Четыре зверя в одном, Чт. 1

Эдгар По. Четыре зверя в одном. Человек-жираф. Антиоха Эпифана принято считать Гогом пророка Езекииля. Этой чести скорее заслуживает Камбиз, Сын Кира. Действительно, характер сирийского монарха Отнюдь не нуждается в каких-либо прикрасах. Его вступление на престол или, точнее, захват Верховной власти за сто семьдесят один год до Рождества Христова, попытка ограбить храм Дианы Эфесской, неумолимая вражда к евреям, Жалкая смерть в Табе после бурного Одиннадцатилетнего царствования обстоятельства, Бьющие в глаза и чаще привлекавшие внимание Историков его времени, чем несчастливые, Подлые, жестокие, безумные и капризные поступки, Из которых слагается его частная жизнь и репутация. Предположим, любезный читатель, что теперь три Тысячи восемьсот тридцатый год от сотворения мира, И вообразим на несколько минут, что мы находимся в Любопытнейшей обители человеческой, В замечательном городе Антиохии. Правда, в Сирии и других странах было шестнадцать Городов с таким названием, не считая того, Который я имею в виду в данном случае. Но наша Антиохия была известна под именем Антиохии Эпидафны. Имя происходило от названия близлежащей Деревни Дафны, где находился храм, Посвященный этому божеству. Антиохия была основана, хотя на этот счет существуют Разногласия, Селевком Никанором, Первым царем этой страны после Александра Великого, В память отца Селевка Антиоха, И тотчас же сделалась резиденцией сирийских Монархов. В цветущие времена Римской империи тут жил Префект восточных провинций, и многие императоры, Из них особенно заслуживают упоминания Вер и Ведент, Провели здесь большую часть своей жизни. Но мы приближаемся к городу, поднимемся на этот Зубец и бросим взгляд на город и страну. Что это за река, широкая, быстрая, С бесчисленными водопадами, прокладывающая себе путь Среди хаоса гор, а потом среди хаоса построек? Это Оронт, и кроме него не видны воды поблизости, Исключая Средиземное море, которое расстилается Подобно широкому зеркалу милях в двенадцати к югу. Всякий видел Средиземное море, но, смею сказать, Немногим удалось взглянуть на Антиохию. Говоря "немногим", я подразумеваю людей, Пользующихся, подобно нам с вами, преимуществами Современного образования. Оставьте же море и взгляните на массу домов, Лежащую наших ног. Вы помните, что теперь три тысячи восемьсот Тридцатый год от сотворения мира. Позднее, например, в тысяча восемьсот сорок пятом Году по Рождестве Христовом, мы были бы лишены Этого необыкновенного зрелища. В девятнадцатом столетии Антиохия представляет, То есть будет представлять, только груду жалких Развалин. К тому времени она три раза будет разрушена тремя Последовательными землетрясениями. Ее жалкие остатки будут в плачевном состоянии. Прекрасно! Я вижу, что вы последовали моему совету и Не сводите глаз с города, теша взоры величием Монументов и построек, которыми так славен этот Город. Виноват, я забыл, что Шекспир явится только через Тысячу семьсот пятьдесят лет. Но не прав ли я был, называя Антиохию любопытной? Она хорошо укреплена и в этом отношении обязана Более природе, чем искусству. Совершенно верно. Тут множество великолепных Дворцов, множество, множество храмов, Которые по своей пышности великолепию могут Выдержать сравнение со знаменитейшими храмами Древности. И с этим я должен согласиться. Но тут несчетное множество грязных хижин и Отвратительных лачуг. Дворы переполнены нечистотами, только ароматы Жертвенных курений заглушают невыносимый смрад. Видали вы когда-нибудь такие узкие улицы и такой Огромной высоты дома? Какая мрачная тень ложится от них на землю. Хорошо, что висячие лампы под теми бесконечными Колонадами горят весь день, иначе тут была бы Кромешная тьма.