В погоне за метеором, Чт. 4

Уехал Оба уехали. Уму непостижимо Очень нужно было папе и мистеру Форсайту открывать этот булыжник. Фрэнсис, ну почему вы молчите? Ма, дорогая, ну что же теперь будет? Я думаю, всем нам нужно набраться терпения и ждать. Ждать? Но чего? Когда свалится этот злосчастный метеор? Но ведь он может и не свалиться. Как? Да, представьте себе. Сегодня в газете большая статья директора Бостонской Обсерватории, знаменитого ученого Лоуенталя. Не очень-то лестная, надо признаться, для дядюшки и, Простите меня, и для доктора Гьюдельсона. Лоуенталь пишет, что оба любителя совершили Недопустимую оплошность, удовлетворившись Одним-единственным наблюдением и на этой основе Произведя расчеты. По его словам, Метеор все время меняет курс, А его падение, хотя и представляется вероятным, Может и не произойти. Неужели? Да. Вот это сюрприз! Ой, что же вы молчали, Фрэнсис? Может не произойти. Это отлично. Я очень, очень, очень рада. Статья И. Б. К. Лоуенталя ввергла в великое смущение обоих Соперников. Им ничего не оставалось, Как с полдороги повернуть к себе домой. И тут, в родном городе, они сразу испытали на Себе действие статьи Лоуенталя. Куда девались шумные толпы, приветствовавшие их, Провожавшие на вокзал? Симпатии к ним явно поостыли. Соперники затосковали, но вскоре их внимание Привлекла серьезная забота. У них появился новый конкурент. Международная конференция в Вашингтоне. Бороться с этим конкурентом было трудно, Ибо он объединял в себе весь мир. Первое подготовительное совещание началось с Безапелляционного разрешения вопроса о Форсайте и Гьюдельсоне. Их претензии были категорически Отвергнуты, на что понадобилось не более пяти минут. Затем международная конференция перешла к делам Более серьезным: к справедливому распределению Золота между всеми странами мира. Председателем, из уважения к стране, Предоставившей для конференции свою территорию, Был избран делегат Соединенных Штатов мистер Гарвей. По окончании всех формальностей мистер Гарвей Обратился к собравшимся с весьма учтивым Приветственным словом. Внимание! Итак, милостивые государи, Я уверен, что нам удастся решить этот вопрос в Полном соответствии с интересами стран участниц Конференции на основе гуманности и Справедливости. Спасибо. Приступим к обсуждению первого предложения, Которое выражается в том. Что право на владение метеором будет Закреплено за страной, на территории которой Он упадет. Это неверно. Я прошу слово. Простите, одну минуту внимания. Кто желает высказаться? Я прошу слова. Очень хорошо. Это делегат Голландии, господин Ван Хоорн. Господин Ван Хоорн, прошу вас. Э, м, Дамы и господа! Предложение, с которым нас так любезно ознакомил Господин председатель, Эмм, Мне представляется несколько, я бы сказал, Поверхностным и отнюдь не реалистичным. Это, я прошу внимания, господа. Это означало бы свести весь вопрос к лотерее. Правильно, правильно. Такое решение может быть приемлемо лишь для стран с Большой территорией. Долой! Долой! Неверно! Неверно! Возмутительно. Я понимаю. Прошу не перебивать, Господа. Продолжайте, милостивый государь, Господин Ван Хоорн. Благодарю. Благодарю вас, господин председатель. Я продолжаю. Господа, я предлагаю. Я предлагаю несколько иное решение, Более, я бы сказал, реалистичное и, Эм, отвечающее принципам справедливости и Гуманности. Какое? Одну минуточку, господа. Я предлагаю. Я... Что я предлагаю? А, да. Я предлагаю исходить не из количества Километров, а из численности населения, Господа, я кончил. Правильно. Долой! Долой! Возмутительно. Внимание, господа, внимание! Слово предоставляется делегату Франции господину Дюмуа. Monsieur et mesdames. Труднейшую задачу распределения золота, Которое столь неожиданно дарят нам, Я бы сказал, небеса, справедливо было бы решить Таким образом, чтобы судьба Всех обитателей земного шара была бы по возможности, Скажем, обеспечена. Интересно. Monsieur et mesdames, это было бы истинным Благодеянием Исчезнут нищета, Голод. Н-несчастные малютки не будут больше протягивать Свои исхудалые ручонки, Прося подаяние. Исчезнут болезни-Не кажется ли вам, что это Предложение попахивает, я бы сказал, Социалистическим душком? Браво, браво! Замечательно. Господа, минуту внимания, господа, Минуту внимания. Внеочередное заявление, господа. Что? Мною только что получена странная телеграмма. Не сомневаюсь, что это дело рук злого шутника или Сумасшедшего, но я должен довести до вашего Сведения, господа. В этой телеграмме, никем, кстати, Не подписанной, сказано буквально следующее: "Метеор приближается к Земле, подчиняясь моей воле, Упадет на моем участке и, следовательно, Принадлежит мне". Что? Поэтому международная конференция не имеет под собой Никакой почвы. Это действительно сумасшедший. Подписи нет? Подписи нет. Это значит, нет оснований с ней считаться. Конечно! Замечательно. В таком случае, господа, в таком случае я полагаю, Что я выражу общее мнение, если предложу этот Документ приобщить к делу. Правильно. Возражений нет. Нет возражений. Заседание продолжается, Господа. Слово предоставляется делегату Гренландии господину Эвальду Шнаку. Господин Эвальд Шнак, пожалуйста. Прения с каждым днем принимали все более острый Характер. Мистер Гарвей то и дело надевал шляпу и Пытался покинуть свое председательское место. У всех на устах было слово "справедливость", Но трудно быть уверенным, что оно жило так же Во всех сердцах. Снова было предложено закрепить Метеор за страной-избранницей судьбы, Но с небольшой поправкой: государство, Которому выпадет такое счастье, обязалось бы Уплатить другим странам в виде компенсации Установленную сумму по тысяче франков на каждого Подданного. В тот день, когда международная Конференция окончательно зашла в тупик, Появилось новое сенсационное сообщение директора Бостонской обсерватории И. Б. К. Лоуенталя, которое произвело впечатление Разорвавшейся бомбы. Метеор удаляется от Земли. Впрочем, на следующий день было новое сообщение: Метеор приближается к Земле. Он ведет себя крайне непостоянно, то отдаляясь, То приближаясь. Среди великолепно налаженного балета Небесных светил один только метеор, Казалось, исполнял дикую пляску. Одинокий кавалер, не подчиняющийся ни правилам, Ни такту, ни ритму, пока еще ученые не нашли Объяснения столь необыкновенному явлению природы.