Жизнь 3-я. Глава 2

Глава вторая. Прошла неделя. Китти, грязная, усталая, без ленты, С разбитыми лапами, дошла до Гарлемского моста. На мосту она слышала чудесные запахи, Но мост ей не нравился. Половину ночи Китти проходила взад и вперед по Берегу и увидела, что нужно обязательно пойти по Этому или другому мосту, чтобы двигаться дальше на Юг. И Китти вернулась к Гарлемскому мосту. Не только запахи на этом мосту были ей знакомы, Но даже когда гремящее чудовище проходило по мосту, Она слышала тот особенный громыхающий рёв, Который запомнила во время своего весеннего Путешествия. Китти вспрыгнула на деревянный помост и пошла по Мосту высоко над водой. Не прошла еще Китти и трети своего пути, Как появилось гремящее чудовище, Мчавшееся ей навстречу. Китти знала уже, что эти чудовища глупы и слепы, И потому она спустилась на низкое бревно сбоку моста И там присела. Конечно, глупое чудовище, как всегда, Прошло бы мимо нее, но вдруг чудовище вернулось Обратно. Или другое какое-то чудовище стало фыркать Позади Китти. Китти прыгнула на мост и направилась к Берегу. Она уже почти достигала берега, Как вдруг спереди на нее стало наступать третье Красноглазое чудовище. Китти бежала, собрав все свои силы. Однако вскоре оба чудовища спереди и сзади настигли Ее. Бедняжка ничего лучшего, как прыгнуть с моста вниз, Не могла придумать. И она прыгнула. Она летела вниз, вниз, в холодную воду. Был август, и вода была не холодной. Но, боже, как было страшно! Китти, кашляя и фыркая, всплыла на поверхность воды, Посмотрела вокруг, нет ли чудовищ, И поплыла к берегу. Она еще никогда не плавала и не училась этому, Но все же прекрасно плыла, потому что кошка при Плавании производит те же самые движения, Что и при ходьбе. К какому же берегу плыла Китти? О, Китти и теперь не ошиблась. Она плыла на юг. Вот и берег. Вся мокрая вскарабкалась Китти на Грязный берег и пошла по кучам угля и пыли. Теперь Китти выглядела такой грязной, Черной и не царственной, как только может выглядеть Самая обыкновенная кошка. Когда Китти несколько успокоилась, Она увидела, что после купания стала чувствовать Себя значительно лучше. К физическому чувству свежести после ванны Присоединилось душевное удовлетворение от осознания Того, что она перехитрила трех чудовищ. Нос, память и чувство направления тянули Китти опять Взобраться на полотно железной дороги, Но там все было заполнено гремящими чудовищами. Благоразумие говорило ей, что нужно повернуть в Сторону и идти по берегу. А берег весь был полон для Китти пахучими Воспоминаниями родины. Сама того не зная, Китти, не взобравшись на полотно Железной дороги, избежала всех ужасов туннеля. Более трех дней она скиталась по набережной Ист-Ривера. Как-то раз она попала на паром, И ее повезли на Лонг-Айленд, но ей удалось вовремя Перескочить на обратный паром. И вот только на третью ночь Китти дошла уже До совсем знакомого места. Это было место, где она когда-то провела ночь своего Первого побега из дома с Пятой авеню. И от этого места походка Китти сделалась совсем Уверенной и быстрой. Она теперь уже определенно знала, Куда ей нужно идти. Китти шла все быстрее и чувствовала себя все Счастливее. Через несколько минут она уже должна была быть дома, На родном востоке, то есть на старом дровяном Складе. Еще один поворот, и она увидит свой квартал. Однако, что это? Нет квартала, исчез. Китти сначала глазам своим не хотела верить, Но пришлось поверить, потому что яркого солнца еще Не было, и оно не могло ослеплять ее. И действительно, там, где раньше стояли дома родного Квартала, теперь была большая пустыня камня, Дерева и глубоких ям. Все это Китти осторожно обошла. Ее нос уверенно говорил ей, что она в родных Местах. Вот здесь жил торговец птицами. Вот здесь жил торговец птицами. Здесь был старый дровяной склад. Но теперь это все, все исчезло. Сердце Китти щемило, и она чувствовала себя совсем Подавленной. Долго ходила она по кучам мусора, Не находя ни утешения, ни съестных припасов. Было разрушено несколько кварталов вплоть до самой Реки. Китти случалось видеть разруху после пожара. Это не был пожар, Это скорее походило на работу одного из этих Гремящих чудовищ Китти, конечно, не знала, что на этом месте должны Были строить железнодорожный мост, но она Чувствовала присутствие красноглазого чудовища в Этом разрушении. Настало утро, и Китти стала искать пристанище. В соседнем квартале произошли лишь небольшие Изменения, и Китти пошла туда. Однако, очутившись там, она была очень неприятно Поражена. Квартал этот буквально весь кишел кошками, Выгнанными, как и Китти, со старых мест. Когда перед дверями появлялись ящики с отбросами, На каждый ящик приходилось по несколько кошек. Вскоре Китти ясно увидела, что в этих местах царит Голод, и пошла искать свое жилище на Пятой авеню. Однако там в доме никого не было, И дом был закрыт. Китти прождала около этого дома Целый день, имела там неприятную встречу с большим Человеком в синем платье и ночью снова вернулась к Кишевшей кошками трущобе. Так прошли сентябрь и октябрь. Многие кошки умерли от голода или благодаря своей Слабости не смогли ускользнуть от своих постоянных Врагов. Но молодая и сильная Китти все еще боролась за Жизнь. Среди разрушенных кварталов произошли большие Перемены. Весь день они были наполнены шумными Рабочими. К концу октября месяца закончили большое высокое Здание, которое только начинали строить во время Прибытия Китти. Однажды Китти увидела, как из дверей этого дома Вышел негр и поставил у двери ведро. К сожалению, ведро это не было прежним ведром для Отбросов. Это было ведро для мытья полов. Китти подошла к ведру и увидела, что там нечем Поживиться. Только на ручке ведра был какой-то едва Слышный знакомый запах. Пока она изучала этот запах, снова вышел молодой Слуга, негр, и от него, несмотря на новое синее Платье, исходил тот же знакомый запах, Что и от ручки ведра. Китти отступила на другую сторону улицы. Негр внимательно смотрел на нее. "Ну право, эта кошка похожа на нашу королевскую Аналостанку. Китти, поди сюда, Китти. Подиии, Китти, сюда. Кажется, она голодна." Господи, ведь Китти собственно по-настоящему не Обедала уже несколько месяцев. Негр вошел в здание и вынес Китти часть своего Собственного завтрака. "Китти, Китти, Китти, сюда, поди сюда", Звал он. Завтрак, конечно, казался Китти очень хорошим, Но она несколько сомневалась относительно этого Негра. Тогда он положил мясо на камни и отошел К дверям. Очень осторожно Китти подошла, Поворчала на мясо, схватила его и быстро убежала, Чтобы где-нибудь в удобном местечке покушать.