Иван бесталанный и Елена Премудрая, Чт. 4

Подошел Иван к царскому двору. Видит, двор тыном огорожен, а в тыне колья, А на кольях человечьи мертвые головы. Только один кол пустой, ничего нету. Спрашивает Иван у жителя: "Чего такое, дескать?" А житель ему: "А это женихи царицы нашей Елены Премудрой, Которые сватались к ней. Царица-то наша, ты не видал ее, Красоты Несказанной и по уму волшебница. Вот и сватаются к ней женихи знатные да удалые. А ей, ей нужен такой жених, чтоб ее Перемудрил, вот какой. А кто ее не перемудрит, тех она казнит Смертью. А теперь один кол остался. Это тому, кто еще к ней в мужья придет". "Да вот я к ней в мужья иду", сказал Иван. "Ну, стало быть, и кол пустой тебе", Ответил житель и пошел туда, где изба его стояла. Пришел Иван к Елене Премудрой, А Елена сидит в своей царской горнице, И платье на ней надето отцовское, В которое она самовольно в амбаре облаклась. "Чего тебе надобно? Зачем явился?" "На тебя поглядеть. Я по тебе скучаю". "По мне вон и те скучали", сказала Елена Премудрая И показала на тын за окном, где были мертвые Головы. Спросил тогда Иван: "Аль ты не жена мне более?" "Была я тебе жена, Царица ему говорит. Да ведь я теперь не прежняя. Какой ты мне муж, бесталанный мужик? А хочешь меня в жены, так заслужи меня снова. А не заслужишь голову с плеч долой. Вон кол пустой в тыне торчит". "Коль пустой по мне не скучает, Гляди, как бы ты по мне не соскучилась. Скажи, чего тебе исполнить?" Царица ему в ответ: "А исполни, Что я велю: Укройся от меня, где хочешь, хоть на краю света, Чтобы я тебя не нашла, а и нашла, Так не узнала бы. Тогда ты будешь умней меня, и я стану твоей Женой. А не сумеешь в тайности быть, Угадаю я тебя, голову потеряешь". "Дозволь до утра на соломе поспать и хлеба твоего Покушать, а утром я исполню твое желание". Вот вечером постелила прислужница Дарья соломы в Сенях и принесла хлеба краюшку да кувшин с квасом. Лег Иван и думает, что утром будет. И видит он: пришла Дарья, села в сенях на Крыльцо, распростерла светлое платье царицы и Стала в нем штопать прореху. Штопала, штопала, зашивала, зашивала Дарья прореху, А потом и заплакала. Спрашивает ее Иван: "Чего ты, Дарья, Плачешь?" "А как мне не плакать, Если завтра смерть моя будет? Велела мне царица Прореху в платье зашить, а иголка не шьет его, А только распарывает. Платье уж таково нежное, от иглы разверзается. А не зашью, казнит меня наутро царица". "А дай-ка я шить попробую, может, Зашью, и тебе умирать не надо". "Да как тебе платье такое дать? Царица сказывала: мужик ты бесталанный. Однако попробуй маленько, а я погляжу". Сел Иван за платье, взял иглу и начал шить. Видит, и правда, не шьет игла, А рвет. Платье-то легкое, словно воздух, Не может в нем игла приняться. Бросил Иван иглу и стал руками каждую нить с Другой нитью связывать. Увидел Дарья и рассерчала на Ивана: "Нету в тебе умения. Да как же ты руками все нитки в прорехе Свяжешь? Их тут тыщи великие". "А я их с хотением да с терпением, Гляди, и свяжу. А ты иди да спать ложись. К утру то я, гляди, и отделаюсь". Всю ночь работал Иван. Месяц с неба светил ему, да и платье светилось Само по себе, как живое. И видел он каждую его нить. К утренней заре управился Иван, Поглядел он на свою работу. Нету больше прорехи, повсюду платье теперь цельное. Поднял он платье на руку и чувствует, Стало оно словно бы тяжелым.