Глава 2, Чт. 5

"Очень мила", отвечал мистер Топман. Англичанки далеко не то что испанки. Благородные создания. Агатовые волосы, чёрные глаза, грациозные формы. Прелестны, очаровательны. "Вы были в Испании, сэр?" Спросил мистер Топман. Жил годами. "И много побед одержали?" Спросил мистер Топман. Побед тысячи. Дон Баларо Фитцгейг, испанский гранд. Единственная дочь, дона Христина, Красоты неописанной, влюбилась до безумия. Жестокий отец, гордая испанка, Прекрасный англичанин. Дона Христина в отчаянии. Синильная кислота. Счастье. Желудочный насос в моём чемодане. Сделал операцию. Старик Баларо в восторге, даёт Согласие. Соединяют наши руки. Потоки слёз. Романтическая история очень. "Значит, дона Христина теперь в Англии, Сэр?" спросил мистер Топман, у которого закружилась Голова от такого поэтического описания прелестной Испанки. Умерла, сэр, умерла, отвечал незнакомец, Прикладывая к правому глазу коротенький остаток Коленкорового носового платка. Не вынесла операции. Здоровье надорвано. Пала жертвой. "А отец?" Спросил поэтический Снодграсс. Угрызения и горе. Вдруг исчез. Весь город в волнении. Искали повсюду. Всё напрасно. Вдруг фонтан на большой площади Перестал бить. Проходят недели, не бьёт. За рабочими. Чистить. Выкачали воду. Смотрят в главной трубе мой тесть Вниз головой, а в правом сапоге полная исповедь. Вытащили. Фонтан опять забил. "Не позволите ли вы мне, сэр, записать этот Маленький роман?" проговорил мистер Снодграсс, Глубоко растроганный. Сделайте милость, сколько угодно. Пятьдесят романов в том же роде, Если желаете. Моя жизнь сплошная драма. Любопытная жизнь. Не то чтобы необыкновенная, но любопытная. В этом духе незнакомец продолжал повествовать всю Дорогу, останавливаясь только чтобы выпить стакан Элю, когда меняли лошадей. Так что когда наши спутники въехали в Рочестерский Мост, записные книжки мистера Пиквика и мистера Снодграсса были сплошь наполнены описаниями Избранных отрывков из его разнообразных приключений. "Какие великолепные развалины", Сказал мистер Снодграсс с отличавшим его поэтическим Пылом, когда они подъехали к величественному старому Замку. Мистер Пиквик приставил к правому глазу свою Подзорную трубу. "Какой богатый материал для антиквария", Были первые слова, слетевшие с его уст. А, да, прекрасное место, сказал незнакомец. Славные руины, хмурые стены, дрожащие своды, Тёмные закоулки, покосившиеся лестницы. Старый собор тоже. Землистый запах, Ступеньки, стёртые ногами пилигримов. Маленькие саксонские двери, исповедальни, Точно театральные кассы. Удивительный народ, эти монахи, папы и главный Казначей, и все эти старикашки с толстыми лицами Красными носами. Камзолы из буйволовой кожи, кремневые ружья, Саркофаги. Чудесное место. И потом эти легенды, Старинные, поразительные. Великолепно! И незнакомец продолжал свой монолог до Самых ворот гостиницы Быка на Большой улице, У которых наконец остановился дилижанс. "Вы здесь остановитесь, сэр?" Спросил его мистер Винкль. Я? Нет. Да вам советую. Хорошая гостиница, чистые постели. Я рядом, гостинице Райта. Дорого, очень дорого. Только взглянешь на буфетчика и лишних полкроны в Счёт. У них ли обедаешь, в гостях ли одна Цена. Даже в гостях дороже. Странный народ очень. Мистер Винкль наклонился к мистеру Пиквику и шепнул Ему на ухо несколько слов. Затем мистер Пиквик шепнул что-то мистеру Снодграссу, а мистер Снодграсс мистеру Топану, И все переглянулись и кивнули головой. Тогда мистер Пиквик обратился к незнакомцу.