Безручка, Pt. 1

Безручка. Жил в деревне старый крестьянин, А при нем жена и детей двое: сын да Еще дочь. Прожил крестьянин свой век и помер, А за ним и старуха собралась помирать. Настала ее пора. Позвала она к себе детей своих, Сына с дочерью. Дочь была у нее старшая, а сын младший. Вот наказывает мать сыну, говорит ему: "Слушайся во всем свою сестру, Как меня слушался. Будет она тебе теперь вместо матери". Вздохнула мать в последний раз. Жалко ей было с детьми навек разлучаться. И померла. После смерти родителей брат и сестра стали жить, Как мать им велела. Брат слушался сестру, а сестра любила брата и Заботилась о нем. Долго ли, мало ли жили они без родителей, Раз сестра и говорит своему брату: "Трудно мне одной в хозяйстве справляться. А тебе жениться пора. Женись, хозяйка в доме будет". А брат не хотел жениться. "Хм, и ты хозяйка. Зачем нам другая?" "А я ей в помощь буду. Вдвоем-то с нею нам работать сподручней". Хоть и не хотел брат жениться, да не посмел Ослушаться старшей сестры, потому что почитал ее как Родную мать. А женился брат и стал жить с Женою хорошо, а сестру свою он любил и почитал, Как прежде было, и во всем слушался ее. Жена его сперва послушно жила и терпела сестру мужа, Свою золовку, а золовка и вовсе ей угождала. Да только не по нраву стало братней жене, Что она не первая в доме и своей золовке Ровня. Вот уедет хозяин молодой поле пахать либо в город На торг, либо в лес, а вернется ко двору, И дома у него неладно. Жена ему на сестру жалуется: и делать сестра его Ничего не умеет, и сердцем она злая, И горшок новый разбила. Молчит муж и думает: "Ты со двора, а на двор беда. Экое дело лихое!" Однако нельзя мужику без отлучки жить. Поехал брат опять со двора, а на двор новая Беда. Вернулся он, жена ему и говорит: "Дело твое, а сестра твоя нас по миру пустит. Гляди-ка, в хлеву коровушка наша Жданка сдохла Ввечеру. Сестра твоя ненавистная такая скормила ей чего-то, Корова и пала". А того не сказала жена, что она сама скормила Корове вредной травы, лишь бы сестру мужа сжить Со двора. Брат и говорит сестре: "Сгубила ты корову, сестрица. Значит, сызнова надо скотину наживать". Хоть и невинна была сестра, да чтобы брат на Жену не подумал, взяла вину на себя. "Оплошала я, братец, а больше того не случится". "Ну и так. Благослови меня, сестрица. Поеду я в лес на работу, копейку в дом Наживать. Гляди в хозяйстве-то чтобы ладно было. Жена родит, ребенка прими". Уехал он в лес, и долго его в доме Не было. Жена без него и сына-младенца родила, А сестра приняла младенца и полюбила его. Да недолго жил младенец на свете. Заспала его мать по нечаянности, И он умер. В ту пору воротился брат из лесу. Видит он горе в его доме. Жена плачет, причитает и говорит ему: "Это сестра твоя, Золовка моя, змея подколодная, Удушила она сыночка нашего. Теперь она и меня со свету сживет. Ой!" Услышал брат слова жены и Лютым стал. Кликнул он сестре: "Я думал, ты заместо Матери мне. Ведь я ни хлеба, ни одежды тебе не жалел И не ослушался тебя ни в чем. А ты сына у меня единородного отняла. А был бы у меня сын, был бы мне Утешение и надежда на старость. Да и тебя он кормил бы, когда не станет У тебя силы работать. А ты убила его". Не увидишь ты завтра белого света. Сестра хотела вымолвить слово в ответ, Да брат от лютости и от горя своего не Стал ее слушать И глядел на нее как чужой, словно не зная Ее. Поутру рано брат разбудил сестру: Собирайся, поедем мы с тобой со двора. Рано еще, братец, на небе сумеречно. А брат ее не слышит и приказывает: Собирайся и платье надень лучшее. Братец, а нынче и праздника нету. А брат не слышит вовсе и коней запрягает. Повез он ее в лес, и вот остановил коней. А по времени было еще рано, чуть свет. Тут в лесу пень стоял. Брат велел сестре, чтобы она стала на колени да Голову свою положила на пень. Сестра положила на пень свои руки, А потом склонила на них и голову. Прости меня, братец. Вымолвила она и хотела ему еще сказать, Что ни в чем она не повинна. Может быть, он теперь услышит ее. Да брат уж высоко топором замахнулся. Некогда ему было слушать сестру. В то время вдруг воскликнула на ветке малая птичка, И голос ее был звучен и весел. Сестра услышала птичку и подняла голову, Желая послушать ее, а руки ее лежали на пне. Брат ударил топором и отсек ей обе Руки по локти. Не мог простить он за сына и матерь бы Родную не простил. Ступай, куда глаза твои глядят. Ступай от меня скорее. Хотел я тебе голову отсечь, да знать, Судьба тебе жить. Глянул брат на сестру И заплакал: Отчего такое? От счастья бывает одно счастье, А от беды две беды. Нету сына у меня теперь и сестры нету. Тронул он лошадей и уехал, а сестра его Осталась одна в лесу. Встала она с земли и пошла безрукая, Куда глаза глядят. Идет она по лесу, видит тропинки все травой давно Заросли, и куда они ведут неведомо. А вскоре и заросших тропинок не стало. Заблудилась сестра, платьем обносилась, Блуждаючи, и обессилела не евши. Дни проходят и ночи минуют. А сестра все идет, идет, куда глаза ее глядят. Без рук ей непривычно, и скучает она по брату. Идет сестра и плачет. Ветры вы, ветры буйные, донесите мои слезы до Матушки, донесите до батюшки. Да нету матушки, нету батюшки. Солнышко ты, солнышко, обогрей меня, Горемычную. Затмился перед нею весь свет слезами, А утереть их она не может. Идет она и не видит, как ветер причесал ее Волосы, как солнце разрумянило ее щеки, И стала она оттого миловидна и хороша лицом. Стало быть, правду говорят, что честных и горе Красит, а бесчестным и красота не к лицу. А когда высохли ее слезы, увидела она сад, А лесу не было. В том саду на деревьях яблоки дозревают, Сочные, рассыпчатые, иные вовсе низко Зреют, можно ртом достать. Скушала сестра одно яблоко и второе попробовала, А третье не тронула, остереглась. В первый раз ей чужое есть пришлось. Нужда смертная заставила. Тут подошел к ней караульщик-старик и побранил ее. Ах ты, ведьма, откуда взялась яблоки Чужие ртом хватать? Я тридцать годов сад караулю, а ни в кое Время ни единого яблока вор у меня не украл. А ты явилась и скушала, ишь ты, Безрукая воровка. Побранился караульщик и повел безрукую к хозяину Сада. А в ту пору молодой сын хозяина Сидел в избе и в окно глядел. Видит он девицу собой убогую и худую, А на лицо сперва неприметную. Да в глазах ее была столь добрая душа, Что красила ее пуще всякой прелести. И красавиц лучше ее нету. Залюбовался он на пришлую девицу, Забилось в нем сердце от радости. "Отпусти ее!" Крикнул он караульщику. Подошел он сам к той девице, смотрит, А она безрукая. И еще более полюбил ее молодец. Видно, кого любишь, того и калечество не портит. Однако опечалился тут молодец: Что отец еще скажет? Пошел он к отцу, поклонился ему и говорит: "Позволь мне, батюшка, весточку тебе сказать, Да весточку в радость, а не в кручину. Караульщик наш пленницу в саду твоем поймал, А милее ее нету мне никого на свете. Не губи моего сердца, батюшка, Дозволь мне жениться на ней". Вышел отец во двор, поглядел на безрукую девицу и Говорит: "Чего ты, сын мой? Есть и краше ее девицы, да и побогаче найдутся. А эта что же? Она калека безрукая. Суму ты нищую будешь за нее таскать". Сын ответил отцу: "Есть и краше девицы, да милее ее мне нету. А что суму нищую за нею таскать. Что ж, батюшка, коли судьба нам такая, Буду и суму таскать". Задумался батюшка. "Гляди Сам, Сын мой любезный, В хозяйстве я волен, в саду своем я Волен, а в сердце твоем я не волен. Сердце твое не яблоко". Сыграли честную свадьбу и стали молодые жить Своим хозяйством, как все люди живут. Жили они в ладу друг с другом. Жили они в счастье, да недолго им жить вместе Пришлось. Настала для них разлука. В ту пору началась война с неприятелем, И у безрукой жены взяли мужа в военную службу. Вот уходит он на войну и просит отца: "Батюшка, не оставь жену мою, она родить должна. Так напиши мне письмо в тот час, А я порадуюсь сыну либо дочери". "Не горюй, сын мой, гляди там даром головы Своей не отдавай, а по жене скучать скучай, А вот горевать не надо. Она мне будет как дите родное". И ушел молодец на войну. А пришел срок, родила ему сына безрукая жена. Поглядела мать на своего младенца, Поглядел дед и видят они: руки у младенца Золотые. Во лбу светел месяц сияет, а где Сердце, там красное солнце горит. Да гляди для матери и для дедушки иных детей И внуков не бывает. Уехал батюшка в столицу, повез он яблоки продавать На Гостиный двор, а безрукая мать позвала старика Караульщика и велела ему написать мужу письмо. В давнее время старик этот в солдатах служил и Грамоте знал. Сперва она велела поклоны написать от нее и от Батюшки, а потом о сыне велела писать, Что родился де у них прекрасный младенец, И все приметы его велела описать, Отчего все люди радуются, глядючи на него. Сложил старик письмо, спрятал его за пазуху и пошел. Вот идет он лесом, идет полем, Глядь и ночь настала. Видит он изба стоит и попросился ночевать. Встал старик на ночлег. Хозяева его ужином накормили, а хозяйка и постель Постелила прохожему человеку. Хозяин лег и уснул, а хозяйка начала пытать Прохожего старика, чей он сам, Да откуда идет и куда, да как до старости Дожил. Худо ли, хорошо ли, сытно или голодно. Рассказал прохожий, как он прежде жил и какая у Него теперь забота. "Вот несу молодому хозяину добрую Весть. Родила жена ему сына, А жена-то у него хоть и безрукая, Зато лицом умильная, а по сердцу считать, Так никого ласковей ее нету". Хозяйка избы подивилась: "Али вовсе безрукая?" "Безрукая. Слух был, брат родной отрубил ей руки Со зла, стало быть". Хозяйка опять подивилась: "Ишь ты ведь Злодеи какие бывают. А где же весть твоя? Не потеряй, гляди". "А тут весть в бумаге за пазухой Лежит". Хозяйка ему: "Ты бы в баньке Попарился. Умаялся, небось, и пропотел в дороге. Я тебе враз баньку то истоплю". Старик обрадовался. И то, дескать, от бани всегда польза. Истопила баню хозяйка. Снял старик одежду и пошел кости попарить. А хозяйка не от доброго сердца и не от Уважения истопила баню прохожему человеку. Муж то ее приходился братом безрукой сестре. Откуда он ее и в лес увез, да не Доказнил ее до смерти. Нашла хозяйка письмо в исподней рубахе старика и Прочитала его. Прочитавши, бросила она то письмо в печь, Написала другое и положила его обратно старику. А написала она в письме, что, дескать, Родила жена мужу не ребенка, а спереди вроде как Поросенка, сзади собаку, а со спины он на ежа Похож. И что теперь делать с ребенком? Пусть муж отпишет.