице Энн, Когда она увидела тигрилу, скачущего по ее кровати. Открыв рот и распахнув глаза, она наблюдала за Котенком, который, заметив вошедших, Из полосатого, превратился в рыжего. Арх! Бертран, это же! Ну да, это тигрилла. Я назвал его Эклером. Надеюсь, ты не против? Энн перевела взгляд с котенка на Арманиуса, И он увидел, что глаза ее полны слез. Надо же, как сильно отличалась ее реакция в той И этой реальности. Тогда она радовалась, как ребенок, чуть ли не Прыгая. Теперь же была растрогана и смущена. Спасибо. Мне так нравятся тигриллы, Но это ведь очень дорого. Ерунда, Энн, не думай об этом, сказал Берт мягко И, пользуясь ее смятением, подошел чуть ближе, Только бы не переборщить. Останешься сегодня со мной. Я хотел нарядить елку и... Он запнулся, заметив вдруг, что Энн помрачнела. Я не могу, сказала она негромко. И так покраснела, будто собиралась заниматься чем-то Неприличным. Меня пригласили "Демоны, а возможно, действительно неприличным. Арчибальд, неужели вернулся?" "Принц?" спросил Арманиус, сам ощущая, Насколько холодно звучит его голос. Энн кивнула. "Да, я обещала. Вы," она виновато покосилась на тигрилу, Который, к удивлению Берта, из рыжего вдруг стал Угольно-черным. В прошлой реальности Эклер ни разу Не чернел, по крайней мере, при нем. "Простите!" "Ничего страшного", проговорил Арманиус, Трудом удерживая себя от желания сейчас сделать Что-нибудь безумное, такое, что все разрушит. "Ты только забери котенка, он теперь твой, И иди". Она вновь посмотрела на Берта, вздохнула и почти Прошептала: "Пожалуйста, не обижайтесь. Я бы согласилась, но принц, он..." "Я понимаю", Арманиус не выдержал и все-таки Съязвил: "Ты любишь Арчибальда, Я понимаю. А я тут третий лишний". Энн молчала, глядя на него непонимающими глазами, А Берт отчаянно пытался контролировать эмоции, Которые рвались наружу, словно обезумевшие звери из Клетки. Получалось плохо. "Что ты так смотришь на меня? Да, я пытаюсь за тобой ухаживать и терплю поражение, Потому что," Арманиус развел руками, "принц, у меня что-то получается только в отсутствии Арчибальда или если меня неожиданно пытаются убить, Или если у меня переломан контур. А сам по себе вот такой, какой есть, Я тебе не нужен. Да, Энн? Ты любишь Арчибальда". Сердце заболело, а кровь уже кипела от ревности, И Берт решил поскорее уйти, пока не наговорил еще Чего-нибудь похуже. "Ладно. С наступившим тебя, Энн. Иди к своему принцу, но Лера забери, Иначе он расстроится. Ты его хозяйка". И, поглядев в последний раз на совершенно черного Котенка, Арманиус вышел из комнаты, Ощущая себя гораздо хуже, чем в тот день, Когда его чуть не убило пламя демонов Геенны. Защитница, что это было? Я ослышалась? Он пошутил? Я сплю? Как это? Это ведь невозможно. Совершенно абсолютно невозможно. Арманиус не может. Я рухнула на пол, словно срубленное дерево, И, дрожа с ног до головы, изо всех сил Ущипнула себя за обе руки. Чуть не закричала от боли. Нет, я не сплю. И Арманиус в тот миг, когда говорил все это, Не шутил. С таким лицом не шутят. И со слухом у меня проблем нет. Но это ведь невозможно. Защитница! А если все-таки? Нет, ну как это? Когда он успел? А долго ли? Ты сама в него влюбилась в Детстве за несколько минут, а он... Нет, но это же невозможно. Подошедший тигрил черного цвета ткнулся лбом в мои Коленки. Я подставила ладонь, почесала его за ухом. "Эклер," прошептала я. "Леер, разве такое может быть?" Котенок побелел, и я вздрогнула. Это что же? Да? Нет, ну нет же! Нет, быть этого не может. И что сейчас делать? Я покосилась на часы, на браслете связи. Что делать? Переноситься в общежитие. Арчибальд уже скоро должен прийти, а к Арманиусу в Библиотеку я все равно не способна сунуться. Страшно. Страшно не потому, что я боюсь его. Я просто не понимаю, что говорить и как себя Вести. Это все слишком невозможно. Я подхватила Эклера на руки и направилась вниз, В прихожую. Только оттуда можно было построить лифт. Котенок мурчал, вновь поменяв цвет. Теперь он стал серым. Я помнила, что тигрилы бывают эмпатами. Не все, только некоторые. И меняют цвет в соответствии с эмоциями, Которые испытывают люди в их присутствии. Черный это тоска, безысходность, Отчаяние. Это были не мои эмоции. В тот момент я вообще ничего не чувствовала, Так была удивлена. Значит, это были эмоции Арманиуса. Арчибальд, как и обещал, зашел за мной ровно через Полтора часа. К тому времени я, Поняв, что не в силах справиться с эмоциями Самостоятельно, наглоталась успокоительной настойки. Настойка была первоклассная, сама варила, И все, что я оказалась способна чувствовать на тот Момент, когда принц шагнул ко мне в комнату, Было равнодушие. Арчибальд с удивлением посмотрел на меня, Но ничего не сказал. Эклера он вообще не заметил. Котенок спал, а во сне тигрилы становятся Практически невидимыми. Только нос торчит. И хорошо, а то бы еще стал расспрашивать, Откуда у меня Лер. Пришлось бы говорить про Арманиуса, и ревновать теперь начал бы уже принц. Ревновать. Значит, Энн, ты думаешь, Что он ревновал? Глупость. "Пойдем", сказал Арчибальд, взяв меня за руку. "Внизу нас ждет макмобиль. Хочу сделать тебе подарок". "Надеюсь, макмобиль не есть сам подарок?" Спросила я с беспокойством. Мало ли что придет в голову этим аристократам. "Нет," засмеялся принц, "иначе это был бы не Подарок, а сущий кошмар. Мой подарок не совсем материальный. Скоро увидишь". Пока мы с Арчибальдом шли к выходу из общежития, В коридорах сталкивались со множеством студентов, Аспирантов и даже преподавателей. Некоторые из них жили в общежитии, и все вытаращили Глаза. Я вяло подумала, что вскоре наверняка пойдут Слухи, но ничего не ощутила по этому поводу. В конце концов, про меня все время ходили Какие-нибудь слухи. Одно время даже была популярна легенда про то, Что я внебрачная дочь Валлиуса. Услышав ее, наставник хохотал так, Что стены тряслись "Почему ты выпила успокоительное?" Спросил Арчибальд, когда мы сели в мак-мобиль. Все-таки не удержался. "Ты же выпила?" "Да, просто кое-что случилось. Я нервничала, переживала, вот и решила выпить. Наверное, переборщила. А как ты понял? Это из-за эмпатии?" "Верно, я ощущаю от тебя волны холода, Лекарственного холода, искусственного, Безэмоционального. Не могу сказать, что мне это нравится." Его высочество поморщился. "Живые эмоции намного лучше." Впервые за последние полчаса я вдруг ощутила легкое Любопытство. "А как ты все это чувствуешь? Всегда можешь определить, что за эмоция или..." "Не всегда. Арчибальд покачал головой. Я бы даже сказал, далеко не всегда. Я не слишком сильный эмпат, особенно по сравнению с Ареном, хотя и он не всегда может определить." "А как тогда?" "Ярко и понятно ощущаются только сильные и чистые Эмоции, Энн. Ты и сама наверняка знаешь. Иногда то, что мы чувствуем, подобно уколу в сердце. Любовь, ненависть, страх. Много всего. И такие эмоции чувствуются ясно. Но если человек одновременно испытывает множество Эмоций или все они не совсем выражены, Я ничего не могу понять. Это как гармоничная, стройная мелодия и абсолютный Музыкальный хаос, когда все инструменты играют разом Разную музыку." Я немного подумала и решила спросить: "А чужие эмоции причиняют тебе боль или неудобства?" "Бывает, Энни, но в таких случаях я экранируюсь, Ставлю щит и закрываюсь. Это утомляет." "А альга могут ощущать эмоции друг Друга?" "Нет." Арчибальд покачал головой. "Наверное, это можно сравнить с полюсами магнита. Люди не нашей крови, противоположный полюс, Притягиваются. Мы сами отталкиваемся. Но, по правде говоря, иногда это только мешает." "Почему?" Я удивилась. "Я бы не хотела, чтобы кто-то рылся в моей Голове." "Мы не роемся, это происходит само собой. Суть в том, что зачастую наши злейшие враги Родственники. Но поскольку все альга не ощущают друг Друга, притворяться любящим родственником гораздо Проще." Теперь понятнее. Да, в таком случае, конечно, больше всего хочется Понять, что чувствует близкий человек, А не разные незнакомцы. "В общем," продолжал Арчибальд, "большую часть Времени я ощущаю какую-то непонятную какофонию, И только иногда она прерывается чем-то ярким и Ясным. Когда я сегодня обнял тебя, чувствовал множество Эмоций, а потом резкий укол страха. Ты," он придвинулся ближе и взял меня за руку. "Ты беспокоилась за меня, Энни?" "Конечно," ответила я абсолютную правду. Как можно было не волноваться за Арчибальда, Если у него самая опасная в Вольгане профессия. "Ты уже знаешь про Арманиуса?" "Что контур восстановлен, а резерв нет? Знаю. Арен дал кровь?" "Да." "А взамен попросил, чтобы ты пришла на прием В честь праздника Перемены года?" Принц лукаво улыбнулся. "Это Его Величество тебе?" "Нет, я сам догадался. Вряд ли что-то еще могло заставить тебя совершить Этот сомнительный подвиг. Жаль, что с Арманиусом так ничего и не получилось." "Да," ответила я глухо. "Жаль."