Глава 6, Чт. 3

Гаврила Афанасьевич согласился и возвратился в Гостиную. "Слава богу, сказал он Ибрагиму, Опасность миновалась. Наталье гораздо лучше. Если б не совестно было оставить здесь одного Дорогого гостя Ивана Евграфыча, То я повел бы тебя вверх взглянуть на свою Невесту". Корсаков поздравил Гаврилу Афанасьевича, Просил не беспокоиться, уверил, Что ему необходимо ехать, и побежал в переднюю, Не допуская хозяина проводить себя. Между тем Татьяна Афанасьевна спешила приготовить Больную к появлению страшного гостя. Вошед в светлицу, она села, задыхаясь, У постели, взяла Наташу за руку, Но не успела еще вымолвить слово, Как дверь отворилась. Наташа спросила, кто пришел. Старушка обмерла и онемела. Гаврила Афанасьевич отдернул занавес, Холодно посмотрел на больную и спросил, Какова она. Больная хотела ему улыбнуться, но не могла. Суровый взгляд отца ее поразил, И беспокойство овладело ею. В это время показалось, что кто-то стоял у ее Изголовья. Она с усилием приподняла голову И вдруг узнала царского арапа. Тут она вспомнила все. Весь ужас будущего представился ей. Но изнуренная природа не получила приметного Потрясения. Наташа снова опустила голову на подушку И закрыла глаза. Сердце в ней билось болезненно. Татьяна Афанасьевна подала брату знак, Что больная хочет уснуть, и все вышли потихоньку из Светлицы, кроме служанки, которая снова села за Самопрялку. Несчастная красавица открыла глаза и, Не видя уже никого около своей постели, Подозвала служанку и послала ее за карлицею. Но в ту же минуту круглая старая крошка, Как шарик, подкатилась к ее кровати. Ласточка, так называлась карлица, Во всю прыть коротеньких ножек вслед за Гаврилой Афанасьевичем и Ибрагимом пустилась вверх по Лестнице и притаилась за дверью, Не изменяя любопытству, сродному прекрасному полу. Наташа, увидя ее, выслала служанку, И карлица села у кровати на скамеечку.