Арно: Домой, домой, скорее домой!

Домой, Домой, Скорее домой! Ни один человек не любил так свой дом, Как Арно любил свою голубятню. Внизу в долине дымил курьерский поезд. Он был далеко впереди, но Арно нагнал его и Опередил, как дикая утка на лету обгоняет плывущего Бобра. Из гнезда на дубу безмолвно выплыл ястреб, Подсмотревший голубя и наметивший его себе в жертву. Арно не свернул ни вправо, ни влево, Ни вверх, ни вниз, не потерял ни одного взмаха Крыльев. Ястреб дожидался, Но голубь пронесся мимо, как олень в полном Расцвете сил минует засаду медведя. Домой, домой! В этой голубятне жили знаменитые птицы, И на этот самый день было назначено состязание между Пятьюдесятью молодыми голубями. Владелец голубятни пригласил меня быть судьей в этом Состязании. Помните, Томпсон, выигравшим считается не тот, Кто вернется первым, а тот, кто первым войдет в Голубятню. Постараюсь не прозевать. Голубь, который возвращается в окрестности своего Жилья, но не является немедленно домой, Плохой письмоносец. Кстати, вы слышали, Смит, теперь считают, Что чувство направления помещается у голубя в ушном Лабиринте. Где оно помещается, неважно. Мне важно, чтоб голубь отыскивал без промаха свой Дом, да побыстрее. Я развожу их не напоказ, а потому что они Быстрокрылы и умны. По-моему, на свете нет существа, Обладающего более тонким чувством направления, Чем хороший возвратный голубь. Вы правы, Томпсон, вы правы. Ну, мне пора вниз. Держите ухо востро, Томпсон. Они прилетают как вихрь, едва успеешь их заметить, Как они уже в голубятне. Никогда не забуду, что я пережил в этот день. Владельцы голубей и многие соседи-любители держали Пари на разных птиц. Они установили между собой приз для победителя, И мне, как судье, предстояло определить победителя. Я припал глазом к щели, жадно всматриваясь в Горизонт. Появление белого облачка, Шелест крыльев. И все это было так внезапно, так быстро, Что как я ни готовился, был застигнут врасплох. Не прошло и двух секунд, как синяя стрелка Просвистела мимо меня, задев мне лицо крыльями, И я едва успел спустить дверцу. Арно! Арно! Говорил я, что он победит. Ура, Арно! Ура! Возбужденные люди толпились на лестнице, И впереди всех тот, кто ставил на Арно. Он радовался не столько выигранным деньгам, Сколько успеху птицы. Всего, всего три месяца ему, а уже приз. Вы посмотрите на эти глаза, на его крылья. Что говорить, молодец хоть куда. Видели когда-нибудь такую грудь? Браво! Браво, Арно! Браво! Браво! Победитель, победитель награждается серебряным Кольцом. Отныне Арно присваивается номер две тысячи Пятьсот девяносто "Цэ". Браво! Запомните, запомните этот номер, Друзья, две тысячи пятьсот девяносто. О нем будут еще не раз говорить, Друзья. Это был первый подвиг Арно. Он оказался лучшим из пятидесяти голубей. Не все вернулись домой. Одни ослабели и отстали, другие сбились с пути по Глупости. Этим простым способом владельцы голубей Добиваются усовершенствования породы. Последним на голубятню явился большой неповоротливый Сизый голубь, прозванный Угловым, Потому что родился в угловом гнезде. Билл, убиравший голубятню, даже замахнулся на него Метлой. Ууу, безмозглый сизый! Я, я и не думал, что он вернется. Ну разве, разве может птица хорошо летать с таким Зобом? Ууу, да и длинные ноги только весу Прибавляют. Ууу, Безмозглый сизый. После первого полета тренировка голубей продолжалась Систематически. Расстояние с каждым днем Увеличивалось на двадцать пять, тридцать миль. Из пятидесяти голубей теперь осталось уже двадцать. Двадцать широкогрудых длиннокрылых птиц, Созданных для того, чтобы служить человеку в минуту Серьезной нужды. У каждого из них были блестящие Глаза и выпуклости над ушами признак высшей Возвратной породы.