Гадкий утенок, Чт. 6

Плохо приходилось бедному утенку. Раз вечером, когда солнце так красиво закатывалось, Из-за кустов поднялась целая стая Чудных больших птиц. Утенок сроду не видал таких красавцев. Все они были белы как снег, с длинными гибкими Шеями. То были лебеди. Они испустили какой-то странный крик, Взмахнули великолепными большими крыльями И полетели с холодных лугов в теплые края За синее море. Они поднялись высоко-высоко, А бедного утенка Охватило какое-то смутное волнение. Он завертелся в воде как волчок, Вытянул шею И тоже испустил такой громкий и странный крик, Что и сам испугался. Чудные птицы не шли у него из головы, И когда они окончательно скрылись из виду, Он нырнул на самое дно, Вынырнул И был словно вне себя. Утенок не знал, как зовут этих птиц, Куда они летели, но полюбил их, Как не любил до сих пор Никого. Он не завидовал их красоте. Ему и в голову не могло прийти пожелать походить На них. Он был бы рад и тому, чтоб хоть утки-то Его от себя не отталкивали. Бедный Безобразный Утенок. А зима стояла холодная-прехолодная. Утенку приходилось плавать без отдыха, Чтобы не дать воде замерзнуть совсем. Но с каждой ночью свободное ото льда пространство Становилось все меньше и меньше. Морозило так, что ледяная кора трещала. Утенок без устали работал лапками, Но под конец Обессилел, приостановился И весь Обмерз. Рано утром мимо проходил крестьянин, Увидал примерзшего утенка, Разбил лед своим деревянным башмаком И принес птицу домой к жене. Утенка Отогрели. Но вот дети вздумали играть с ним, А он вообразил, что они хотят обидеть его, И шарахнулся со страха прямо в подойник с молоком. Молоко все расплескалось. Женщина вскрикнула и всплеснула руками. Утенок между тем влетел в кадку с маслом, А оттуда в бочонок с мукой. Батюшки, на что он был похож! Женщина вопила и гонялась за ним с угольными Щипцами. Дети бегали, сшибали друг друга с ног, Хохотали и визжали. Хорошо, что дверь была приоткрытой. Утенок выбежал, Кинулся в кусты Прямо на свежевыпавший снег И долго-долго Лежал там почти Без чувств. Было бы чересчур печально Описывать все злоключения утенка За эту суровую зиму. Когда же солнышко опять пригрело землю своими Теплыми лучами, Он лежал в болоте, в камышах. Запели жаворонки. Пришла весна. Утенок взмахнул крыльями И полетел.