Суд

Суд. Разнеслась весть, что Лис идет на суд, И все звери выбежали на дорогу взглянуть на него. Одни смотрели на него грозно, другие осыпали его Бранью, а некоторые бросали в него камнями. Даже Косуй не утерпел и когда Лис уже прошел Мимо, бросил в него орешек и тотчас спрятался за Кустик. Однако Лис заметил это. "Ну, Косуй, дружок мой, пробормотал он, Если я вывернусь из беды, ты дорого заплатишь мне За этот орешек". Среди этих проявлений ненависти и злобы Лис не подал И виду, что боится, и шел так важно и Спокойно, будто никаких грехов за ним не водилось. Перед царем предстал он так же спокойно и, Отвесив низкий поклон, как принято при дворе, Заговорил: "Великий государь, бью тебе низко челом, Не оставь меня своей милостью. Во всем твоем царстве нет у тебя такого верного Слуги, как я. Но у меня много врагов, и все они лгут И клевещут на меня. Однако я не жалуюсь на них. Ты справедлив и мудр, и я спокойно жду суда Над собой". "Довольно! зарычал грозно царь. Не хочу долее слушать твоих льстивых речей. Знай, что отныне не поможет тебе твоя хитрость и Ничего не спасет тебя от заслуженной кары". "У кого есть жалоба на Лиса, пусть выступит вперед И подаст ее суду", Громко произнес Лев. Против Лиса поднялись яростные крики: Топтыгин, Серый, Барбос, Котофей, Пустолайка, Зайчонок, Ворон, Звонкопевец, Пеструшка с подругами, Утка, Сверчок и мирный Баран. Одним словом, все звери от мала до велика, И со всех сторон раздавались оглушительные крики и Шум. Все лезли вперед, все первыми хотели высказать царю Свою жалобу и перебивали один другого. Лиса обвиняли даже во многих преступлениях против Зверей, которых он никогда не видел, О которых никогда не слышал и которые даже умерли Раньше его появления на свет. Обвинители большой толпой окружали суд и, Теснясь, наперерыв громко высказывали свои жалобы. "Ничего не слышно! Такого шума никогда не бывало на суде", Закричал Олень, Но его никто не слушал, а из-за шума нельзя Было разобрать, как судьи приговорили Лиса к смерти. Осужденного схватили, связали и потащили на место Казни. Топтыгин быстро устроил виселицу. Серый прислонил к ней лестницу, А Котофей взобрался на столб с веревкой. Увидел Лис, что ему приходит конец, И задрожал от ужаса. А Волк подошел к нему и говорит с усмешкой: "Ну, Лис, разве тебе холодно при этом солнцепеке? Или тебя трясет лихорадка? Не заварить ли тебе ромашки? Это хорошее лекарство". Но Лис решил не сдаваться и сделать попытку Вывернуться из беды. Поднявшись до половины лестницы, Он остановился и громко сказал: "Пришел мой последний час, поэтому прошу последней Милости. Дозвольте мне покаяться перед смертью. Дайте мне поведать всю правду, Чтобы какое-нибудь мое прегрешение не приписали кому Другому и за это не осудили бы". "Нет-нет, закричали враги Лиса. Казнить немедленно, повесить тотчас". Но Олень, Кабан и многие другие находили это Несправедливым и стали просить царя, Чтобы он выслушал Лиса. Царь согласился и сказал Лису: "Говори, я слушаю". Вздохнул Лис и с облегчением и вкрадчиво начал: "Когда я был еще маленьким лисенком, Я не знал, что такое зло. Но когда вышел из-под материнской опеки, Судьба свела меня с Серым, и тогда я познал Зло. Он научил меня есть живое мясо, И я понемногу привык убивать сначала кротов, Мышей, птиц, а затем каплунов, Ягнят и козуль. И я не только убивал, но с наслаждением пил Кровь своих жертв. Но самое худшее еще впереди. Когда я охотился с Серым, он всегда несправедливо Делил добычу. Себе он брал большую часть, Затем такую же часть отделял своей Серой, А остальное своим волчатам, которых всегда таскал с Собой. На мою же долю оставалось лишь несколько обглоданных Костей, а иногда лишь брань и побои. Я стал следовать его примеру и научился у него Хитрить, лгать и воровать. Мои проделки с Серым только маленькая месть за то Зло, которое он мне сделал, когда я был еще Молод. Если же я обидел кого-нибудь другого, То смиренно прошу прощения. Умирая, проклинаю Серого за то, Что он научил меня всему дурному, И советую отцам семейств охранять своих детей от Дружбы с Серым". И Лис залился горькими слезами, Как бы подавленный угрызениями совести После рассказа лиса все стали смотреть на волка уже Не так доброжелательно. Серый понял это и отошел назад. "Великий государь, продолжал лис, Чтобы доказать тебе мою верность и преданность, Я хочу перед смертью передать тебе мои сокровища". Царь насторожил уши, поднял брови и спросил: "Что это за сокровища и откуда у тебя они?" "Они состоят, ответил лис, из бесчисленного Количества золотых монет всех стран света: Дублонов, пиастров, дукатов, цехинов, Червонцев и многих других, не считая слитков Червонного золота. Кроме того, среди этих сокровищ множество Драгоценных камней: бриллиантов, Рубинов, сапфиров, изумрудов и разных других. Всего не перечесть". Царица так же жадно прислушивалась к словам лиса. "Кроме того, продолжал лис, там находятся разные Драгоценности искусной работы, как то: Серьги, ожерелья, браслеты, кольца, Цепи с подвесками, диадемы". "Мой дорогой властелин, шепнула царица льву, Смотри, не упусти из рук таких сокровищ". Но лев недоверчиво взглянул на лиса и сказал царице: "И ты веришь тому, что говорит этот отъявленный Лжец?" "Верю. Надеюсь, ты не забыл, как во время вашей Охоты лис справедливо разделил добычу, Тогда как серый по глупости не сумел этого сделать. Мне кажется, лис не врет и не напрасно хочет Доказать нам свою преданность". От хитрого лиса не ускользнуло доброжелательное Вмешательство царицы, и он тотчас использовал его. "Милостивая государыня, заметил он, Попроси царя, чтобы он дал мне время передать ему Все сокровища, и у тебя будут такие драгоценные Украшения, каких никогда не носила ни одна царица. Если же я не исполню своего обещания, То сам вернусь сюда, чтобы меня повесили на этой Виселице". "Откуда у тебя все эти сокровища, Лис? спросил лев. "Эти сокровища нашел мой отец во время одного из Своих путешествий. Вероятно, шайка разбойников спрятала их, Чтобы потом унести. Но отец мой нашел эти сокровища раньше, Чем они успели взять их. Должно быть, это несметное богатство вскружило Голову моему отцу. Иначе я не могу объяснить тебе преступного замысла, Который он затеял против тебя, великий государь". "Против меня?" Зарычал лев, грозно потрясая гривой. "Да, великий государь, он и его сообщники Топтыгин, Серый и Котофей хотели завладеть твоим царством и с Этой целью подготовляли измену, Чтобы посадить на престол Топтыгина и поделить между Собой высшие должности при дворе". Услышав обвинения лиса и свои имена, Ошеломленные три зверя поспешно приблизились к Престолу и с негодованием стали протестовать против Такой наглой клеветы. "Молчать!" Зарычал царь громовым голосом. "Но, продолжал спокойно лис, они не сумели сохранить Своей тайны. Топтыгин проболтался об этом своей Жене. Та передала Серой, а Серая, В свою очередь, поделилась тайной с моей Патрикеевной. Жена же моя, знавшая мою преданность Тебе, великий государь, тотчас предупредила меня. После тайного совещания с мудрым осторожным барсуком Мы решили лишить заговорщиков их главного орудия Преступления, то есть сокровищ, И в течение семи дней и ночей втроем перенесли Все сокровища в укромное местечко, Где они и находятся теперь". "А что сказали заговорщики, когда сокровища Исчезли?" спросил царь зверей. "Отец мой умер от горя, а может быть, От страха, что его выдадут. Что касается Топтыгина, Серого и Котофея, То они с тех пор преследуют меня своей ненавистью И мстят мне на каждом шагу, подозревая, Что я разрушил их злой замысел. И я уже раз едва не поплатился жизнью за Мою преданность тебе, великий государь". "Великий государь, возразил бык, Осужденному отсрочили казнь, чтобы он покаялся в Своих грехах, а он издевается над нами и морочит Всех, рассказывая небылицы". Однако почти все звери стали относиться к лису Благосклонно: одни потому, что верили ему, Другие потому, что он снова вошел в милость к Царю, а третьи потому, что считали его очень Богатым. Лев обратился к народу и возвестил громким голосом: "Слушайте, все звери. Лис, приведенный сюда как подсудимый, Оказал мне важную услугу и тем вновь приобрел мое Уважение и дружбу". Мнимые заговорщики попытались снова оправдаться, Но лев жестом остановил их и обратился к оленю: "Приказываю тебе немедленно посадить в темницу Топтыгина, Серого и Котофея. Они будут сидеть там до тех пор, пока не Выяснится их преступная измена". Медведя и волка тотчас арестовали и увели в тюрьму, А кот незаметно скрылся, и никто не знал куда. Все звери, час тому назад злобно нападавшие на лиса, Спешили теперь выказать ему свою преданность и Просили через него милости царя.