Новое нападение

Глава третья: Новое нападение. И публика, и артисты перебрались из-под липы на Противоположную сторону. "Ну что же," обратился мосье Жорж к своим певцам, "будем мы продолжать петь?" Артисты отрицательно закачали головами. "Нет", ответили они в один голос, "куда там!" "Эх", воскликнул мосье Жорж и махнул своей палочкой. "Ну, кто хочет?" Он оглянулся по сторонам и повторил свое Предложение: "Кто хочет?" Одним словом, верный своему делу, Он решил вызвать певцов из публики. "Кто хочет?" Но и публика, очевидно, была теперь настроена совсем Не на певческий лад. "Эх", опять крикнул мосье Жорж, Ударив палочкой по ветке. "Ну!" И снова обвел публику подбадривающим взором. Публика, однако, безмолвствовала. Только одни жуки гудели потихоньку: "Ууу, гууу". "Ну, ну", крикнул им мосье Жорж, "идите сюда, идите, господа!" "Да мы не поем", откликнулись жуки. "Мы это так, между собой". "Когда так", воскликнул мосье Жорж, "то я буду петь один". И ко всеобщему удивлению, он вдруг запел жиденьким Тенорком: "Лишь только ночь своим Покровом верхи Кавказа осенит". Но сразу же сконфузился и умолк. "Хм", сказал он, опустив голову. "Это что-то не то". Потом поднял голову и, обратив мечтательный взор в Толпу жуков и бабочек, проговорил, Ни к кому в особенности не обращаясь: "А теперь я буду импровизировать". "Ах", воскликнули бабочки. "Хм", сказали жуки, покосившись на него недоверчиво. "Хм", загудели тоненькими голосами и мошки. "Хм". Мошки тоже поглядывали на мосье Жоржа с некоторым Недоверием. Однако после этого заявления Знаменитого маэстро все придвинулись к нему поближе. Раздались обычные в таких случаях покрякивания, Покашливания. Послышались возгласы: "Ах, вы мне отдавили ногу! Ах, вы невежа!" А кто-то даже крикнул просто: "Невежа!" Мосье Жорж стоял на листочке черемухи, По-прежнему молча, со взором, устремленным в Волновавшуюся около него толпу. Но, казалось, он ничего не видел и не слышал. "Он сочиняет", шепнула одна бабочка другой. "Посмотрите, мадам". Голос у бабочки на секунду пресекся, В глазах появилось восторженное выражение, И в то же время казалось, будто она подавилась Или поперхнулась. "Посмотрите," закончила она, "какой у него Мечтательный вид". "О да", так же восторженно отозвалась другая Бабочка. "Настоящий поэт". "Именно поэт". "Жаль только, что у него нет голоса, А то и совсем бы хорошо было. Ведь, конечно же, он будет петь". Такими словами обменивались поклонницы мосье Жоржа, А мосье Жорж по-прежнему ничего не видел и не Слышал. Вдруг он поднял одну лапку, а другую приложил к Груди и произнес: "Внимание!" "Слушайте, слушайте", загудели жуки. Мосье Жорж поднял глаза кверху и запел: "Убежали вы от жабы, так, как Ночь бежит от дня. Поглядели вы, как дабы нападению этой Жабы вдруг подвергся я. Что такое ваша жаба? Жаба это ерунда. Невоспитанная баба вот кто жаба, Господа. Непонятны ей стремленья ввысь парящих Нежных чувств. И никто не смыслит в пеньи, в этом высшем Из искусств. Притаившись под кустами, ждет она, Чтоб мы гурьбой на нее накинулись сами, Мы, презренные судьбой. Стоит только нам собраться воедино, Господа, чтобы больше не пугаться встречи с Жабой никогда. В единеньи сила где-то, я читал, Изрек мудрец. Так пускай призыв поэта отзвук даст Вглубь сердец". Соберемся ж воедино, мошек, мушек Шумный рой, весь оркестр наш комариный, И ударим смело в бой. И тогда, поверьте, жаба нам не сделает вреда. Не забудьте, то ведь баба, дура-баба, Господа. И тогда никто не тронет в целом мире Нас. В море звуков лес потонет в полуночный Сладкий час. Мосье Жорж умолк. Несколько секунд он стоял молча, Потом вздохнул и сказал: "Нет, больше не могу. Позвольте уж лучше прозой". И он действительно закончил свое стихотворение Прозой. Он сказал: "Это, видите ли, от того, что я не поэт, А то бы я все до конца договорил стихами". Тут он потер лоб лапкой, будто вспоминая что-то, И проговорил, смотря себе под ноги: "Да о чем бишь я?" И опять умолк. "А насчет муравьев", сказал один жук, Стоявший в первых рядах. "Ах, да! воскликнул мосье Жорж, Именно. Так вот, господа, видите ли, В чем дело. Если один муравей, допустим, нападет на лягушку, К нему сразу же сбегутся все муравьи. А мы что? Мы сейчас врассыпную". Мосье Жорж вздохнул. "Это верно, согласился жук. "Верно", сказали и другие жуки. Затем один из жуков помахал крылом и закричал на Весь сад совершенно так, как это делал мосье Жорж, Когда хотел обратиться к публике с речью: "Внимание!" Все притихли. "А что вы думаете насчет летучих мышей, Вампиров?" сказал жук. Сказав это, он крякнул и окинул все собрание Значительным взглядом. "Что вы думаете?" Повторил он. Мосье Жорж вздрогнул. "Да, проговорил он, вампир это, Это, как вам сказать..." "Это ужас", закончил за него жук. "Именно, ужас", сказал мосье Жорж. "Но позвольте, вмешалась в разговор бабочка, Разве это не одни россказни?" "Про вампира то? Произнес жук и взглянул на бабочку с улыбкой. Нет-с, это не россказни". "И правда, продолжала бабочка, Что они пьют кровь?" Бабочка даже глаза закрыла. "Ах, какой ужас!" Проговорила она. "Правда-с, сказал жук. Только, извольте ли видеть, они водятся в Америке, И вам нечего опасаться, что они высосут у вас Кровь. Да к тому же у вас и крови Нет". И он добродушно усмехнулся. "Да, заговорил мосье Жорж, это верно, Что есть такие летучие мыши, которые накидываются на Спящего человека и сосут у него кровь. Но это, конечно, ерунда, будто человек может после Этого умереть". Бабочка с облегчением вздохнула. Можно было подумать, что ее необыкновенно интересуют Судьбы человечества. По крайней мере, такое впечатление произвел ее вздох На мосье Жоржа, и он уже собирался сказать ей Комплимент по этому поводу, Но в эту минуту светляки, стоявшие со своими Фонариками внизу в траве, закричали: "Вампир, вампир, спасайтесь!" Поднялась невообразимая суматоха.