Глава 1, Чт. 3

Любовь не приходила ему на ум, А уже видеть графиню каждый день было для него Необходимо. Он повсюду искал ее встречи, и встреча с нею Казалась ему каждый раз неожиданной милостью неба. Графиня, прежде чем он сам угадала его чувства. Что ни говори, а любовь без надежд и требований Трогает сердце женское вернее всех расчетов Обольщения. В присутствии Ибрагима графиня следовала За всеми его движениями, вслушивалась во все его Речи. Без него она задумывалась и впадала в Обыкновенную свою рассеянность. Мервиль первый заметил эту взаимную склонность и Поздравил Ибрагима. Ничто так не воспламеняет любви, как ободрительное Замечание постороннего. Любовь слепа и, не доверяя самой себе, Торопливо хватается за всякую опору. Слова Мервиля пробудили Ибрагима. Возможность обладать любимой женщиной доселе не Представлялась его воображению. Надежда вдруг озарила его душу. Он влюбился без памяти. Напрасно графиня, испуганная исступлению его Страсти, хотела противопоставить ей увещания дружбы, Советы благоразумия. Она сама ослабевала. Неосторожные вознаграждения быстро следовали одно за Другим, и, наконец, увлеченная силою страсти, Ею же внушенной, изнемогая под ее влиянием, Она отдалась восхищенному Ибрагиму. Ничто не скрывается от взоров наблюдательного света. Новая связь графини скоро стала всем известна. Некоторые дамы изумлялись ее выбору. Многим казался он очень естественным. Одни смеялись, другие видели с ее стороны Непростительную неосторожность. В первом упоении страсти Ибрагим и графиня ничего не Замечали, но вскоре двусмысленные шутки мужчин и Колкие замечания женщин стали до них доходить. Важное и холодное обращение Ибрагима доселе Ограждало его от подобных нападений. Он выносил их нетерпеливо и не знал, Чем отразить. Графиня, привыкшая к уважению света, Не могла хладнокровно видеть себя предметом сплетни И насмешек. Она то со слезами жаловалась Ибрагиму, То горько упрекала его, то умоляла за нее не Вступаться, чтобы напрасным шумом не погубить ее Совершенно. Новое обстоятельство еще более запутало ее Положение. Обнаружилось следствие неосторожной Любви. Утешения, советы, предложения все было истощено и Все отвергнуто. Графиня видела неминуемую гибель и с Отчаянием ожидала ее. Как скоро положение графини стало известно, Толки начались с новою силою. Чувствительные дамы ахали от ужаса. Мужчины бились об заклад, кого родит графиня: Белого ли или черного ребенка. Эпиграммы сыпались насчет ее мужа, Который один во всем Париже ничего не знал и Ничего не подозревал. Роковая минута приближалась