Шинель, Чт. 7

Со всех сторон поступали беспрестанно жалобы, Что спины и плечи, пускай бы еще только титулярных, Но даже и надворных советников подвержены Совершенной простуде по причине частого сдергивания Шинели. В полиции сделано было распоряжение поймать мертвеца Во что бы то ни стало, живого или мертвого, И наказать его в пример другим жесточайшим образом. Но мы, однако же, совершенно Оставили одно значительное лицо, Которое по-настоящему едва ли не было причиной Фантастического направления, впрочем, Совершенно истинной истории. Прежде всего, долг справедливости требует сказать, Что одно значительное лицо скоро по уходе бедного Распеченного в пух Акакия Акакиевича Почувствовал что-то вроде сожаления. Сострадание было ему не чуждо. Его сердцу были доступны многие добрые движения, Несмотря на то, что чин весьма часто мешал им Обнаруживаться. Как только вышел из его кабинета приезжий приятель, Он даже задумался о бедном Акакие Акакиевиче. И с тех пор почти всякий день представлялся ему Бледный Акакий Акакиевич, Не выдержавший должностного распекания. Мысль о нем до такой степени тревожила его, Что неделю спустя он решился даже послать к нему Чиновника узнать, что он и как, И нельзя ли В самом деле чем Помочь ему. И когда донесли ему, что Акакий Акакиевич умер Скоропостижно в горячке, он остался даже Пораженным, Слышал упреки совести И весь день был Не в духе. Желая сколько-нибудь развлечься И позабыть неприятное впечатление, Он отправился на вечер к одному из приятелей своих, У которого нашел порядочное общество. А что всего лучше, все там были почти одного И того же чина, так что он совершенно ничем Не мог быть связан. Это имело удивительное действие на душевное его Расположение. Он развернулся, сделался приятен в разговоре, Любезен, словом, провел вечер очень приятно. За ужином выпил он стакана два шампанского средство, Как известно, недурно действующее в рассуждении Веселости. Шампанское сообщило ему расположение к разным Экстренностям. А именно он решил не ехать еще домой, А заехать к одной знакомой даме, Каролине Иванне, даме, кажется, Немецкого происхождения, к которой он чувствовал Совершенно приятельские отношения. Надобно сказать, что значительное лицо был уже Человек немолодой, хороший супруг, Почтенный отец семейства. Два сына, из которых один служил уже в канцелярии, И миловидная шестнадцатилетняя дочь приходили каждый День целовать его руку, приговаривая: "Bonjour, papa". Супруга его была еще женщина свежая и даже ничуть Не дурная. Но значительное лицо, совершенно, Впрочем, довольный домашними семейными нежностями, Нашел приличным иметь для дружеских отношений Приятельницу в другой части города. Эта приятельница была ничуть не лучше и не моложе Жены его. Но такие уж задачи бывают на свете, И судить об них не наше дело. Итак, значительное лицо сошел с Лестницы, сел в сани и сказал Кучеру: "К Каролине Иванне". А сам, закутавшись весьма роскошно в Теплую шинель, Оставался в том приятном положении, Лучше которого и не выдумаешь для русского Человека. То есть когда сам ни о чем не думаешь, А между тем мысли сами лезут в голову одна Другой приятней, не давая даже труда гоняться за Ними и искать их. Полный удовольствия, он слегка припоминал все Веселые места проведенного вечера, Все слова, заставившие хохотать небольшой Круг. Многие из них он даже повторял вполголоса и Нашел, что они все так же смешны, Как и прежде, а потому немудрено, Что и сам посмеивался от души. Изредка мешал ему, однако ж, порывистый ветер, Который, выхватившись вдруг бог знает откуда и Невесть от какой причины, так и резал в Лицо, подбрасывая ему туда клочки снега, Хлобуча, как парус, шинельный воротник или вдруг с Неестественной силой набрасывая ему его на голову и Доставляя таким образом вечные хлопоты из него Выкарабкиваться. Вдруг почувствовал значительное лицо, Что его ухватил кто-то весьма крепко за воротник. Обернувшись, Он заметил человека небольшого роста в старом Поношенном вицмундире И не без ужаса Узнал в нем Акакия Акакиевича. Лицо чиновника было бледно как снег и Глядело совершенным мертвецом. Но ужас Значительного лица Превзошел все границы, когда он увидел, Что рот мертвеца покривился и, Пахнувши на него страшно Могилой, произнес такие речи: "А, так вот ты наконец. Наконец я тебя того поймал за Воротник. Твоей-то шинели мне и нужно. Не похлопотал об моей, да еще И распек. Отдавай же теперь свою!" Бедное значительное лицо чуть не Умер. Он сам даже скинул поскорее с плеч шинель свою И закричал кучеру не своим голосом: "Пошел во весь дух домой!" Кучер, услышавший голос, который произносится Обыкновенно в решительные минуты и даже Сопровождается кое-чем гораздо действительнейшим, Упрятал на всякий случай голову свою в плечи, Замахнулся кнутом и помчался как Стрела. Минут в шесть с небольшим значительное лицо уже был Перед подъездом своего дома. Бледный, перепуганный и без шинели, Вместо того чтобы к Каролине Ивановне, Он приехал к себе, Доплелся кое-как до своей комнаты и провел Ночь весьма в большом беспорядке. Так что на другой день поутру за чаем дочь Ему сказала прямо: "Ты сегодня совсем бледен, Папа". Но папа Молчал. И никому ни слова о том, что с ним Случилось и где он был, И куда хотел ехать. Это происшествие Сделало на него сильное впечатление. Он даже гораздо реже стал говорить подчиненным: "Как вы смеете? Понимаете ли вы, кто перед вами?" Если же и произносил, то уже не прежде, Как выслушавшись сперва, в чем дело. Но еще более замечательно то, Что с этих пор совершенно прекратилось появление Чиновника-мертвеца. Видно, генеральская шинель пришлась ему совершенно По плечам. По крайней мере, уже не было нигде Слышно таких случаев, чтобы сдергивали с кого Шинели. Впрочем, многие деятельные заботливые люди никак Не хотели успокоиться и поговаривали, Что в дальних частях города все еще показывался Чиновник-мертвец. И точно, один коломенский будошник видел Собственными глазами, как показалось из-за одного Дома привидение. Он не посмел остановить его, а так шел за Ним в темноте до тех пор, пока, Наконец, привидение вдруг оглянулось и, Остановясь, спросило: "Тебе чего хочется?" И показало такой кулак, какого и у Живых не найдешь. Будошник сказал: "Ничего". Да и поворотил тот же час назад. Привидение, однако же, было уже гораздо выше Ростом, носило преогромные усы и, Направив шаги, как казалось, к Абухову Мосту, скрылось совершенно в ночной Темноте.