Уличный трубадур. Приключения воробья. Глава 3

Глава третья. Вот каков был Рэнди, избравший птичий домик для Своего гнезда. Причина его пристрастия к веткам теперь вполне ясна. Единственное гнездо, о котором он имел понятие, Было корзиночного свойства, поэтому настоящее гнездо Должно было непременно строиться из прутьев. Через несколько дней Рэнди появился в сопровождении Подруги. Я бы легко мог забыть бурную сцену в канавке, Так как она составляет обычное явление, Не узнай я в невесте Рэнди той самой маленькой Бидди с белыми перышками, которая была виновницей Описанной суматохи. Она, по-видимому, приняла предложение Рэнди, Но все еще жеманилась и клевала его, Когда он подходил близко. Он кружился около нее с опущенными крыльями и Приподнятым хвостом, чирикая, как всякий пламенный Воробей, и изредка останавливаясь, Чтобы во всей полноте проявить свои канареечные Таланты. Возражения, которые она могла ему сделать, Были, вероятно, победоносно отражены удивительной Настойчивостью его гения, так как он проводил ее в Приготовленное гнездо, забегая вперед, Чтобы показать дорогу горделиво и вместе суетливо и Подобострастно подпрыгивая. Она последовала с ним, но вскоре опять вышла вместе С Рэнди, который умоляюще щебетал. Он долго чирикал, пока не убедил ее войти, Но она опять тотчас же выпрыгнула, На этот раз ворча и бранясь. Он снова приложил всю силу убеждения, И наконец она вошла, весело чирикая, Появилась с веткой в клюве, уронила ее и улетела. Тогда вышел и Рэнди. Вся его гордость и довольство своим домом исчезли. Это был убийственный удар в то самое время, Когда он ждал безусловного одобрения. Он минуту безутешно сидел на пороге домика, И чириканье его, вероятно, означало: "Вернись, вернись!" Но невесты не было. Он проник в домик. Оттуда послышался царапающий звук. Рэнди показался с толстой веткой, Швырнул ее из дверцы на землю, Вернулся за другой, которую отправил вслед за Первой, И таким образом повытаскивал и повыбрасывал все Прутья, которые с таким трудом и тщанием собирал. Чудная вилкообразная ветка, которую он с таким Трудом добыл в Юнион-сквер, и две мягкие веточки, Которые так напоминали ему о гнезде приемной матери. Все, все пошло вон. Целый час он молча работал в одиночестве. Затем он, по-видимому, окончил свое дело, Потому что внизу на земле лежала целая груда веток, Достаточная для костра. Уничтоженная работа целой недели. Рэнди свирепо посмотрел вниз и на пустой домик, Издал отрывистое злобное чириканье, Означавшее, вероятно, на воробьином языке нехорошее Слово, и полетел. На следующий день он появился вместе с Бидди, Увиваясь около нее с воробьиной предупредительностью И с любезным чириканьем вводя ее в дверь. Она то влетала, то вылетала, искоса посматривала Вниз на ветки, потом впрыгнула опять и появилась с Крохотной веточкой, которая была забыта внутри, Уронила ее и с видимым удовольствием наблюдала, Как она падала на землю. После многократных хождений туда и обратно они Вместе пустились в путь и тотчас же вернулись. Бидди с полным клювом сена, а Рэнди с соломинкой. И то, и другое было, по-видимому, Удовлетворительно размещено внутри. Затем они опять отправились за сеном, И когда Бидди убедилась, что Рэнди понял, Чего она хочет, она осталась в домике, Чтобы укладывать сено по мере того, Как он приносил его. Иногда, когда он запаздывал, она сама летала за Грузом. Поразительно было видеть, как пробудившееся в этом Самонадеянном музыканте рыцарское чувство заставляло Его подчиняться. Я подумал, что теперь представляется хороший случай Узнать их вкус. На ближнем балконе я положил в ряд тридцать Небольших лоскутков и тесемок. Пятнадцать из них были заурядные лоскутки, Восемь пестрые, а семь яркие шелковые ленточки. Через каждую полоску лежала темная тесемка. Бидди первая увидала выставку материала. Она слетала вниз, посмотрела сверху кругом, Окинула все левым глазом, потом правым и решила Оставить выставку в покое. Но Рэнди подпрыгнул ближе. Он был несколько знаком и с нитками. Он подскакивал то с одной, то с другой стороны. Потащил было одну ниточку, отскочил, Потом приблизился, клюнул одну, Другую, наметил тесемку и унес ее. В следующий раз явилась Бидди, И они оба унесли по тесемке. Им нравились только темные, но когда они истощились, Бидди выбрала некоторые из более ярких. Но даже она не решилась взять пестрых ленточек. А Рэнди зорко следил за тем, чтобы в домик Попадал самый скромный и по цвету самый подходящий к Прутьям материал. Теперь гнездо наполовину было готово. Как-то раз Рэнди дерзнул было принести ветку, Но через минуту она уже легла к прочим прутьям, А Бидди провожала ее торжествующим взглядом. Бедный Рэнди! Никакой снисходительности к его слабостям. Все эти чудные прутья пропали даром. У его матери было гнездо из прутьев. И какое великолепное гнездо! Но с его вкусом не считались. Одна солома, а вместо веток более нужный материал. Он покорился. Свобода ежедневно давала ему уроки смирения. До сих пор он думал, что цирюльня целый мир, А он в нем главное действующее лицо. Но недавно эта уверенность была поколеблена. Бидди нашла, что практическая сторона его воспитания Очень хромает, и ей пришлось с самого начала Знакомить его с качеством каждого нового материала. Когда гнездо было на три четверти окончено, Бидди, имевшая большую склонность к комфорту, Стала таскать большие мягкие перья. Но тут Рэнди нашел, что дело заходит слишком далеко И надо же когда-нибудь положить конец. И он решил воспрепятствовать дальнейшему собиранию Перьев. Его колыбель не имела такой мягкой подстилки. Он уже приступил к вытаскиванию ставших ему поперек Дороги перьев, когда Бидди, возвращавшаяся с новым Запасом, вовремя успела увидать летящий вниз, В общую кучу прутьев, первый транспорт. Она тотчас же устремилась вслед за перьями, Подхватила их на лету и полетела навстречу своему Повелителю, который показался в дверцах с новым Грузом ненавистных перьев. Тут они столкнулись, грозно смотря друг на друга, Чирикая изо всех сил, с клювами, Полными перьев, и бьющимися от негодования сердцами. Как-то всегда случается, что когда дело идет о Домашнем убранстве, мы сочувствуем женщине. Я чувствовал, что Бидди права, И в конце концов она настояла на своем. Сначала был бурный момент, когда масса перьев Вносилась и выносилась обратно из домика, И часть их была развеяна ветром по саду. Потом наступило затишье, и на следующий день все Перья были снова в гнезде. Как они уладили недоразумение, Навсегда останется тайной. Но достоверно то, что Рэнди исполнил большую часть Работы и трудился без устали, пока домик не был Устлан самыми большими и мягкими перьями. Все это время они были вместе. Но однажды Бидди собралась и улетела и пробыла в Отсутствии некоторое время. Рэнди осмотрелся кругом, почирикал, Посмотрел вверх, потом вниз и там, На далеком расстоянии, увидел кучу прутьев, Которые он с таким трудом собирал. Дорогие его сердцу веточки, заставлявшие его Мысленно переноситься в раннюю пору детства. Рэнди слетел вниз. Вилкообразный славный прутик лежал на прежнем месте. Искушение было непреодолимо. Рэнди поднял прутик и поспешил в гнездо. С прутиком и в этот раз трудно было справиться. Зубец задевал за дверцу, но Рэнди так часто это Проделывал, что знал, как взяться. Потратив не более полминуты, как мне показалось, На приспособление прутика внутри, Он вышел, молодецкий осмотрелся кругом, Почистил перья, встряхнулся, пропел несколько раз Начала до конца свои канареечные песни и был Бесконечно счастлив. Когда Бидди вернулась с новым запасом перьев, Он усердно помогал ей уложить их внутри, И гнездо было совсем готово. Через два дня я полез осмотреть гнездо и нашел Яйцо. Воробьи видели, как я поднялся, Но не стали летать над моей головой с тревожным Чириканьем, как это делают другие птицы. Они отлетели на расстояние и с беспокойством Наблюдали из-за дымовых труб. На третий день в домике произошло волнение. Слышен был глухой шум ссоры и сердитое чириканье. И раза два из дверцы показывался хвост, Как будто его обладатель старался выйти из гнезда Задом наперед. Потом словно что-то затеребили. Наконец обладатель хвоста показался настолько, Что можно было узнать Бидди, Но, по-видимому, ее опять втащили внутрь. Очевидно, разыгралась позорная семейная сцена. Я ничего не понимал, пока, наконец, Бидди не вырвалась из дверцы, таща за собой любимую Ветку Рэнди, которую она с пренебрежением бросила на Землю. Она откопала ее среди перьев, куда он ее спрятал. Вот причина ссоры. Но я не понимаю, как она могла ее вытащить, Раз Рэнди оказал серьезное сопротивление. Я скорее склонен думать, что он уступил, Лишь бы восстановить согласие. Во время ссоры и общей суматохи яичко, Их первенец, по несчастной случайности было увлечено Из гнезда вместе с веткой, разбилось в мелкие Кусочки фарфоровой белизны и теперь лежало на земле. Но воробьи, по-видимому, не очень печалились об Этом. Раз яйцо исчезло из гнезда, Оно для них больше не существует.