Друзья мои, после разговора с мужем

Друзья мои! После разговора с мужем Эдит резко изменила свое Поведение. Как это ни странно, она подчинилась требованиям Своего супруга, Отстранила от себя Флоренс и всецело отдалась своим Обязанностям светской женщины. Флоренс с недоумением и грустью взирает на эту Перемену, а мистер Домби считает ее вполне Естественной и в награду за послушание окружает Эдит Небывалой роскошью. Салон мистера Домби засиял новым блеском. Хозяйка его стала весела, беззаботна, Любезна, расточительна. Мистер Домби ничего не жалеет для своей супруги, А у мистера Керкара, заведующего главной конторой, Всегда находятся под рукой наличные для Удовлетворения ее прихотей. Кстати, о мистере Керкаре. Миссис Домби не питает ни малейшей неприязни к Свидетелю своей супружеской ссоры. Напротив, мистер Керкар пользуется ее исключительным Вниманием. Он непременный участник всех ее вечеров и обедов, Ее неизменный спутник в концертных залах и театрах. Сам же он, Надо сказать, что сам он несколько изменился, И вы убедились бы в этом, если бы увидели, Как он стоит в одиночестве у окна конторы, Погруженный в размышления. Через десять лет. Так овладеть моим воображением. Эдит. Эдит. Войдите. Опять вы? Хотел бы я знать, капитан Катль, чего вы Добиваетесь? Неужели вам не надоело каждый день задавать один и Тот же вопрос и получать один и тот же Ответ? Повторяю, фирма считает корабль погибшим. Такой прекрасный корабль, сэр. Гордость торгового флота. Недурен. Фирма получила за него большую страховую Премию. Неужели не остается никакой надежды, Сэр? Да ну, стыдитесь, капитан Катль, Вы сами моряк. Прошло больше полугода, как о корабле нет никаких Сведений. Но если корабль разбился о скалы, Часть команды могла уцелеть. Обломков нигде не обнаружено. Может быть, он зашел в такую отдаленную гавань. В гавань, из которой нет возврата. Вот именно. Ой, Какие безнадежные слова, сэр. За судьбу корабля вы можете быть совершенно покойны. Он лежит на дне океана вместе со своим содержимым. Надеюсь, это соображение положит конец вашим Надеждам и вашим визитам ко мне тоже. Но если бы фирма-Чего вы еще ждете от Фирмы? Награды? Но, насколько я помню, вы слишком горды, Вы и ваш племянник, чтобы принимать деньги. Какие деньги? Какие деньги мне могут возместить мою утрату, Сэр? Но если бы фирма-Да, черт возьми, Она не занимается воскрешением покойников. Ну а если они еще живы, сэр, на каком-нибудь Пустынном берегу, умирающие с голоду. Фирма так богата, такая знаменитая, Такая всемогущая фирма. Вы очаровательны, капитан. Не снарядить ли целую флотилию для розысков мистера Гэя? Может быть, разослать караваны по всем просторам Земного шара? Они так любили друг друга, сэр. Они были так счастливы. Разве мы с вами не возлагали на их будущее Самые светлые надежды? Мы с вами? Вы, вы этого не могли забыть, сэр. Вы не могли забыть, как мальчик растрогал вас своей Любовью и как вы восхищались благородством его Характера. Да, да, да. Еще бы я забыл. Ф и У. Да, да, да. Нерушимая клятва. Я окно, как маяк, свет бросает во мрак, Освещая вам путь, капитаны. Ха-ха! Так вот что я вам скажу, любезнейший капитан, Мореплаватель английского торгового флота. Вам незачем больше шляться в контору И хныкать здесь о судьбе вашего племянника. Вы сами толкнули его на палубу корабля, Сами выклянчили для него место торгового агента. Если он сейчас лежит на дне океана, то это Дело ваших любящих рук. Что? И ничьих больше. И пусть эта мысль служит вам утешением в минуты Печали, сэр. Мистер Керкор, Что вы этим хотите сказать, сэр? Во-первых, я хочу сказать, что когда ничтожный Червяк переползает мне дорогу, я давлю его каблуком, Капитан Катль. Во-вторых, я хочу сказать, что вам следовало бы Сходить в доки, прославленный мореплаватель, И лично ознакомиться с дырявой лоханкой, именуемой Сыном и наследником, прежде чем толкать на него Мистера Гея. И в-третьих, я хочу сказать, что вы мне смертельно Надоели И что я выкину вас за дверь собственноручно, Если вы вздумаете задержаться здесь хотя бы еще одну Минуту. Так это я погубил Уолтера? Да вы, капитан, и никто другой. Боже, Боже мой! Ты знал? Ты знал, что корабль погибнет? Злодей! Злодей! Капитан Катль бросается на мистера Керкора. Не туда, капитан. Ошиблись направлением, сэр. Будьте вы проклят, Прокляты! Мальчик мой, Мой мальчик! Не успел Керкор выпроводить несчастного капитана Катля, как стук в дверь возвестил о приходе нового Посетителя. А, Мистер Робин! Давно не заглядывали, сэр. Как изволит себя чувствовать ваше лордство? Могу я сказать несколько слов, Вашей милости, сэр? А я их знаю заранее. Я бедный одинокий ребенок, мистер Керкор, И вот уже три дня как не чувствовал вкуса Виски во рту. Сколько нужно, шиллинг? Пять шиллингов, с вашего разрешения. Почему не десять, крошка? И ты серьезно думаешь, что я дам тебе пять Шиллингов? Благослови вас Бог, Сэр, я в этом совершенно уверен. Ах, ты, очевидно, думаешь, что я вступил в общество Покровительства бродячих собак или будущих Висельников, ангел мой. Храни меня Господь Бог от подобных мыслей, Сэр. Я только думаю, что вы мне дадите пять Шиллингов. Больше я ничего не думаю. А что ты думаешь о пяти затрещинах, Милый мальчик? Я мог бы запросить и больше, сэр, Но я не хочу казаться неблагодарным. Нет, ты говори прямее, чем ты торгуешь. Конечно, вы примете во внимание, Что я с этим мог бы обратиться и к Мистеру Домби, великодушный джентльмен, Сэр. Ниспошлет ему Господь Бог процветания. Это еще что за новости? И какое ты имеешь отношение к мистеру Домби? Никакого. Бедный оставленный ребенок и такой Высокопоставленный джентльмен. Он бы выпросил мне деньги не считая и даже Не взглянул бы на меня, сэр. Ну говори, или я вытрясу из тебя твою продажную Душонку. Я могу считать, что с Божьей помощью мы Договорились. На, возьми. Керкор дает Робину несколько монет. Начну с того, сэр, Что с тех пор, как вы перестали интересоваться Капитаном Катлем-Короче, капитан Катль пошел ко дну Вместе со своим племянником. Я на всякий случай стал наблюдать за домом мистера Домби в надежде, что Господь Бог вознаградит меня за Труды, сэр. Бессрочной каторгой, надо думать. И вот, сэр, вчера вечером неожиданно из боковой Двери вышла особа, одетая служанкой. Сьюзен Ниппер. Ну, если мисс Ниппер носит на руках Драгоценные кольца, пусть это будет мисс Ниппер. Но у этой мисс Ниппер были глаза миссис Домби. Что? На кой черт ей понадобилось переодеваться служанкой? А она казалась не в своей тарелке, сэр. Она все время оглядывалась во все стороны, я тотчас Же подвернулся ей на глаза. Чем доставил ей большое удовольствие. Мое детское открытое лицо очень понравилось ей, Сэр. Ну, разделяю ее вкус. Она сказала мне: "Мальчик, не возьмешься ли ты Выполнить одно поручение?" "О, конечно, мисс". И она сказала мне: "Мне, видишь ли, Надо отправить письмо, которое я не могу доверить Почте. И оно адресовано одному джентльмену". Джентльмену? Да, сэр. Эдит Домби ведет тайную переписку с джентльменом? Да, сэр. Ну давай сюда. Сэр? Давай сюда. Сэр! Давай! Я-я вижу, оно стоит больше пяти шиллингов, Сэр. Керкор силой отнимает письмо у Робина. Смять на своей грязной груди такой драгоценный Документ. Что тут такое? Мистеру Джеймсу Керкору, эсквайру. Мистер Домби дал бы мне за него десять. "Будьте сегодня вечером у меня. Мистер Домби уезжает, Я должна вас видеть". А! Накиньте два шиллинга, сэр, Два шиллинга одинокому ребенку. Керкор не обращает внимания на мальчишку. Он взволнован неожиданным приглашением. Тысячи самых разнообразных мыслей мелькают в его Голове. И вот наступил вечер. Мистер Домби уехал на бал, а Эдит, Сославшись на головную боль, отказалась сопровождать Своего супруга и удалилась на свою половину.