Про Великого Полоза: Жил в заводе мужик один

Жил в заводе мужик один, Левонтием его Звали. Старательный такой мужичок, Безответный. Смолоду его в горе держали, на гумежках, То есть медь добывал. Так под землей все молодые годы и провел. Как червяк в земле копался, свету не видел, Позеленел весь. Ну, дело известное. Гора, сырость, потемки, дух тяжелый. Ослаб человек. Приказчик видит мало от него толку и Удобрился перевести Левонтия на другую работу. На пускакуху отправил, на казенный прииск золотой. Стал, значит, Левонтий на прииске робить. Только это мало делу помогло. Шибко уж он нездоровый стал. Приказчик поглядел, поглядел, да и говорит: "Вот что, Левонтий, старательный ты мужик. Говорил я о тебе барину, а он и придумал Наградить тебя. Пускай, говорит, на себя старается. Отпустить его на вольные работы без оброку". Это в ту пору так делали. Изробится человек, никуда его не надо. Ну и отпустят на вольную работу. Вот и остался Левонтий на вольных работах, А ребятишки у него вовсе еще маленькие были. Чуть побольше десятка годов им. Вот и пошли наши вольные старатели. Отец еле ноги передвигает, а ребятишки, Мал-мала меньше, за ним поспешают. Пришел это Левонтий на Рябиновку. Там, слышько, верховое золото сильно попадать стало. Облюбовал место и начал работать. Только силы у него мало. Живо намахался, Еле жив сидит, Отдышаться не может. Ну а ребятишки, какие они работники? Все ж таки стараются. Порубили как-то с неделю либо больше. Видит Левонтий, пустяк дело, на хлеб не сходится. Как быть? А самому все хуже да хуже. И щах совсем. Но неохота по миру идти и на ребятишек сумки Надевать. Пошел в субботу сдать в контору золотишко, Какое намыл, а ребятам наказал: "Вы тут побудьте, струмент покараульте, А то таскать-то его взад и вперед ни к Чему нам". Остались, значит, ребята караульщиками у шалашика. Сбегал один на Чусову реку. Близко она тут. Порыбачил маленько, Надергал пескозобишков, окунишков и давай они ушку Себе коношить. Костер запалили, а дело к вечеру. Боязно ребятам стало. Только видят, идет старик заводской же. Семенычем его звали. А как по фамилии? Не упомню. Старик этот из солдат был. Вот подошел этот Семеныч, поздоровался. Ребята радехоньки, зовут его к себе. "Садись, дедушка, похлебай ушки с нами". Он не посопротивствовался, сел, попробовал Ушки и давай нахваливать, до чего дело Варисто, да скусна. Сам из сумы хлебушка мяконького достал, Ломоточками порушал и перед ребятами грудкой Положил. Те видят старику ушка поглянулась. Давай уплетать хлебушка то, а Семеныч одно свое Ушку нахваливает. Давно, дескать, так-то не едал. Ребята под этот разговор и наелись как следует. Чуть не весь стариков хлеб съели, А тот знай похмыкивает. Давно так-то не едал. Ну, наелись ребята. Старик и стал их спрашивать про их дела. Ребята обсказали ему все по порядку. Как отцу от заводской работы отказали и на волю Перевели. Как они тут работали. Семеныч только головой покачивает да повздыхает. Охохо, да охохо! Под конец спросил: "Сколь намыли?" Ребята говорят: "Злотник, а может поболе. Так тятенька сказывал". Старик встал и говорит: "Ну ладно, Ребята, надо вам помогчи. Только вы уж помалкивайте, чтоб ни-ни, Ни одной душе живой. А то..." И Семеныч так на ребят поглядел, Что им страшно стало. Ровно вовсе не Семеныч это. Потом опять усмехнулся и говорит: "Вот что, ребята, вы тут сидите у костерка и Меня дожидаетесь, а я схожу, по Кучускому надо. Может, он вам поможет. Только чур не бояться, а то все дело пропадет. Помните это хорошенько". И вот ушел старик в лес, а ребята остались. Друг на друга поглядывают и ничего не говорят. Потом старший насмелился и говорит тихонько: "Смотри, братка, не забудь, чтоб не бояться". А у самого губы побелели и зубы чакают. Младший на это отвечает: "Я, братка, Не боюсь". А сам помучнел весь. Вот сидят так-то, дожидаются, а ночь уж совсем. И тихо в лесу стало. Слышно, как вода в Рябиновке шумит. Прошло довольно дивно времечко, А никого нет. У ребят испуг и отбежал. Навалили они в костер хвои. Еще веселее стало. Вдруг слышат, в лесу разговаривают. Ну, думают, какие-то идут. Откуда в экое время? Опять страшно стало.