Серая Шейка, Чт. 3

Соскучилась я по тебе, уточка. Выходи сюда! А не хочешь, я сама к тебе приду. Я не спесива. И лиса принялась ползти осторожно по льду к самой Полынье. У Серой Шейки замерло сердце. Но лиса не могла подобраться к самой воде, Потому что лед был еще очень тонок. Она положила голову на передние лапки, Облизнулась и проговорила: "Какая ты глупая уточка! Вылезай на лед. А впрочем, До свидания. Я тороплюсь по своим делам". Лиса начала приходить каждый день проведать, Не застыла ли полынья. Наступившие морозы делали свое дело. От большой полыньи оставалось всего одно окно в Сажень величиной. Лед был крепкий, и лиса садилась на самом краю. Бедная Серая Шейка со страху ныряла в воду, А лиса сидела и зло подсмеивалась над ней. Ничего, ныряй, а я тебя все равно съем. Выходи лучше сама. По всей вероятности, лиса и съела бы Серую Шейку, Когда полынья замерзла бы совсем. Но случилось иначе. Дело было утром. Мороз был здоровый, и зайцы грелись, Поколачивая лапку о лапку. Хотя и холодно, а все-таки весело. На опушке леса стоял сгорбленный старичок-охотник, Который подкрался на лыжах совершенно неслышно и Высматривал, которого бы зайца застрелить. Эх, теплая старухе шуба будет, Соображал он, выбирая самого крупного зайца. Он даже прицелился из ружья, Но зайцы его заметили и кинулись в лес как Сумасшедшие. Старичок пустился разыскивать зайцев по Следам, но зайцы рассыпались по лесу, Как горох. Старичок порядком измучился, обругал лукавых зайцев И присел на берегу реки отдохнуть. Сидит старичок, горюет, А тут, Глядь, лиса по реке ползет. Так и ползет, точно кошка. Ха-ха-ха! Вот так штука! Обрадовался старичок. К старухиной то шубе воротник сам ползет. Видно, пить захотела. А то, может, рыбки вздумала половить. Лиса действительно подползла к самой полынье, В которой плавала Серая Шейка, и улеглась на льду. Стариковские глаза видели плохо и из-за лисы не Замечали утки. Старичок долго прицеливался. Наконец грянул выстрел. Сквозь дым от выстрела охотник видел, как что-то Метнулось по льду, и со всех ног кинулся к Полынье. По дороге он два раза упал, А когда добежал до полыньи, то только развел руками. Воротника как не бывало. А в полынье плавала одна перепуганная Серая Шейка. Вот так штука! Ахнул старичок, разводя руками. В первый раз вижу, как лиса в утку обратилась. Ну и хитер зверь. Дедушка, лиса убежала, объяснила Серая Шейка. Убежала. Хм. Вот тебе, старуха, и воротник к шубе. Что ж я теперь буду делать-то, Ну и грех вышел. А ты, глупая, зачем тут плаваешь? А я, дедушка, не могла улететь вместе с другими. У меня одно крылышко попорчено. Ох, глупая, глупая! Да ведь ты замерзнешь тут. Или лиса тебя съест. Да. Старичок подумал, подумал, покачал головой И решил: А мы вот что с тобой сделаем. Я тебя внучкам унесу. Вот обрадуются! А весной ты старухе яичек нанесешь да утяток Выведешь. Так я говорю. Вот то-то, глупая! Старичок добыл серую шейку из полыньи И положил за пазуху. "А старухе я ничего не скажу", Соображал он, направляясь домой. Пусть ее шуба с воротником вместе еще погуляет в Лесу. Главное, внучки-то вот как обрадуются! Зайцы все это видели и весело смеялись. Ничего, старуха и без шубы на печке не замерзнет.