Как это нередко бывает

Как это нередко бывает, пахнет вдруг осенью давно Ушедшей весной. Так было и с королевой Гвиневерой. Пока вёз её Мордред, чтобы сделать своей женой, Крепко внушив ей мысль о гибели короля Артура в Дувре, попался на пути боярышник. Напоминанием о любви Артура встал перед королевой Цветущий куст, горько пахнущий миндалём. Мгновенно решилась она на отчаянный шаг. Сэр Мордред, у меня, у королевы, Нет подобающего мне одеяния, чтобы венчаться. А что же вам, госпожа моя, надобно для этого? Только в Лондоне могут подготовить мне всё Необходимое, сэр. Хорошо. Я сам отвезу вас в Лондон. А в Лондоне сумела королева пробраться в Тауэр и Засесть там с надежным гарнизоном, С запасами воды и пищи. Как ни бесновался Мордред, королевы он не достал. А тем временем Артур уже высадился в Дувре. В великое отчаяние пришёл король, Когда увидел он следы побоища, А вернее, опустошения. Из всей богатой жатвы своей одного только сэра Гавейна выбросило море, не взяло. Отдал король Артур последние почести своему Коннетаблю, оплакал любимого племянника и повёл Войско по следам Мордреда. В Шервудском лесу настиг он его. Чьё сердце Не содрогнулось бы при виде такого поля боя. Два Изнемогших бойца, истекающих кровью Среди павших своих сподвижников. И до тех пор бились они, Пока не разняла их смерть. Пал Мордред. Жерфле, Паж. Жерфле. Я здесь, мой король. Полно, Полно, дружок, не плачь. Помоги дойти до дюны И совлечь с себя доспехи. Спасибо, дружок. Спасибо. Воистину, сердце моё Отказывается служить моему отягчённому печалями Телу. Послушай, Возьми мой меч, Поднимись на это нагорье. Там ты увидишь одинокое озеро. Брось в него Экскалибур И возвращайся ко мне. Всё будет по вашему слову, сэр. Что ты видел, дружок, Когда бросал меч в озеро? Ветер волны там гоняет. Пожалел ты, Жерфле, бросить меч. Не жалей, Мой мальчик. Если суждено тебе носить его, Завоюешь Экскалибур И станет он твоим. А теперь ступай, Брось его в озеро. Но и во второй раз пожалел Жерфле меч. Только в третий раз сделал он так, Как желал король Артур. Высунулась женская рука из воды, На лету схватила меч и скрылась в глубинах озера. Когда же испуганный Жерфле бежал назад к королю, Увидел он сверху, с нагорья, как по морю на Всех парусах мчится стеклянный корабль. И разглядел там среди других леди фею Моргану. Дрогнуло сердце леди Морганы, когда она увидела, К чему привело всё то зло, которое она сама Же и вскормила. И теперь спешила она спасти короля. С великой осторожностью перенесли тяжело раненого Артура на корабль и увезла его Моргана на Волшебный остров Авалон, в страну фей. Плавает остров на воде, Миражом возникает и исчезает, но Всегда звучит там дивная музыка. Когда же сэр Ланселот прознал обо всём том Страшном, что произошло в Британии, Бросился он туда. В полном отчаянии рыскал по стране в поисках Королевы. Никто не знал, где она. В Тауэре её уже не было, пока не сыскал В Эмсбери, в монастыре. В вас одной Были все мои земные радости. Я приехал сюда с тем, чтобы Увезти вас С собой. Сэр Ланселот, никогда, Никогда больше не ищите видеть лицо моё. Здесь, в монастыре, Останусь я до конца дней моих. Из-за меня И из-за вас погибли король Артур и Благороднейшие рыцари Британии. Молю вас, Молю вас, не ищите встречи со мной. Прощайте. Прощайте, сэр Ланселот. Печаль опустилась над Британией. Долго ещё в великой надежде ожидали бритты Возвращения своего короля. Много лет никого не короновали. Верили: покинет король Артур страну фей, Как было однажды, чтобы вернуться к ним, И тогда вместе с королём Артуром Возвратится к Британии Былое величие и слава.