В прошлом году

В прошлом году, проходя как-то под цветущей яблоней, Увидел я толстого кота. Лежал он на самой нижней ветке И столь жалобно мяукал, что я невольно остановился и Спросил, что у него болит. Вот как он ответил мне. Я как обычно дремал на этой ветке, А пробудившись, обнаружил, что мне защемило ус между Корой и стволом, где он и пребывает. Ой, как больно! К тому же я рискую лишиться усов. Мне ничего иного не оставалось, как встать на Цыпочки и высвободить злополучный котиный ус. Толстый кот, видимо, гордился и дорожил своими Усами. Он блаженно потянулся и промурлыкал мне. Ты был так добр ко мне, что я хотел Бы отблагодарить тебя. Если не ошибаюсь, ты что-то ищешь. Это правда, кот, только ты мне в этом помочь Не сможешь. А вдруг? Скажи. Ищу я историю, которая могла бы Позабавить ребят. Да никак не найду. И тут кот вдруг напыжился, выгнул Спину и с необычайно важным видом фыркнул. Историю? Да я их знаю бездну, всяких историй. Садись и слушай. Вот одна из историй. Я ее передаю, ничего не меняя в пересказе кота. За высокой изгородью фермы притаился Старый хромой волк. Он терпеливо ждал своего часа. Мы уходим. Помните, дети, дверей не открывать никому, Как бы вас ни просили и как бы вам Ни грозили. Мы вернемся к ночи. Запирайтесь. Хорошо, мамочка. Хорошо, папа. Родители скрылись, и волк неспешно Прохромал вокруг дома. Увы, все двери были заперты крепко-накрепко. И тогда он положил лапы на подоконник, Стараясь заглянуть внутрь дома. Две девочки сидели перед печкой и играли в бабки. Волк стукнул носом в стекло. Бросив игру, девочки взялись за руки и Подошли к окошку. Здравствуйте, Не слишком-то тепло на дворе, мороз крепко дерет. Ой, ой! Это волк! Волк? Его что же, надо бояться? Ну, конечно, конечно, надо бояться. И, дрожа от страха, девочки прижались друг к другу. Мне, мне холодно, у меня болит правая задняя Лапа, но главное то, что я добр. И если бы вы отворили мне дверь, Я бы погрелся у огонька, и мы бы с Вами весело провели денек. Уходите отсюда! Вы волк! Поймите, мы вас не гоним. Просто родители запретили нам открывать двери, Как бы нас ни просили и как бы нам Ни грозили. Видите ли, о волках рассказывают кучу всяких Небылиц. И нельзя же верить тому, Что болтают. Да, вид у него прямо нежный. Но вспомни сказку "Волк и ягненок". А ведь ягненок ему ничего плохого не сделал. Послушайте, волк, а как же ягненок, Которого вы скушали? Ягненок, которого я съел и нет которого уже. Что? Вот это прекрасно! Значит, вы не одного съели? Ну, конечно же, многих. Не вижу, что здесь плохого. Вы же тоже их едите. Ну, что на это скажешь? Как раз сегодня в полдень они ели вкуснющие котлетки Из ягнятины. А, вот видите, не такой уж я и плохой. Пустите к огоньку. Я совсем зазяб. Нельзя же его оставлять с больной лапой на ледяном Ветру. Ну ты что, всю жизнь так и будешь Его попрекать этим ягненком? Ну не помирать же ему с голоду! А ты не плачь. Ел бы он картошку, Только и всего. Баба, как картошка-А я тебе Говорила. Они начали препираться. Младшая пустила слезу, старшая готова была уступить, Но вдруг вспомнила. Послушайте-ка, волк, я чуть было не забыла про- И волк униженно опустил голову. Этого он не ожидал. Увы, Красную Шапочку я съел. Но уверяю вас, что до сих пор меня мучает Угрызения совести. И тут волк, видимо, вспомнив вкус нежного мяса Красной Шапочки, не сдержался и несколько раз лакомо Провел языком по губам, отчего у него оскалились Острые клыки. Волк, вы врун! Если бы вас мучили угрызения совести, Вы бы так не облизывали губы. Простите, простите меня, это так, Просто плохая привычка, доставшаяся мне по Наследству от родителей. Да? А есть маленьких девочек это тоже плохая Привычка? Но уверяю вас, я не-будем больше об Этом говорить. Ступайте своей дорогой! Это уж слишком. Взгляд волка заволокло грустью, Уши покорно легли, а нос, который он упер в Стекло, так расплющился, что морда стала плоскою, Милою, совсем как коровья. Ну, видишь, он вовсе не злой. И младшая решительно направилась к двери. Старшая в ужасе, желая остановить, силою дернула ее За косу, и пошла потасовка. Волк в отчаянии заметался под окном. Он кричал им, что лучше ему уйти, чем быть Причиной ссоры двух самых красивых белокурых Девочек, которых он когда-либо видел в своей жизни. И действительно, волк вдруг отпрянул от окна и, Содрогаясь от рыданий, заковылял прочь. Именно в эту минуту старшая девочка увидела, Как волк, припадая на больную лапу, Дрожа от холода и горя, поплелся к лесу. Совесть заговорила в ней, ее охватила жалость и, Вскочив на окно, она крикнула вслед волку: Волк, мы больше вас не боимся! Быстрее идите к двери идите! Ну а младшая уже открыла дверь и бежала Навстречу волку.