В самом приятном расположении духа

В самом приятном расположении духа мистер Кэркер Отправляется в Лимингтон. Он давно уже понял, что любовь, Возникшая между наследницей фирмы и Уолтером Гэйем, Несмотря на ничтожное общественное положение Младшего клерка, все же таит в себе серьезную Опасность для его сложных жизненных расчетов. Устранить соперника оказалось делом несложным, И забавно, что при этом чудак Катль, Да и сам Уолтер уверены, что Кэркер оказал им Величайшее благодеяние. Конечно, При уходе в плавание корабля сына наследник будет Пролито немало слез, и мисс Флоренс почувствует себя Еще более одинокой. Но эти соображения нисколько не волнуют Кэркера. Его волнует другое. Каков тайный смысл депеши, Полученной из Лимингтона? На какие семейные дела намекает мистер Домби? Неужели настало время сбыться заветным Мечтам Кэркера? Дружелюбная встреча, какую оказывает ему хозяин Фирмы, Подогревает его надежды. А когда удаляется нагруженный чемоданами Робин И мистер Домби и Кэркер остаются с глазу на Глаз на террасе отеля, Беседа принимает действительно весьма волнующий Оборот. Значение моей фирмы вынуждает меня подумать о Продолжателе того дела, которому несколько поколений Династии Домби отдали все свои способности и силы. Понимаю, мистер Домби, мисс Флоренс для этой цели... Женщину, стоящую во главе предприятия, Можно рассматривать как общественно ненормальный Факт. Видите ли вы какой-нибудь выход из создавшегося Положения? Я никогда не задумывался над этим вопросом, Мистер Домби. Брак, Кэркер, Брак с личностью респектабельной, Разумной, способной понимать интересы фирмы, Поднять ее значение и придать ей тот блеск. Ну, что касается блеска, сэр, это-Да, Да, да. Я знаю, о чем я говорю. Лицо, которое я имею в виду, обладает всеми Указанными качествами: разумом, Светской выдержкой и ослепительной красотой. О, сэр, что вы, ну это... Надеюсь, Кэркер, вы теперь понимаете, Зачем я вас вызвал сюда. Ваши соображения по этому поводу имеют для меня Особое значение. Мистер Домби, я умею чувствовать, Но выражать свои чувства в словах не умею. Но моя благодарность, сэр. Верю, Кэркер, верю. Вы будете представлены ей сегодня же и проведете с Ней предобеденные часы. Представлен, сэр? А разве мисс... Не мисс. Миссис. Она вдова. Имя ее Грейнджер. Имя ее Грейнджер. Да. Здесь ее сопровождает мать и пожилой родственник Майор. Весьма респектабельные люди. Вы будете очень рады с ними познакомиться. А. Вы смеетесь, Кэркер? Забавная мысль, сэр. Я думаю. Я думаю о тех простофилях, Трижды идиотах и неумелых игроках, Которые хотели занять пустующее место наследника Фирмы, вступив в брак с вашей дочерью, Будь они трижды прокляты, эти нерасчетливые болваны. Ну, если и существуют подобные люди, Кэркер, я могу только удивляться их наивности. О, простите, они возвращаются. Я должен их встретить. Старая леди особенно чувствительна к проявлению Внимания с моей стороны. Я должен ее встретить. Извините. Кэркер. Кэркер глупец. Трижды глупец. Вбегает взволнованный Робин. Ну, Только тебя недоставало. С чем пришел, мошенник? Я все разузнал, сэр. Что ты мог разузнать хуже того, что разузнал я? Ну, две леди проживают в отеле и при них Какой-то майор, будь он проклят. Совершенно так, сэр. Две леди и при них, будь он проклят, майор. Дальше. Сэр, говорят, что мистер Домби собирается Жениться на молодой леди. Благодарю за свежую новость. Не получишь за нее ни шиллинга. Старая леди кривобокая, сэр, и ее возит в кресле Слуга. Его зовут Уиттерс. Если бы его звали чертом, это ничего не изменит. Не навлеките на себя беды, сэр, упоминая о такой Нехорошей личности. Слуги боятся, что этот Уиттерс утопится или Повесится в одно прекрасное утро. Это еще почему? Старая леди очень надоела ему, Сэр. И еще потому, потому что бедняга три месяца Не получает жалования, так как у этих леди Совершенно нет денег, сэр. Уиттерс может быть покоен. Они скоро разбогатеют. И говорят, что старой Сьютон очень хочется выд-Как? Что ты сказал? Очень хочется выдать замуж дочку, сэр. Имя. Имя. Спрашиваю имя. Сьютон, сэр. Сьютон. Так сказали слуги. Дочь. Высокая леди с черными глазами? Я этого не спрашивал, сэр, но надо думать, Что с черными. Дурак! Узнал ли ты, по крайней мере, как ее зовут? Миссис Эдит Грейнджер, сэр. Эдит? Эдит Сьютон? Его жена. Получай шиллинг. Убирайся вон отсюда! О, благодарю вас, сэр. Эдит Сьютон, Его жена. Ха! Миссис Домби. Как неожиданно возникло прошлое, С которым, казалось, все давно покончено. Друзья мои, как ни холодно сердце Кэркера, Но десять лет тому назад оно еще было способно Отзываться не только на радость выгодных сделок. Тогда-то и явилась на его пути Эдит Сьютон. Кэркер был беден. Мать Эдит, промотав свое состояние, Надеялась только на выгодное супружество дочери. Кэркер мог спасти Эдит от унизительной роли, Которую она играла в свете. Но, как и следовало ожидать, он недолго отдавался Чувству. Слепое увлечение могло пагубно отозваться На его карьере. А ведь карьера это самое главное Для молодого человека. Он счел за лучшее уехать. И вот они снова встретились. Как изменилась Эдит за эти десять лет! Она стала еще красивей, несмотря на то, Что в глазах ее появилось строгое и холодное Выражение. Кэркер узнает, что Эдит была замужем, Но, увы, брак оказался неудачным. Зато теперь, как это ни досадно мистеру Кэркеру, Судьба в лице мистера Домби вознаградит Эдит за все Прежние страдания. Воспользовавшись тем, что мистер Домби развлекает Разговором старуху Сьютон, Кэркер вступает в беседу с Эдит. Пользуясь минутой, миссис Эдит, Чтобы поздравить вас с блестящей победой, Одержанной вами. Миссис Домби. Это та самая Эдит, к ногам которой я едва Не бросил в былые времена все свои надежды на Будущее. Мне кажется, что вы были тогда гораздо дальше от Этого рокового шага, чем это теперь рисуется в вашем Воображении. Мы были слишком бедны и ничтожны в то время, И вы, и я. Отказ от вашей любви стоил мне гораздо дороже, Чем вы думаете, Эдит. Не оправдывайтесь, Кэркер. Вы дали мне прекрасный жизненный урок. И как видите, путь, на который вы меня толкнули, Привел меня, в конце концов, к победе. И к какой победе! Кому же, как не вам, пользоваться всеми благами Богатства при вашей ослепительной, Ставшей еще более ослепительной красоте? Слушайте, Кэркер, Я поблагодарила вас за жизненный урок, который вы Мне дали. Но боюсь, что вам непонятно, что я извлекла из Этого урока. Если я решаюсь на этот шаг, Я говорю о предстоящем супружестве Лишь затем, чтобы приобрести, наконец, Покой и самоуважение, Которых была лишена с самого детства. Прошу вас понять и запомнить это. Мистер Домби прерывает беседу Кэркера с Эдит. Миссис Грейнджер, я был бы чрезвычайно благодарен Вам, если бы вы доставили моему другу Кэркеру Удовольствие послушать ваше пение. Если вам угодно. Желательно. Я спою вам старинную балладу. Я уверен, Кэркер, что пение миссис Грейнджер будет Иметь большой успех в моем салоне в Лондоне. О, сэр, я не сомневаюсь в этом. Я всегда был смиренным поклонником красоты и Талантов мисс Эдит. Прошу. Мельников сын вернулся домой. На мать, на отца не взглянул. В камор- Мельник не спит и шепчет жене: "Что это малый грустит? Мечется ночью, бормочет во сне, Целыми днями молчит". Старуха смеется: "Парень влюблен в Дженни, рыбацкую дочь. От нищей девчонки без памяти он, Вот и не спит всю ночь". Старуха смеется: "Это пройдет. Ему только двадцать лет. Не глуп у нас малый, малый поймет, Что счастья без денег нет. Не глуп у нас малый, малый Поймет, что счастья без Денег нет". И зазвонили колокола. Впрочем, не на колокольне Сант-Мерри-ле-Баун, А в далеком Париже, куда мистер Домби через Несколько дней повез свою прекрасную невесту для Совершения торжественного обряда бракосочетания. Эдит было все равно, где проводить медовый месяц: В Париже, в Вене, в Нью-Йорке. Так же равнодушно возвращается она теперь и в Лондон, где в небывалой роскоши, В заново отделанном доме Должна развернуться ее новая жизнь.