Жизнь 2-я. Глава 3

Глава третья. В Нью-Йорке был самый разгар весны. Целыми днями маленькие грязные воробьи нападали друг На друга и дрались в водосточных канавах. Целыми ночами кошки мяукали во дворах. Семья с Пятого авеню начала готовиться к переезду на Дачу. Уложили вещи, закрыли дом и поехали на дачу Миль за пятьдесят от городского дома. Китти посадили в корзинку, корзинку поместили в Экипаж и тронулись. По мнению хозяев Китти, эта перемена воздуха и места Должна была благотворно подействовать на Китти, Заставить ее позабыть своих хозяев и сделать более Счастливой. Китти воспринимала новые звуки и запахи. Вскоре она заметила, что направление дороги резко Изменилось. Затем корзинку куда-то переместили. Слышались звуки: клик, банг, затем звон какого-то Большого колокола, шум, визг, неприятный удушающий Запах, отвратительное зловоние, Сильнейший грохот, заглушающий мяуканье бедной Китти. Наконец, грохот дошел до такой степени, Что Китти уже совсем не в силах была его Терпеть и вдруг прекратился. Снова послышалось клик и клак. Показался свет, появился воздух. Человеческий голос произнес: "Выходите, Сто двадцать пятая улица." Затем опять возобновились покачивания и толчки. На некоторое время потянуло приятным запахом Набережной. Снова ряд толчков, Грохотов, остановок, клик, клак, Запахов, скачков, сотрясений. Еще запахи, еще толчки. Сильные маленькие толчки. Газы, дым, визг, дверные колокольчики, Тряска, грохот, гром, новые запахи. Рап, таб, подъемы, рычание. Еще и еще запахи. При всей этой бесконечной смене впечатлений у Китти Не было ощущения перемены направления. Наконец все это прекратилось. Корзинка с Китти была помещена в какой-то экипаж Старого типа. Экипаж поехал в сторону, противоположную прежнему Направлению. Китти стала воспринимать новые звуки: Скрип и треск экипажа и лай больших и маленьких Собак. Этот лай слышался очень близко и был очень Страшен для Китти. Вскоре экипаж доехал до сельского дома хозяев Китти. В новом доме, как и в старом, все были Почтительно любезны с королевской кошкой. Однако никому не удалось снискать ее симпатий, Кроме одного человека. Это была толстая, жирная кухарка, С которой Китти случайно познакомилась, Забравшись к ней на кухню. Эта толстая кухарка более, чем кто-либо другой из Всех людей, окружавших королевскую Аналостанку в ее Теперешней жизни, напоминала ей родные ее трущобы и Черные дворы. Кухарка, узнав, что господа боятся, Как бы кошка не убежала из дома, решила своими Средствами привязать ее к дому. Она ловко поймала недоступное величество в свой Фартук и намазала ей лапки кухонным салом. Китти, конечно, очень не понравилось это Проделывание, но когда кухарка спустила ее на пол, Она поняла, что этот жир на лапках довольно вкусный, И тщательно облизывала его с лапок. Она облизывала свои лапки чуть ли не в течение Часа, а кухарка с торжеством говорила: "Когда кошка облизывает свои лапки, Она дома. Теперь она уже останется у нас." В самом деле, Китти долгое время оставалась на даче, Но у нее все время проявлялось удивительное и Непонятное пристрастие к кухне, Кухарке и мусорному ящику. Ее владельцы, хотя и были очень огорчены этими Странностями, все же были довольны, Что королевская Аналостанка стала более спокойная и Доступная. Прошло недели две, и Китти предоставили большую Свободу. Ее оберегали от всяких опасностей. Собак научили относиться к ней с уважением. Ни один мальчик в окрестности не осмелился бы Бросить камнем в знаменитую кошку. Она получала всякую пищу, какую только желала, Но все же не была счастлива. Она все время тосковала, сама не зная, По каким именно вещам. У нее ведь было все. Решительно все. Однако ей постоянно чего-то недоставало. Молоко ей казалось совсем не таким вкусным, Когда его можно было пить из молочника сколько Угодно. Молоко было гораздо вкуснее, когда его приходилось Красть из жестяного сосуда и при этом живот Стягивало от голода или жажды. Позади дома был двор, а около него и вокруг Него был еще другой большой двор. Но этот двор, по понятиям Китти, Был осквернен запахом роз. Даже лошади и собаки здешние обладали каким-то Неподходящим запахом, А вся местность вокруг казалась Китти отвратительной Пустыней, состоящей из бесконечно противных садов и Лугов, без какого-либо жилища или дымовой трубы. Как ненавидела все это Китти! Во всей этой ужасной местности Китти нашла только Один куст с приятным запахом. Куст этот находился в самой заброшенной части сада. Китти часто наслаждалась этим кустом, Покусывала его, каталась в его листьях. Но этот куст был единственным, Да и к тому же он не был так Уж особенно хорош, потому что под ним не нашлось Ни одной гнилой рыбьей головки. Вообще в этой ни красивой, ни привлекательной, Ни пахучей, по мнению Китти, местности не было даже Ни одного мусорного ящика. Конечно, Китти сейчас же ушла бы отсюда, Если бы была свободна. Но она была далеко не свободна, Да и к тому же она понемногу привязывалась к Кухарке. Но как-то раз произошло одно событие, С новой силой пробудившее трущобные инстинкты Королевской аналостанки. На дачу привезли большой тюк с набережной. Тюк этот, что было в нем неважно, Издавал десятка два самых пикантных и Соблазнительных набережных и трущобных запахов. От этих запахов вся прошлая жизнь Китти ярко встала У нее в памяти. На следующий день из-за какой-то неприятности Кухарка рассорилась и уехала с дачи. Таким образом, на даче не осталось уже никого, Кто был бы дорог Китти. К тому же вечером в доме произошла еще такая История. Самый младший сын хозяина, у которого совершенно Отсутствовало всякое уважение к королевской Аналостанке, Вдруг захотел прицепить кружку к хвосту Китти. Китти очень рассердилась на эту фамильярность и Ударила мальчика лапой, запустив при этом в руку Мальчика пять своих острых когтей. Мальчишка взревел. Мать его была возмущена поведением Китти и бросила в Нее книгой, потому что книга была как раз под Рукой. Как ни ловок был удар книгой, Китти все же Успела его избежать и бросилась вверх по лестнице. Многими наблюдателями уже подмечено, Что крыса, спасаясь от погони, бежит всегда вниз по Лестнице, собака по ровной поверхности, А кошка вверх. Китти спряталась на чердаке и просидела там до ночи. Затем она спустилась вниз по лестнице, Поочередно перепробовала все двери, Нашла одну открытую дверь и выскользнула из дома. Была черная, беспросветно темная августовская ночь. Однако для Китти ночь уже не являлась такой черной, Как для человека, и Китти смело скользила по Кустарникам и цветникам. На прощание она щипнула тот кустик в саду, Который был ей наиболее привлекателен здесь. И затем Китти смело отправилась в обратный путь по Той дороге, где ее везли весной. Китти очень плохо видела дорогу, По которой ее везли сюда. Как же она могла решиться пойти? Дело в том, что все животные имеют какое-то особое Чувство направления, которое у человека развито Очень слабо. И вот это-то чувство направления и направило ее на Запад. Чувство это не было ясно и определенно. Оно вылилось в желание пойти именно по этой дороге, Потому что здесь легче идти. За час Китти прошла две мили и дошла до Реки Гудзон. Ее нос все чаще и чаще говорил ей, Что она идет по правильному пути. Китти узнавала один запах за другим, Совершенно так же, как человек может, Пройдя однажды по незнакомой улице, Узнавать потом на ней один дом за другим. Итак, первым двигателем Китти являлось чувство Направления. А затем нос ее все время подтверждал: Да, ты идешь по верной дороге. Прошлой весной ты была здесь. Когда Китти дошла до реки Гудзон, Она увидела у реки железную дорогу. Идти по воде кошка не могла. Нужно было повернуть к северу или к югу. И снова то же чувство направления заставило ее пойти К югу. И Китти пошла по тропинке между рельсами Железной дороги и оградой.