Бинго. Глава 5

Глава пятая. Осенью 1884 года хижина на ферме де Винтона была заколочена, и Бинго переменил свое Местожительство. Он переселился в другое место, Не в дом, а в конюшню нашего соседа Гордона Райта, с которым нас связывала тесная дружба. В первую же зиму своего детства Бинго ни за Что не хотел входить в дом, когда бы то Ни было, за исключением лишь того времени, Когда разражалась гроза. Гром и ружья внушали ему величайший страх. Нет сомнения, что боязнь, внушаемая ему громом, Имела своим происхождением страх ружья, Возникший у него после некоторого неприятного Знакомства с огнестрельным оружием, О чем мы узнаем потом. Бинго ночевал всегда на дворе у конюшни, Даже в самую холодную погоду, и ясно было, Что ему нравится полная, неограниченная свобода, Которой он мог вполне и беспрепятственно Воспользоваться при таких условиях. Полуночные прогулки Бинго распространялись на много Миль вокруг. Немало существовало доказательств этого. Некоторые из весьма отдаленных фермеров несколько Раз присылали старику Гордону сказать, Что если его собака будет шляться к ним по Ночам, то они будут стрелять в нее дробью. Очевидно, они исполнили свою угрозу, Отчего Бинго так и боялся огнестрельного оружия. Один человек, живший далеко в Петреле, Рассказывал, что он видел большого черного волка, Который загрыз койота на снегу однажды вечером Зимой. Но после того он переменил мнение и объявил, Что, по всей вероятности, это был не волк, А собака Райта. Где бы ни лежал труп быка или лошади, Околевших зимой, Бинго непременно отправлялся туда Каждую ночь и, отгоняя степных волков, Наедался до отвала. Иногда целью ночного похода была всего лишь драка с Одной из собак какого-нибудь отдаленного соседа. Но несмотря на все угрозы мести, мы никогда не Имели повода опасаться, что Бинго погибнет и род его Прекратится. Один человек даже уверял, что он видел степную Волчицу с тремя волчатами, но с той лишь разницей, Что они были гораздо крупнее и масть их была Черная, а вокруг носа было белое кольцо. Я не могу сказать, насколько это было верно, Но знаю, что как-то раз в конце марта мы Ехали в санях, и Бинго бежал за нами по Пятам, как вдруг из ложбины выскочил степной волк. Он бросился бежать, Бинго за ним. Однако ясно было, что волк вовсе не напрягает своих Сил, чтобы спастись от преследования. Вскоре Бинго настиг его, но, как это ни странно, А никакой тут схватки и борьбы не произошло. Бинго дружелюбно бежал с ним рядом и наконец лизнул В морду. Мы были поражены и кричали, чтобы науськать Бинго на Волка. Наши крики и приближение несколько раз вспугивали Волка и заставляли его ускорять бег. Но Бинго снова бросался за ним, Пока не настигал его, но явно не имел при Этом никаких враждебных намерений. "Это волчица, он не сделает ей никакого вреда!" Воскликнул я, догадавшись наконец, В чем дело. Но Гордон только проговорил: "Черт меня побери". Пришлось насильно унести Бинго и ехать дальше. В течение нескольких недель после этого мы Подвергались нашествиям степной волчицы, Похищавшей наших цыплят, воровавшей куски свинины из Кладовой в конце дома и несколько раз пугавшей Детей, заглядывая в окно в отсутствие мужчин. И это животное, Бинго, опять-таки не выказал желания Сторожить дом и не мешал набегам волчицы. Наконец она была убита, и Бинго явно доказал, Что был ее защитником, потому что объявил Непримиримую вражду Оливеру, убившему волчицу, Его приятельницу.