Котома-дядька, Чт. 5

Что без ног делать? Приходится помирать голодной смертью. Кое-как дополз он до высокого пня и взобрался на Него. День сидит на пне безногий Катама, Другой сидит, сидит и третий, все не пивши, Не евши. Вдруг зашумело в лесу, Загудела земля. Бежит по лесу сильно могучий Богатырь Никита Бегун. По локти у Никиты руки отстрелены. Увидал он безногого Катаму на пне и вымолвил: "Знал я, что не миновать тебе, Богатырь Катама, беды от королевны Белой Лебеди. И о том кричал я тебе, когда отстрелил ты Стрелой из ее лука обе мои руки". Отвечает ему богатырь Катама: "Сам знаешь, Никита Бегун, не нарочно я попал в тебя. Не держи на меня злобу. Оба мы теперь в несчастье. Давай помогать друг другу. Ты без рук, зато с быстрыми ногами, А я без ног, зато есть у меня руки Сильные. Бери меня к себе на плечи, И будет тогда из нас обоих один целый человек. Добудем себе пропитание". Согласился богатырь Никита Бегун, посадил Никанора Катаму себе на плечи, и стали они жить. Выстроили себе в дремучем лесу избу, Ловили себе на пропитание диких зверей. Бегун догонит, Катама задушит. Тем и живы были. Так-то прожили безногий и безрукий богатыри в лесу Немалое время. Раз случилось им уйти далеко-далеко от дому, И застигла их ночь среди дремучего бора в такой Трущобе, куда и птица не залетывала, И зверь не зарыскивал. Устал Никита Бегун нести на себе Катаму, Совсем измучился и говорит: "Остановимся, Брат, ночевать". А Катама ему: "Погоди, брат, сейчас, должно быть, до жилья дойдем. Недалеко сквозь деревья огонек виден". Прошли еще немного и увидали посреди поляны избушку, Отворили дверь, вошли. Сидит в избушке девица неописанной красоты, Только бледная что воск, и придет. "Здравствуй, красавица, говорит ей Катама. Приюти нас, убогих, в темную ночь". Отвечает ему красная девица: "Рада бы радостью, да не моя воля. Живет здесь Баба Яга Костяная Нога. Теперь она на добычу уехала, вернется утром, Вас не помилует". "Не бойся, девица, отвечает Катама богатырь, Мы с Ягой еще потягаемся. А ты кто такая будешь?" "Я, говорит девица, царская дочь. Унесла меня Баба Яга от отца с матерью, Держит при себе и пьет мою кровь горячую. Уж она много девушек так погубила. Скоро и моя смерть придет. Видите, какая я худая да бледная." Переночевали Никита Бегун с Никанором Катамой в Избушке, а наутро говорят царской дочери: "Хочешь, царевна, с нами идти, От Бабы Яги избавиться?" "Все равно она догонит. Тогда и вам беды не миновать." "А вот мы сами подождем ее здесь, Говорит Катама. Ну-ка, брат Никита Бегун, вынеси меня наружу да Посади под окном, потом сам под лавку забейся. А ты, царевна, как придет Яга да прикажет ей Волосы расчесывать, у окна на лавке садись, Сама ей седые космы чеши да по порядке, Все по порядке мне за окно спускай, Я ее и сцапаю." Застучало в лесу, загремело, застонала мать сыра Земля. Деревья долу преклонилися. Подъезжает Баба Яга Костяная Нога. В ступе едет, пестом погоняет, помелом след Заметает. Вошла в избу. "Фу, фу, фу, говорит. Что это русской костью пахнет?" "Это ты, бабушка, по Руси летала, Человечьего духа набралась", отвечает царевна. А Баба Яга ей: "Ну-ка, садись, Почеши мне правой рукой волосы, А левую сюда давай. Хочу человечьей крови попить. Устала я нынче что-то." Положила Баба Яга голову на колени к царевне, Стала сосать ее кровь горячую да и задремала. Тут Никита Бегун догадлив был, Выскочил из-под лавки навалился на Бабу Ягу, Словно гора каменная. Заметалась Баба Яга, хочет вырваться, Да не тут-то было. Катама крепко ее за косы держит. Сколько ни билась, сколько ни рвалась Яга, Пришлось покориться. "Отпустите меня, сильно могучие богатыри. Какой хотите выкуп за себя дам?" Отвечает Катама богатырь: "Вот сейчас разведем Большой костер, сожжем тебя, проклятую, И пепел твой по ветру пустим, чтоб ты по Белу свету не бродила, людскую кровь не пила." Еще пуще взмолилась Баба Яга: "Батюшки, Голубчики, что угодно, все вам сделаю." "Хорошо, говорит Катама, покажи ты нам, Ведьма, ключ с живой водой."