Свинопас, Чт. 1

Жил-был бедный принц. Королевство у него было совсем маленькое, Но все-таки не настолько уж ничтожное, Чтобы принцу нельзя было жениться. А жениться ему хотелось. Это, конечно, было дерзко с его стороны спросить Дочь императора: "Пойдешь за меня?" Впрочем, имя он носил славное и знал, Что сотни принцесс с радостью приняли бы его Предложение. Интересно знать, что ответила ему Императорская дочка. Послушаем же, как дело было. Отец у принца умер, И на его могиле вырос розовый куст невиданной Красоты. Цвел он только раз в пять лет, И распускалась на нем одна-единственная роза. Но что это была за роза! Она благоухала так сладостно, что понюхаешь ее и Заботы свои, и горе забудешь. Еще был у принца соловей, который пел так чудесно, Словно в горлышке у него хранились все самые Прекрасные мелодии, какие только есть на свете. И роза, и соловей предназначались в дар принцессе. Их положили в большие серебряные ларцы и отослали к Ней. Император приказал внести ларцы прямо в большой зал, Где принцесса играла с фрейлинами в гости. Других занятий у нее не было. Увидав большие ларцы с подарками, Принцесса от радости захлопала в ладоши. "Ах, если бы там оказалась маленькая киска!" Воскликнула она. Но в ларце Был розовый куст с прекрасной розой. "Ах, как мило сделано", залепетали фрейлины. "Больше чем мило, проговорил император. Прямо-таки великолепно". Но принцесса Потрогала розу и чуть не заплакала. "Фи, папа, сказала она. Она не искусственная, она настоящая". "Фи, повторили все придворные. Настоящая? Настоящая". "Подождите, Посмотрим сначала, что в другом ларце", Заметил император. И вот из ларца вылетел соловей И запел так чудесно, Что ни у кого язык не повернулся сказать о Нем дурное слово. "Шарман, шарман", затараторили фрейлины. Все они болтали по-французски одна хуже другой.