Двенадцать месяцев, действие III: А в это время в королевском дворце

А в это время в королевском дворце Готовились к торжественному новогоднему приему. В золоченых каретах съезжались нарядные гости. Широко распахивались перед ними тяжелые дворцовые Двери. Отправился во дворец и старик Профессор, Учитель королевы. Так, так. Зима. Зима. Земля устлана снежной скатертью. В воздухе кружатся хлопья снега, Ветви деревьев покрыты инеем. Все как полагается в это время года, Все как полагается. А месяцев в году ровно двенадцать, И следуют они один за другим. И никогда еще не было, чтобы после декабря наступал Апрель. После декабря наступает январь. Январь, Ваше величество! Я изменил вчера науке. Я предал науку. Но такая ученица, как вы, Ваше величество, Может свести с ума любого профессора. С вами перепутаешь таблицу умножения, И календарь года. И в самом деле, вместо "травка зеленеет" напишешь "травка зенелеет" или даже "травка не зелеет". Ох, нелегкое это дело давать уроки маленькой, Но высочайшей особе. Легче кажется обучать чистописанию бенгальского Тигра или преподавать арифметику нильскому Крокодилу, чем заниматься с избалованными мальчиками И девочками, родители которых когда-либо сидели на Высоких стульях, именуемых королевскими тронами, И носили металлические головные уборы, Называемые коронами. Хеть! Нарвите до рассвета подснежников простых и Вам дадут за это корзину золотых. Какой вздор, Какой вздор! Напрасно вы думаете, Ваше величество, что все на Свете можно купить на золотые кружочки с портретом Вашего покойного дедушки. Смею вас уверить, что это совсем не так, Совсем не так. Надеюсь, что вы сами скоро на горьком опыте Убедитесь, что я был прав. Но Мне, вероятно, до этого не дожить, Потому что слово "казнить" Гораздо короче, чем слово "помиловать". А вы, Ваше величество, любите только самые короткие Слова. О, уже одиннадцать часов пятьдесят пять минут, Тридцать две с половиной секунды. Надо торопиться во дворец на большой королевский Прием. Ну, Будь что будет! Мачеха с дочкой тоже бежали во дворец. Там все давно уже было готово к новогоднему балу. В низких поклонах застыли придворные дамы и нарядные Кавалеры. Вот распахнулись двери и в зал вошла королева.