Зубы Барбоса

Зубы Барбоса. Серый был не совсем доволен решением вельмож. Он надеялся, что Лиса приговорят на основании его Показаний. Разноречивые мнения зверей беспокоили его, И он знал, что Лис легко вывернется из беды. После долгого размышления он пошел к Барбосу. Барбос спокойно дремал в тени кустарника, И Серый спросил себя, разумно ли беспокоить его. У них так часто бывали нелады. Но зная честность Барбоса, Серый рискнул обратиться К нему с просьбой. "Барбос", окликнул он его. Увидев Серого, Барбос тотчас вскочил, Приготовившись к защите. "Я пришел к тебе, Барбос, как проситель, А не как враг", коротко сказал волк. "Чем могу я услужить тебе, Серый?" Успокоившись, спросил Барбос. "Выслушай меня внимательно, Барбос, Начал Серый. Вельможи назначили тебя председателем Суда над Лисом. Все знают, что право на моей стороне, Но от меня требуют свидетелей, А их я не могу представить. Лис всегда вершит свои злые козни без свидетелей. И он такой хитрый и ловкий, что, Пожалуй, переубедит судей. Вот я и пришел просить тебя, Барбос, Принять это во внимание при разборе дела. Хотя у меня с тобой и бывали нелады, Но ты знаешь, что в предательстве меня нельзя Обвинить. И я уверен, что ты в своей честной душе Уважаешь меня больше, нежели этого рыжего Разбойника." Хотя Барбос и находил, что Серый имеет не больше Прав на его уважение, нежели Лис, Но ему очень льстило, что Серый относится к нему С таким почтением. К тому же он знал, что жалоба Серого справедлива. "Послушай, Серый, ответил Барбос, Твое дело можно устроить. Раз ты не можешь представить свидетелей, То заяви судьям, что ты прощаешь Лису все свои Обиды, если он даст клятву, что не совершал Взводимых на него злодеяний." "Он даст клятву, Барбос, будь уверен, Это ему ничего не стоит." "Выслушай меня до конца. Какую клятву даст Лис? Вот в чем суть. Слушай же меня внимательно. Я растянусь на земле у перекрестка близ того места, Где будет заседать суд, и представлюсь мертвым. А ты распусти слух, что я умер праведной смертью. Друзьям своим скажи, что так как судом должен был Руководить я, то справедливость требует, Чтобы я был порукой клятвы и что поэтому Лис Должен поклясться моим зубом. Эта речь, наверное, убедит вельмож, И Лис должен будет подчиниться. А в остальном положись на меня. Если же он откажется дать клятву и вздумает бежать, Его тотчас схватит целая свора моих друзей, Которые будут сидеть в засаде." Серый горячо поблагодарил Барбоса и ушел. Наступил день суда. Суд собрался на перекрестке под сводом огромных Буковых деревьев. До начала суда все животные небольшими группами Оживленно толковали о предстоящем деле. В это время прибежала Лань и поведала собранию, Что Барбос скоропостижно скончался. Все были поражены этой вестью. При этом Лань заметила, что дорогую память покойного Следует почтить тем, чтобы Лис поклялся в своей Невиновности его зубом. Вместо Барбоса председателем суда был избран Олень. "Что вы скажете на предложение Лани?" Спросил он собрание. Собрание приняло предложение большинством голосов. "Согласен ли ты, Лис, подчиниться решению суда?" Спросил подсудимого Олень. "Согласен", ответил Лис. Все тотчас направились к мнимому мертвецу. Барбос неподвижно лежал на вереске с высунутым Языком и оскаленными зубами. Мнительный Лис осторожно подошел к нему и, Зорко всматриваясь в него, медленно обошел вокруг. Вдруг он заметил, что грудь Барбоса тихо вздымается, А лапы едва заметно дрыгают. "Председатель, сказал Лис, я должен предупредить Тебя." "Нет-нет, повелительно прервал его Олень, Без уверток. Поклянись сейчас зубом Барбоса, Или мы осудим тебя." "Согласен", ответил Лис. Барсук тоже заметил обман и хотел помочь своему Приятелю, но опасался мести вельмож и потому Прибегнул к хитрости. "Господин председатель, сказал он, Справедливость требует, чтобы Лис произнес клятву Свободно. А взгляни-ка, как толпа обступила его. Надо помнить, что Лис еще не осужден. Кроме того, он принадлежит к знати, и я требую, Чтобы его не теснили со всех сторон." "Совершенно справедливо, согласился Олень. Прошу собрание расступиться." Толпа тотчас расступилась. Улучив минуту, Лис бросился вперед, Проскочил между мирными Бараном и Серной и стрелой Помчался по направлению к своей хитровке. Но вслед за ним тотчас ринулась со страшным лаем Свора собак с Барбосом во главе. Вскоре собаки настигли Лиса, опрокинули его и Принялись грызть немилосердно. Лису с трудом удалось вырваться от них. Шкура его была разодрана, и кровь ручьем лилась из Сотни ран. Ползком, хромая, добрался он наконец до своей Хитровки, где нашел необходимые отдых и уход среди Любимой семьи. Между тем Серый совсем приуныл, Видя, что Лис снова спасся от его мести, И осыпал Барсука бранью и угрозами за то, Что тот помог Лису бежать. На все его сетования Барсук заметил: "Однако ж нельзя же его винить за то, Что он отказался поклясться зубом Барбоса, Который был настолько же мертв, как ты и я, И к тому же собрал такую страшную свору." "Что? прервал его свирепо Барбос. Ты, кажется, хочешь обвинить меня в измене?" "Совсем нет, возразил в страхе Барсук. Я хотел только извинить поступок Лиса." "Но на следующем собрании в присутствии царя я снова Подам свою жалобу на Лиса, прервал Барсука Серый. И тогда не будет недостатка в свидетелях, Которые подтвердят, что Лис сам себя выдал, Отказавшись от требуемой от него клятвы."