Давным-давно, когда на земле круглый год стояло жаркое лето

Давным-давно, Когда на Земле круглый год стояло жаркое лето, Жили были в одной стране четыре брата близнеца: Север, Юг, Запад и Восток. Все они появились на свет в один день. Только старший из братьев, Восток, Родился на утренней зорьке, Юг в жаркий полдень, Запад на закате солнца, а самый младший, Север, темной ночью. Росли братья не по дням, а по часам. Через неделю они бегали быстрее резвых козлят, А через год трудились в поле с отцом вместе. Крепкими, сильными стали Север, Юг, Запад и Восток. Не было на всей земле искуснее их пахарей, Рыбаков и охотников. Жить бы такой семье да радоваться. Но не тут-то было. Без спроса пришло к ним горе. Сперва умерла мать, а вскоре почуял близкую смерть и Отец. Позвал он сыновей и говорит: "Дети мои дорогие, Остаетесь вы без отца, Без матери. Живите дружно, Делите горе и радость. А главное, что бы ни случилось, Не покидайте друг друга. Тогда и счастье не покинет ваш дом". Остались братья одни. Дали они клятву никогда не расставаться. Зажили дружно. Делили горе и радость, во всем помогали друг другу. Не было в ту пору человека, который не знал Бы неразлучных братьев, не ставил бы их в пример Своим детям. Да что люди! Птицы, бывало, прилетали целыми стаями, Чтобы, глядя на них, поучить птенцов Уму-разуму. Как-то жаворонок Решил сложить песню о неразлучных братьях. Поднялся он в небо и стал петь. В это время солнце как раз укладывалось на облака, Чтобы часок-другой отдохнуть, да заодно и жаворонка Послушать. Ведь тот в своих песнях рассказывал все, Что видел и слышал. А солнцу интересно узнать, как люди на земле живут. Прислушалось солнце к новой песне жаворонка и Удивилось: неужели и в самом деле есть такая дружба? Не хотелось солнцу подниматься с мягкой постели, Но любопытство одолело. Выглянуло оно из-за облаков и стало жаворонка Расспрашивать. Пришлось тому рассказать все, что он знал о Неразлучных братьях. Еще больше удивилось солнце И про отдых забыло. "А ну-ка, говорит, покажи мне этих братьев. Хочу взглянуть на них своими глазами". Полетел жаворонок к дому братьев. Они в это время в саду трудились, Как всегда, вместе. Залюбовалось ими солнце. Сильные, красивые, умелые. Вздохнуло оно, пожалело, что у него нет таких же Славных сыновей. И так от этих мыслей закручинилось, Что захотелось ему поговорить о них с кем-нибудь. Но с кем ему, солнцу, Разговаривать, когда оно в небе одно-одинешенька? Ведь в те времена звезды еще не родились, А луна была молоденькой девицей, Не в меру любопытной, не в меру упрямой. Она часто сердила солнце. Бывало, засмотрится на сельские хороводы и ну Просить-молить его: "Взойди сегодня чуть-чуть Позднее. Хочу еще посмотреть, как люди веселятся". Солнце ответит: "Не проси, не могу". И оно всходило, как всегда, вовремя. А при ярком свете луна уже не могла ничего Увидеть. В большой досаде плыла она за моря И горы на весь день, А возвращаясь обратно, только и думала, Как бы отплатить солнцу за обиду. На этот раз солнце ждало луну с большим нетерпением. Едва она появилась, поспешило навстречу и рассказало Ей о братьях близнецах и верной их дружбе. Чтобы досадить солнцу, Луна принялась спорить. "Неразлучной дружбы на земле не бывает". "Бывает", стояло на своем солнце. Луна говорит: "Чтобы ты больше со мной не спорила, Хочешь, я за три дня разлучу твоих неразлучных Братьев? Разлучу навсегда. Хочешь?" Ничего не ответило солнце. Покачало головой И отправилось спать.