Глава 2, Чт. 6

Сегодня утром, сэр, вы оказали нам очень большую Услугу. Позвольте нам в виде слабого доказательства Нашей признательности просить вас сделать нам честь Отобедать с нами. С удовольствием. Не берусь заказывать обед, Но жареная курица с шампиньонами чудесная вещь. В котором часу? Позвольте, сказал мистер Пиквик, Вынимая часы. Теперь скоро три. В пять часов удобно для вас? Самый удобный час. Ровно в пять, не раньше, не позже. До свидания. Чуть-чуть приподняв в знак приветствия Свою измятую шляпу и небрежно надев ее набекрень, Незнакомец со своим наполовину торчащим из кармана Коричневым свертком быстро зашагал по двору и Скрылся в воротах. Человек бывалый и наблюдательный, Это ясно, сказал мистер Пиквик. Как бы мне хотелось видеть его поэму, Сказал мистер Снодграсс. Мне его собаку, сказал мистер Винкль. Мистер Топман ничего не сказал, но вспомнил о доне Христине, о желудочном насосе, О фонтане, и глаза его наполнились слезами. Выбрав номера, осмотрев постели и заказав обед, Путешественники, не теряя времени, отправились Осматривать город и окрестности. Внимательно просмотрев заметки мистера Пиквика о Четырех городах Строде, Рочестере, Чардигеме и Бромптоне, мы нашли, Что впечатления этого ученого мужа не отличаются Ничем существенным от впечатлений других Путешественников, посетивших эти города. Приводим вкратце описание мистера Пиквика. По-видимому, главные произведения этих городов, Говорит мистер Пиквик, солдаты, Матросы, жиды, мел, шримсы, разновидность креветки, Офицеры и служащие при доках. Главные предметы торговли, выставленные на улицах Для продажи, морские припасы, леденцы, Яблоки, камбала и устрицы. Улицы имеют очень оживленный вид, которым обязаны Больше всего веселому характеру и общительности Военных. Восхитительное зрелище для каждого Человеколюбивого сердца представляют эти молодцы, Когда под влиянием спиртных напитков и вызванным ими Воодушевлением идут по улицам, пошатываясь и Распевая веселые песни. Особенно если вспомнить, какое дешевое невинное Развлечение доставляют они малолетнему населению Города, которое бегает за ними целыми толпами. Добродушие этих людей поистине поразительно, Продолжает мистер Пиквик. За день до моего приезда был такой случай. Одного солдата грубо оскорбили в кабачке. Буфетчица наотрез отказала дать ему еще водки. Тогда он, просто шутя, выхватил штык ранил девушку в Плечо. И что же? На другое утро добряк явился в кабачок как ни В чем не бывало, с полной готовностью все забыть И простить. Потребление табака в этих городах, Говорит дальше мистер Пиквик, должно быть очень Велико, и наполняющий улицы табачный запах, Вероятно, очень приятен для любителей курения. Поверхностный наблюдатель, пожалуй, скажет, Что характеризующая грязь неприятно действует на Внешние чувства. Но если взглянуть на дело поглубже, то каждого Истинного патриота эта грязь может только радовать Как неоспоримое доказательство процветания Отечественной промышленности и торговли. Ровно в пять часов явился незнакомец, А вслед за тем и обед. Он расстался со своим коричневым свертком, Но не сделал никаких изменений в своем костюме и Был, если возможно, еще красноречивее прежнего. Что это? Спросил он, когда лакей снял крышку с одного из Блюд. Камбала, сэр. Камбала? А, чудесная рыба, идет из Лондона. Хозяева дилижансов устраивают политические обеды, Чтобы получить монополию на провоз камбалы. Везут десятками корзин. Ловкий народ. Рюмку вина, сэр? С удовольствием, сказал мистер Пиквик. И незнакомец выпил сперва с ним, Потом с мистером Снодграссом, потом с мистером Топманом, потом с мистером Винклем и, наконец, Со всеми вместе, ни на минуту не переставая Говорить.