Жизнь 1-я. Глава 3

Глава третья. Можно не нуждаться в пище два-три дня, Если плотно пообедаешь. Наевшаяся Китти была очень оживлена и весела. Прогуливаясь вдоль груды мусора, Она заглядывалась на канареек в клетках, Выставленных на окнах, заглядывала за ограды, Заметила огромную собаку, потом поспала часочек в Укромном месте, ярко освещенном солнцем. Слабое фырканье разбудило ее. Перед ней стоял большой черный кот с горящими Зелеными глазами, большим рубцом на щеке и Разодранным левым ухом. Вид у него был далеко не приветливый. Уши были прижаты назад, хвост подергивался, И к тому же он тихо, но грозно ворчал. Китти, ничего не понимая, пошла к нему. Черный кот посмотрел, посмотрел, Потерся о столбик и тихо исчез. Маленькая Китти и не догадывалась, Что сейчас она была так же близка к смерти, Как и в клетке лисицы. Вечером Китти начала чувствовать голод. Ветер доносил до ее носа массу запахов. Китти выбрала из них самый интересный и пошла Исследовать. Она пришла в угол черного двора к ящику с Отбросами. Среди отбросов нашлась кое-какая пища. Под деревянным желобом стояло ведро с водой, Из которого Китти напилась. Ночью Китти шаталась по черному двору и изучала Главные его особенности. На следующий день она так же спала под лучами Солнышка, как и в предыдущий. Иногда в мусорном ящике можно было хорошо пообедать, Но иногда там ничего не находилось. Как-то раз Китти увидела у мусорного ящика черного Кота, но она благоразумно удалилась, Прежде чем он ее заметил. Ведро с водой почти всегда стояло на своем месте. Если его и не было, то можно было напиться Где-нибудь в грязной луже. Но мусорный ящик был чрезвычайно ненадежен. Однажды он на целых три дня оставил ее без Еды. В поисках пищи голодная Китти решилась вылезти через Ограду двора на улицу. Новый мир предстал перед ее удивленными глазами, Но прежде чем она решилась его исследовать, Послышалось чье-то рычание. Большая собака бросилась к ней, и Китти Быстро-быстро помчалась к отверстию в ограде и во Двор. Котенок испытывал ужасные приступы голода и хотел Найти хоть немного картофельной шелухи, Чтобы успокоиться. Целое утро он бродил, разыскивая пищу. Несколько воробьев чирикали во дворе. Он часто видел их там, но теперь он смотрел На них по-новому. Сильный голод пробудил в нем инстинкты хищника. Эти воробьи могли утолить его голод. Он инстинктивно подползал к ним, Переходя от прикрытия к прикрытию, Но птички были очень осторожны и вовремя улетали. Часто пытался он поймать воробьев, Но все было напрасно. Он только еще больше убедился, Что воробьи прекрасное блюдо, но только их нужно Поймать. После долгих пятидневных неудачных попыток Китти Выбежала на улицу с твердым решением найти пищу, Но, удалившись от своего жилья, она увидела, Что мальчики бросают в нее камнями, Испугалась и бросилась бежать. За ней погнались вместе с мальчиками и собака. Опасаясь за свою жизнь, Китти юркнула в старомодную Железную ограду, отделявшую один из домов от улицы. Собака чуть не схватила ее, когда она пролезала Между прутьями решетки. Женщина, наблюдавшая из окна, крикнула на собаку. Через минуту она бросила бедному котенку чудный обед Целый кусок мяса. Китти укрылась во дворе под навесом. Там она просидела до полной ночной тишины, А затем помчалась к своему мусорному ящику. Такая жизнь длилась два месяца. Китти выросла, окрепла и познакомилась с Даун-стрит, Где каждое утро можно было видеть ряды лоханей с Мусором, выставленных хозяйками перед своими Дверями, чтобы мусорщики могли унести отбросы. Она составила себе свои представления о владельцах Этих лоханей. Большой дом был для нее не римско-католической Миссией, но местом, где в мусорных лоханях можно Найти большое количество рыбных отбросов. Вскоре она познакомилась и с человеком, Развозившим мясо, и присоединилась к робкому кругу Кошек, за которых никто не платил. Китти уже знала, какой вред могут причинить собаки, И понимала, как от них защищаться. Вскоре ей удалось придумать новый способ добычи Пищи. Тысячи кошек облизывались, глядя на жестянки с Молоком, которые молочник оставлял на ступеньках и Подоконниках домов. По чистой случайности Китти наткнулась на одну Жестянку со сломанной крышкой, ухитрилась поднять ее И таким образом угощалась приятным напитком. С бутылками она не справлялась, Но очень усердно искала жестянки с плохо Прилегающими крышками. Скоро она обошла половину квартала, Затем еще дальше и, наконец, оказалась среди Бочонков и ящиков черного двора позади погреба Продавца птиц. Собственно говоря, мусорный задворок никогда не был Ее домом. Она всегда чувствовала себя там на чужбине. Здесь же она ощущала себя как дома и потому Была крайне недовольна, когда встретила другую Кошечку. Она подошла к гостье с угрожающим видом. Они начали ворчать друг на друга, Как вдруг из верхнего этажа на них полился стакан Воды и охладил их пыл. Они разбежались. Гостья через стену, А Китти в тот самый ящик, в котором родилась. Вся обстановка этого двора сильно привлекала ее, И она устроилась в нем. В этом дворе было столько же мусора, Сколько и в других дворах. Воды же здесь совсем не было, но его посещали Бродячие крысы, а иногда и мыши, Которые иногда доставались Китти на обед и Привлекали других кошек. Благодаря им Китти вскоре завела себе друга.