Сказка о царе Берендее, о сыне его Иване-царевиче, о хитростях Кощея Бессмертного и о премудрости Марьи-царевны, Кощеевой дочери: Царь догадался и ахнул

Царь догадался и ахнул: "Вот оно то, чего я не знал. Уморил ты, проклятый демон, меня!" Так он подумал и горько, горько Заплакал. Все удивились, но слова никто не промолвил. Младенца на руки взявши, царь Берендей любовался им Долго, сам его взнес на крыльцо, Положил в колыбельку и, горе скрыв про себя, По-прежнему царствовать начал. О тайне царской никто не узнал, Но все примечали, что крепко царь был печален. Он все дожидался, вот придут за сыном. Днем он покоя не знал и сна не ведал Он ночью. Время, однако, текло, А никто не являлся. Царевич рос не по дням, по часам и сделался Чудо красавец. Вот, наконец, и царь Берендей о том, Что случилось, вовсе забыл. Но другие Не так забывчивы были. Раз царевич охотой в лесу забавляясь, В густую чащу заехал один. Он смотрит: Все дико, поляна, черные сосны кругом, На поляне дуплистая липа. Вдруг зашумело в дупле. Он глядит, вылезает оттуда чудной какой-то Старик С бородою зеленой, с глазами также зелеными. "Здравствуй, Иван-царевич, сказал Он. Долго тебя дожидалися мы, пора бы Нас вспомнить". "Кто ты?" царевич спросил. "Об этом после. Теперь же вот что ты сделай: отцу Своему, царю Берендею, мой поклон отнеси да скажи От меня: "Не пора ли, царь Берендей, Должок заплатить? Уж давно миновалось время". Он сам остальное поймет. До свидания!" И с этим словом исчез бородатый старик. Иван же царевич в крепкой думе поехал обратно из Темного леса. Вот он к отцу своему, царю Берендею, Приходит. "Батюшка, царь-государь, Говорит он, со мною случилось чудо". И он рассказал о том, что видел и слышал. Царь Берендей побледнел как мертвец. "Беда, мой сердечный друг Иван-царевич! Воскликнул он, горько заплакав. Видно, пришло нам расстаться". И страшную тайну о данной клятве сыну открыл он. "Не плачь, не крушися, родитель, Так отвечал Иван-царевич. Беда не велика. Дай мне коня, я поеду, а ты меня дожидайся. Тайну держи про себя, чтоб о ней никто здесь Не ведал, даже сама государыня-матушка. Если ж назад я к вам по прошествии целого Года не буду, тогда уж Знайте, что нет на свете меня". Снарядили, как должно, в путь Ивана-царевича. Дал ему царь золотые латы, меч и коня Вороного. Царица с мощами крест на шею надела ему. Отпели молебен, нежно потом обнялися, Поплакали. С Богом!