Приезд Сергея в Степанчиково

Дядя мой, полковник Егор Ильич Ростанев, Вышел в отставку, поселился в своем имении Степанчикове и зажил в нем так, Словно всю жизнь свою был коренным, Не выезжающим из своих владений помещиком. В то самое время овдовел его матушка. Она была замужем во второй раз за генералом Крохоткиным, больным человеком, Которому по слабости зрения понадобился чтец. Тут-то и явился Фома Фомич Опискин. Явился как приживальщик и с хлеба, Не более не менее. Откуда он взялся, покрыто мраком неизвестностей. А только после смерти генерала он неожиданно Сделался важным и чрезвычайным лицом. Вскоре вместе с генеральшей, ее приживалками и Собачонками появился он и в Степанчикове. Тогда-то и началось все непостижимое и бесчеловечно Деспотическое влияние Фомы Фомича на моего бедного Дядю. Словом, в Степанчикове происходили события Совершенно невероятные. Вот почему я тотчас же отправился к дядюшке, Как только получил от него письмо с просьбой Немедленно приехать. Сережа! Дядюшка! Сережа, друг мой. Дядюшка. Милый мой, какой же ты стал молодец. Ну вот, дядюшка, я и приехал. Признаюсь вам, письмо ваше меня так удивило. После, друг мой, после. Господи, как же я тебе рад. Хотелось излить, так сказать. Ты ученый, ты один у меня, ты и Коровкин. Коровкин. Друг мой, надобно заметить, На тебя здесь сердятся. Как? Маменька и Фома Фомич немножко. Фома Фомич? Да. Сережа, это такой человек, Останется в столетии. Вот слушаешь его, сам знаешь, ты ничего не Понимаешь, а все как-то сердцу любо. А отчего? Оттого, что здесь польза, Здесь ум, здесь всеобщее счастье. Словом, писатель. А что же он пишет, дядюшка? Сочинения, братец, сочинения о производительных Силах каких-то. Да, сам говорил, наверное, Бурда. Ну, в благородном смысле, Конечно. Что-нибудь из политики. Да, да, да, Ты подожди, Сергей, вот грянет его Имя, тогда и мы через него прославимся. Вы, дядюшка, как я погляжу, готовы каждого наградить Во все добродетели. Ну вот ты сразу и при- Ну хорошо, дядюшка, оставим Фому Фомича. Я с вами о деле хочу говорить. Признаюсь вам, письмо ваше меня так удивило. После, друг мой, после. А зачем же после? Уж лучше теперь все узнать. Я, право, затрудняюсь, с чего начать. Ах, друг мой, ведь я, так сказать, изнурен, Живьем съеден. В письме вы предлагаете мне, Признаюсь, меня это поразило. Вы просите, чтобы я сделал предложение гувернантке Детей ваших, Настасье Евграфовне. Такое предложение, дядюшка? Ну ладно, сознаюсь тебе во всем. Тут Вот какая история. Они все, маменька и Фома Фомич, Вообразили, что я влюблен в Настеньку. В Настасью Евграфовну? Ну да, в Настасью Евграфовну. Рехнулись они все, да и только. Я смотрю на нее только как на дочь, Не иначе. Да мне даже стыдно было бы смотреть На нее иначе, даже грешно. Я старик, а она цветочек. А они не верят, не верят, думают, Что я влюблен и жениться хочу. Словом, стремлюсь к погибели. И вот чтобы спасти меня, решили ее изгнать. Изгнать? Тут еще одна история. Маменька, А главное, Фома Фомич Хотят, чтобы я женился на Татьяне Ивановне. А это кто такая? Татьяна Ивановна Дальняя родственница. Гостит. Девица немолодая, в этом надо сразу Признаться. Но с приятностями девица. Богата, братец, так, что два Степанчикова купит. Вот они и хотят, чтобы я женился из благоразумия Для всего семейства, видишь ли. А я не женюсь. Нет, я не женюсь. Я уже себе слово такое дал. Но это значит, я должен прогнать Настеньку. А как я могу? Как я могу? Ее жена моя, ангел покойный, Любила. Она мне ее как дочь завещала. Я ей и образование дал. Она и по-французски, и на фортепьяно, И книги. Она детей моих воспитывает, А тут прогнать. А вот если бы ты сделал предложение Настеньке, Они бы уверились, что я не имею на нее Видов. Вот и осталась бы она тогда с нами. Вот почему я тебя так и ждал. Тебя и Коровкина. Коровкина? Да. Ох, друг мой, это такой человек. На станции с ним познакомился. Как про семейное счастье говорит. Побеждающий человек. Ну, согласитесь, дядюшка-подожди-Все это так Странно. Ты подожди отказываться. Вот ты Увидишь ее И все. Ну как же я могу? Я понимаю. понимаю, что это дело тонкое и, Может быть, я виноват перед тобой, но я хочу Поступить как честный человек. И ты женишься, ты на ней женишься, Если есть в тебе хоть капля благородства. Дядюшка-Довольно, довольно. Ни слова больше. Главное, чтобы ты теперь здесь всем понравился. Как? Произвел впечатление. Ну, дядюшка. Ты не бойся, у нас здесь все Свои. Ну, мамаша, ты помнишь мамашу, Нет? Добрейшая и благороднейшая женщина. Но, правда, иногда это как-то скажет, Фантазии такие, да. На меня вот теперь сердится. Да я виноват. Я сам знаю, что я виноват. Ну, потом вот тут эта вот девица Перепелицына, Наперсница маменькина, вот это последнее время Как-то, того, характер такой. Ну, кто же тут еще? Ну, тетка твоя Прасковья Ильинична, про эту не говорю. Простая, добрая. Про детей не говорю. Сам увидишь. Сашурка, Илюшечка завтра именинник. Вот это он музицирует. Да, да. Есть городские гости. Павел Семенович Обноскин с матерью. Вот. Да, гостит Мизинчиков Иван Иванович. Между прочим, вы троюродные братья. Да? Да. Недавно в отставку вышел из гусар. Благороднейшая душа, да. Впрочем, сам всех увидишь. Хорошо. Вот. А теперь иди во флигель, передохни с Дороги, переоденешься, да прямо к чаю и приходи. Его пьем мы рано. Фома Фомич любит пораньше, да оно и лучше Пораньше-то.