Глава 30

Глава тридцатая. Как пиквикисты познакомились и подружились с двумя Очень милыми молодыми людьми, принадлежащими к одной Из свободных профессий. Как вся компания отличалась на льду и как наши Герои распрощались с гостеприимным хутором. "Сэм, ну что, как на дворе? Морозит?" спросил мистер Пиквик поутру в первый день Праздника, когда мистер Уэллер вошел к нему в Спальню с полотенцем и теплой водой. "Морозец изрядный, сэр. Вода в кадках замерзла почти до половины", Отвечал Сэм. "Да, погодка не из приятных", Заметил мистер Пиквик. "Что вы, сэр? Чудесная погода для тех, У кого есть теплая шуба, как говорил один белый Медведь, кувыркаясь на льду в солнечный день". "Я сойду вниз через четверть часа", Сказал мистер Пиквик, развязывая тесемочки своего Ночного колпака. "Очень хорошо, сэр, отвечал мистер Уэллер. Вы там застанете двух костоправов. "Двух чего?" Воскликнул с удивлением мистер Пиквик, опускаясь на Кровать, с которой только что встал. "Двух костоправов", сказал Сэм. "Двух костоправов", повторил мистер Пиквик, Решительно недоумевая, что это за штука люди, Звери или какие-нибудь новые инструменты. "Да неужто, сэр, вы не знаете, что такое костоправ? Удивился мистер Уэллер. Костоправ значит лекарь. Я думал, всякий это знает". "А, так это доктора", проговорил, Улыбаясь, мистер Пиквик. "Именно, сэр, костоправы. Только те, что внизу, еще не настоящие костоправы, Они пока еще в учении". "Ага, студенты медики, понимаю". Мистер Уэллер молча кивнул головой. "Очень рад это слышать. Очень рад", сказал мистер Пиквик, энергически Швырнув на постель свой колпак. Студенты хороший народ, чудесный народ, Люди со зрелым умом и с утонченным вкусом. Поразительно, как развивает человека наука и Размышления. Я рад, Сэм, очень рад. "Они курят сигары на кухне у огня", Сказал Сэм. "Именно то, что я люблю! Воскликнул в восторге мистер Пиквик, потирая руки. Молодые споры, взаимные излияния горячих чувств и Свежих мыслей". "Теплые ребята, Что и говорить, продолжал Сэм, не обращая внимания На этот перерыв. Один положил ноги на стол и Тянет водку прямо из бутылки на манер Усовершенствованного насоса, а другой, Тот, что в очках, зажал между колен бочонок с Устрицами, открывает их одну за другой и ест, А ракушками швыряет в молодого гиппопотама, Который по своему обыкновению храпит в углу за Камином". "Ну что ж, это только простительные странности Гениальных натур, проговорил сухо мистер Пиквик. Можете идти, Сэм". Мистер Уэллер удалился, спустя четверть часа мистер Пиквик сошел к завтраку. "А, вот и он наконец, сказал старик Уордль. Пиквик, позвольте вам представить, братец мисс Арабеллы Ален, мистер Бенджамин Ален или просто Бен, Как мы его зовем. Можете звать и вы, Если хотите. А вот это закадычный друг Бена Мистер...""Боб Сойер", подсказал мистер Бенджамин Ален, причем оба друга захохотали. Мистер Пиквик поклонился Бобу Сойеру, Боб Сойер поклонился мистеру Пиквику, после чего и Боб, и его закадычный друг принялись с самым Похвальным рвением уплетать поданные кушанья, А мистер Пиквик воспользовался этим случаем, Чтобы хорошенько рассмотреть обоих друзей. Мистер Бенджамин Ален был плотный, Коренастый юноша с обстриженными под гребенку Черными волосами и длинным бледным лицом. На носу он носил круглые очки, а на шее Белый галстук. Из-под его однобортного черного Сюртука выглядывала довольно обыкновенная пара ног в Серых брюках, которые заканчивались парой нечищеных Сапог. Рукава сюртука, хотя заметно укороченные, Не являли никаких признаков белья. И несмотря на то, что крахмальный воротничок мог бы С удобством уместиться на широкой шее мистера Бена, На ней не было ни малейшего намека на это Украшение. В общем, этот юноша имел довольно Истасканный вид и распространял вокруг своей особы Крепкий аромат дешевых сигар. Мистер Боб Сойер, облеченный в какой-то балахон из Толстого сукна, не сюртук и не пальто, А нечто среднее между тем и другим, представлял Странную смесь неряшества и фанфаронства, Столь свойственную молодым людям, которые всю свою Жизнь проводят на улице, днем курят, А ночью поют и кричат, которые зовут трактирных Лакеев уменьшительными именами и совершают много Других подвигов не менее юмористического характера. Штаны на мистере Сойере были клетчатые. Из-под его расстегнутого сюртука виднелся широкий Двубортный жилет, а на улице он имел обыкновение Носить палку с толстым набалдашником. Перчаток он не признавал и вообще, Если откинуть некоторые частности, был больше всего Похож на Робинзона Крузо, ударившегося в разгул. Таковы были две знаменитости, которым старик Уордль Представил мистера Пиквика за завтраком в первый День Рождества. "Превосходное утро, господа", сказал мистер Пиквик. Мистер Боб Сойер кивнул головой в знак согласия и Попросил мистера Бенджамина Алена передать ему Горчицу. "Издалека изволили пожаловать, господа?" Спросил мистер Пиквик. "Из "Голубого льва", Что в Мейгельтоне", отвечал отрывисто мистер Ален. "Вам следовало бы прийти вчера вечером", Продолжал мистер Пиквик. "Следовало бы, согласился Боб Сойер, но очень уж Хороша водка в "Голубом льве". Правда, Бен? "Хороша, сказал Бен. Да и сигары недурные, а свиные котлетки верх Совершенства. Правда, Боб? "Совершенная правда". И приятели принялись уписывать завтрак с удвоенной Энергией, как будто воспоминание вчерашнем ужине Придало им новые силы. "Не зевай, Боб, тут есть еще индейка", Заметил товарищу, видя одобрение, мистер Аллен. "Я и то не зеваю", отвечал Боб. И надо отдать ему справедливость, он в самом деле Не зевал. "Славная штука, рассечение трупов. Удивительно, как возбуждает аппетит", проговорил Мистер Сойер, оглядывая стол. Мистер Пиквик содрогнулся. "Кстати, Боб, сказал мистер Аллен, кончил ты эту Ногу?" "Не совсем", отвечал Боб, Накладывая себе на тарелку полиндейки. Замечательно мускулистый экземпляр для детской ноги. "Будто?" спросил небрежно мистер Аллен. "Замечательно", повторил мистер Сойер с набитым Ртом. "Я записался на руку", сказал мистер Аллен. "Нас там записалось человек десять. Весь труп разобрали, только на голову нет охотников. Не возьмешься ли ты?" "Нет, голова мне не по Силам", отвечал Боб. "Вздор". "Нет, не по силам", повторил Боб решительным тоном. Один мозг еще туда и сюда. Мозг я, пожалуй, и взял бы, но всю голову Нет, слуга покорный. "Тише, тише, господа, засуетился мистер Пиквик. Кажется, сюда идут дамы". И действительно, не успел он договорить, как дамы, Только что вернувшиеся с ранней прогулки, вошли в Столовую в сопровождении господ Топмана, Снодграсса Винкля. "А, Бен, и ты здесь", сказала мисс Арабелла таким Тоном, в котором слышалось скорее удивление, Чем радость. "Я за тобой. Завтра поедем домой", отвечал Бен. Мистер Винкль побледнел. "Арабелла, ты не узнаешь Боба Сойера?" Спросил сестру мистер Аллен тоном упрека. В доказательство того, что она узнает мистера Сойера, Арабелла грациозно протянула ему руку, И в сердце мистера Винкля заклокотала непримиримая Ненависть, когда молодой джентльмен заметно пожал Эту маленькую ручку. "Милый Бен, был ли ты, э, а был ли Ты представлен мистеру Винклю?" Спросила Арабелла, очаровательно краснея. "Нет, Арабелла, но если ты желаешь, я буду очень Рад познакомиться с ним", отвечал с важностью мистер Аллен. С этими словами он сухо поклонился мистеру Винклю, а мистер Винкль и Боб Сойер обменялись Враждебными взглядами двух непримиримых соперников. Прибытие непрошеных гостей было ушатом холодной воды Для мистера Винкля и черноглазой молодой леди в Хорошеньких сапожках. Да и на остальных подействовало не особенно приятно. Но, к счастью, неистощимая веселость мистера Пиквика И неизменное добродушие почтенного хозяина скоро Сгладили неловкость первых минут, и все пошло как по Маслу. Мистер Винкль как-то незаметно втерся в Милость мистера Бенджамина Аллена и даже вступил в Дружескую беседу с мистером Сойером, который после Сытного завтрака и обильных возлияний пришел в самое Веселое настроение духа и даже рассказал Преинтересный анекдот о том, как у одного Джентльмена срезали на голове огромный желвак, Причем, к общему удовольствию, иллюстрировал свой Рассказ с большим искусством при помощи столового Ножа и маленького круглого хлебца. После этого анекдота все общество отправилось в Церковь, где мистер Бен Аллен мгновенно заснул, А мистер Боб Сойер занимался тем, что вырезывал на Скамье свое имя, стараясь таким образом воспарить Духом и отвлечь свои мысли от суетных мирских дел. После обеда, за которым вся мужеская половина Общества оказала вполне заслуженную честь Превосходному хересу и крепчайшему элю, Старик Уордль сказал: "А что, господа, не покататься ли нам на коньках? Какого вы об этом мнения? Времени у нас довольно". "Чудесная мысль!" Закричал мистер Аллен. "Гениальная", подхватил мистер Сойер. "Вы, конечно, катаетесь, Винкль?" Спросил старик Уордль. "На коньках?" "Да". "Катаюсь, да. То есть катался", отвечал мистер Винкль. Боюсь, что я немного отвык. "О, покатайтесь, мистер Винкль, пожалуйста, Сказала Арабелла. Я ужасно люблю смотреть, Когда бегают на коньках". "Это так грациозно", сказала другая молодая леди. Третья заметила, что это изящно, а четвертая Выразила положительное мнение, что человек на Коньках плывет совершенно как лебедь. "Да, я бы с удовольствием, пробормотал, Краснея, мистер Винкль, но у меня нет коньков". Это препятствие было мигом устранено. У Трентля оказались лишние коньки, А толстый мальчик возвестил, что в чулане под Лестницей их валяется целая дюжина. Мистеру Винклю не оставалось ничего больше, Как выразить свой восторг, что он и сделал, Состроив при этом необыкновенно кислую гримасу. Все общество под предводительством старика Уордля Отправилось к замерзшему пруду. Мистер Уайлер и толстый мальчик живо очистили лед от Выпавшего за ночь снега. Мистер Боб Сойер надел свои коньки с проворством и Ловкостью, поразившими мистера Винкля как нечто Сверхъестественное, и принялся писать вензеля, Кружиться на одном месте и показывать целый ряд Самых изумительных штук к неописанному удовольствию Мистера Пиквика, мистера Топмана и дам. Но общий восторг достиг последней степени Энтузиазма, когда к мистеру Сойеру присоединились Старик Уордль и Бенджамин Аллен, И все трое принялись выделывать ногами какие-то Загадочные эволюции, которые они называли Шотландским хороводом. Все это время мистер Винкль, весь синий от холода, Напяливал свои коньки с помощью мистера Снодграсса, Понимавшего в этом деле не больше какого-нибудь Готтентота или индуса. Кончилось тем, что коньки были надеты задом наперед, А ремни перепутаны и завязаны какими-то безобразными Узлами. Впрочем, благодаря мистеру Уайлеру эта Маленькая ошибка была скоро исправлена, коньки Прилажены, пряжки застегнуты, и мистер Винкль, Крепко держась обеими руками за Сэма, Поднялся на ноги "Ну, сэр, ступайте с Богом", сказал мистер Уэллер Ободряющим тоном. "Да покажите этим неучам, Что значит мастер своего дела". "Постойте, Сэм, постойте!" Закричал мистер Винкль, весь дрожа и цепляясь за Сэма с отчаянием утопающего. Ай, как тут скользко! "Довольно обыкновенное явление на льду, Сэр", отвечал невозмутимо мистер Уэллер. Держитесь крепче. Последнее восклицание было вызвано необыкновенно Странными телодвижениями мистера Винкля, Обнаружившего непобедимое и решительно ни с чем не Сообразное желание стукнуться затылком об лед и Заболтать ногами в воздухе. "Какие, однако, неловкие коньки, не правда ли, Сэм?" проговорил мистер Винкль, трудом удерживаясь, Чтобы не клюнуть носом. "Коньки-то ловкие, да джентльмен на них неловкий", Пробурчал Сэм. "Ну что же, Винкль, скоро вы там?" Закричал мистер Пиквик, не подозревая, какую Жестокую пытку претерпевает его молодой друг. Поторопитесь. Дамы сгорают от нетерпения. "Сейчас, сейчас, отвечал мистер Винкль с бледным Намеком на улыбку. Иду". "Сейчас начинаем", прокричал Сэм, Стараясь высвободиться из цепких объятий несчастного Винкля. "Ну, сэр, смелей, начинайте!" "Погодите, Сэм, одну минутку", простонал несчастный Винкль, любовно прижимаясь к мистеру Уэллеру. Я сейчас вспомнил, Сэм, у меня остался дома Поношенный, но совершенно приличный фрак. Он мне не нужен. Можете взять его себе. "Покорно благодарю, сэр". "Не за что, не за что, Сэм, проговорил торопливо Мистер Винкль. А главное, не снимайте шляпы. Вот вы отняли руку, и я зашатался. Ах да, совсем было забыл. Я собирался дать вам на чай ради праздника, Но все равно получите вечером". "Вы очень добры, сэр". "Ну, Сэм, а теперь дайте мне руку и проведите Меня несколько шагов. Вот так. Я, видите ли, немного отвык. Мне надо только раскатиться, а там пойдет. Ай, ай. Не так скоро, Сэм, не так скоро". Мистер Винкль перегнулся пополам и, Поддерживаемый мистером Уэллером, Двинулся вперед в этой оригинальной позе, Весьма мало напоминая плывущего лебедя. Но пока Сэм был налицо, все шло довольно сносно, И, может быть, так бы и кончилось, не вздумай Мистер Пиквик в невинности души закричать с Противоположного берега: "Сэм!" "Что угодно, сэр?" Откликнулся мистер Уэллер. "Пойдите сюда, вы нам нужны". "Пустите меня, сэр, мне нужно идти", Проговорил торопливо мистер Уэллер. Слышите, старик зовет. Пустите, сэр. Сделав отчаянное усилие, мистер Уэллер вырвался Наконец из объятий испуганного пиквикиста и при этом Движении довольно чувствительно толкнул его в спину. С быстротой, какую не могла бы выработать даже самая Продолжительная практика, несчастный джентльмен Понесся прямо в центр шотландского хоровода в тот Самый момент, когда мистер Боб Сойер выделывал Какую-то необыкновенно сложную фигуру неподражаемой Красоты. Мистер Винкль налетел на него со всего маху, И оба грохнулись на лед с оглушительным треском. Мистер Пиквик бросился на место катастрофы. Боб Сойер поднялся на ноги, но мистер Винкль был Слишком умен, чтобы отважиться на что-либо подобное. Он сидел на льду, делая судорожные усилия Улыбнуться, но боль и конфуз были написаны в каждой Черте его выразительного лица. "Вы ушиблись?" Спросил его с беспокойством мистер Бенджамин Аллен. "Не очень", отвечал мистер Винкль, потирая спину. "Не пустить ли вам кровь?" Предложил с трогательной заботливостью мистер Бенджамин. "Нет, благодарю вас", Поспешил ответить мистер Винкль. "Напрасно вы отказываетесь. Уверяю вас, мне это нисколько не трудно", настаивал Мистер Бенджамин. "Нет, благодарю. Лучше не надо", отвечал мистер Винкль. "Что вы об этом думаете, мистер Пиквик?" Спросил Боб Сойер. Великий человек был вне себя от Негодования. Он подозвал мистера Уэллера и сказал Сурово и гневно: "Снимите с него коньки". "Ах, нет, я только что начал", Проговорил жалобно мистер Винкль. "Снимите с него коньки!" Повторил мистер Пиквик решительным тоном. Такого приказания нельзя было ослушаться. Мистер Винкль беспрекословно позволил Сэму снять с Себя коньки. "Подымите его", сказал мистер Пиквик. Мистер Уэллер подхватил под мышки несчастного Винкля И помог ему встать. Тогда мистер Пиквик отошел на Несколько шагов, подозвал к себе провинившегося Друга и, устремив на него испытующий взор, Произнес тихо, но внятно и чрезвычайно выразительно Следующие замечательные слова: "Милостивый государь, Вы шарлатан". "Как?" воскликнул озадаченный Винкль. "Шарлатан. Выражусь яснее, если вы не понимаете. Вы обманщик, сэр". С этими словами великий человек медленно повернулся На каблуках и подошел к своим друзьям. Пока мистер Пиквик облегчал таким образом свою душу От накипевших в ней негодующих чувств, Мистер Уэллер и Джо тоже надели коньки и упражнялись На льду самым мастерским и блистательным манером. Особенно отличался Сэм, обнаруживший в своем Искусстве один замечательно оригинальный и даже Отчасти фантастический прием, известный под Общераспространенным наименованием "Стучись, Не ленись" и состоящий в том, что конькобежец Скользит на одной правой ноге, А левой только подстукивает. Вообще катание было такое веселое, что мистеру Пиквику стало завидно, тем более что, Стоя неподвижно на одном месте, он очень озяб. "Хороший моцион, не правда ли?" Спросил он у Уордля, когда этот джентльмен наконец Остановился, чтобы отдышаться после всех винзилей и Геометрических фигур, которые он выписывал на льду. "Ничего. Греет изрядно, отвечал Уордль. А вы катаетесь?" Катался ребенком на водосточных канавах, Отвечал мистер Пиквик. Попробуйте сейчас, предложил Уордль. Ах, да, мистер Пиквик, пожалуйста, Покатайтесь, закричали дамы. Нам так интересно. Я был бы весьма счастлив, мадам, Доставить вам это развлечение, сказал мистер Пиквик. Но вот уже тридцать лет, как я не надевал Коньков. Вздор, вздор, проговорил Уордль, Стаскивая с себя коньки с быстротой и энергией, Отличавшими все его действия. Вот вам коньки, надевайте и марш. А я так побегу. И веселый старик покатился по льду так шибко и Ловко, что почти догнал мистера Уэллера и далеко Перегнал толстого мальчика. Мистер Пиквик постоял, подумал, снял перчатки, Положил их в шляпу, надел коньки и торжественно Вступил на лед. Оттолкнулся раз и чуть не упал, Оттолкнулся в другой слишком слабо. Наконец, после третьего толчка разбежался и поехал Вперед медленно и плавно, расставив ноги аршина на Полтора и улыбаясь благодушной улыбкой на громкие Аплодисменты восхищенных зрителей. Ну, теперь вкруговую, кто во что горазд, Закричал Сэм и покатился. За Сэмом побежал старик Уордль, за Уордлем мистер Пиквик, за мистером Пиквиком Боб Сойер, За Бобом Сойером Джо, за Джо мистер Винкль и Мистер Снодграсс, успевший себя убедить, Что бегать без коньков гораздо изящнее. Все это бегало, кричало, махало руками и кружилось с Таким бешеным азартом, как будто спасение всего мира Зависело от успеха этой экспедиции. Поразительное зрелище представлял мистер Пиквик, Исполняя свою роль в этой церемонии. Надо было видеть, какие нечеловеческие муки Испытывал он, когда его нагоняли сзади и его Почтенной особе грозила опасность клюнуться носом Вперед. Стоило полюбоваться на его лучезарную Улыбку, когда, добежав до конца катка, Он величественно поворачивал налево кругом и Пускался в обратное путешествие с энергией, Которую ничто не могло сокрушить. Как красиво мелькали его черные штиблеты на светлом Фоне сверкающего льда, каким заразительным весельем Сияли сквозь очки его ясные глаза. А когда его сшибали с ног, что случалось средним Числом через каждые два тура, с какой безмятежной Грацией подбирал он со льда свой носовой платок, Шляпу и перчатки и с каким несокрушимым юношеским Пылом занимал свое прежнее место в ряду бегунов. Поразительная, трогательная картина, Способная вдохнуть отвагу и бодрость в самую Малодушную грудь. Катание было в самом разгаре. Конькобежцы выбивались из сил, стараясь превзойти Друг друга. Дамы смеялись и хлопали в ладоши, Как вдруг на льду послышался зловещий треск. Мужчины бросились к берегу, перегоняя друг друга. Дамы завизжали. Мистер Топман отчаянно вскрикнул. Огромный кусок льда исчез под водой. Послышалось слабое бульканье, на поверхность Образовавшейся трещины всплыли шляпа, Носовой платок и перчатки мистера Пиквика. Увы, это было все, что оставалось от бессмертного Человека. Горе и ужас были написаны на всех лицах. Мужчины побледнели, дамы попадали в обморок. Мистер Бенджамин, Аллен и Боб Сойер нашли, Что это превосходный случай попрактиковаться в Медицине, принялись торопливо совещаться, Не пустить ли кровь всей честной компании. Мистер Снодграсс и мистер Винкль схватились за руки И с каким-то исступленным отчаянием смотрели на то Место, где исчез их великий наставник и вождь. Что же касается мистера Топмана, то, желая подать Утопающему наискорейшую помощь, этот находчивый Джентльмен пустился бежать во все лопатки, Крича: "Пожар, пожар", имея, по всей вероятности, В виду дать окрестным жителям возможно ясное понятие О случившемся бедствии. Между тем старик Уордль и мистер Уэллер спустились На лед и, стараясь ступать как можно осторожнее, Направились к месту провала. В этот самый момент из воды вынырнула лысая голова И широкие плечи, и взорам обрадованных зрителей Предстали приятные черты и округлые очки нашего Героя. Продержитесь еще минутку, одну только минутку, Закричал с берега мистер Снодграсс. Да, да, продержитесь, умоляю вас ради меня, Завопил глубоко растроганный мистер Винкль. Последнее заклинание было, пожалуй, Излишне, ибо если бы даже мистер Пиквик отказался Продержаться ради своего ближнего, то, Вероятно, догадался бы исполнить этот подвиг ради Себя. Чувствуете вы дно, старый дружище? Спросил его Уордль. Конечно, отвечал мистер Пиквик, стряхивая головой и Отфыркиваясь. Я упал на спину и сначала никак не мог Подняться. Липкая глина, покрывавшая всю видимую часть спины Мистера Пиквика, свидетельствовала с достаточной Наглядностью в пользу достоверности этого показания. Когда же при этом толстый мальчик очень кстати Вспомнил, что ни в одном месте во всем пруду Глубина воды не доходит до пяти футов, Все страхи окончательно улеглись и для спасения Утопающего были оказаны чудеса храбрости. После довольно продолжительной возни, Сопровождавшейся бульканьем, плеском и треском, Мистер Пиквик был, наконец, выручен из своего Критического положения и через две минуты стоял на Твердой земле. Ах, боже мой, он до смерти простудится, Закричала Эмилия. Бедный старичок, Сказала Арабелла. Наденьте мой платок, мистер Пиквик. Превосходная мысль, сказал Уордль. Закутайтесь хорошенько и бегите домой, А как прибежите прямо в постель. В одну минуту целая дюжина платков явилась к услугам Ученого мужа. Выбрав из них три или четыре потолще, Мистер Пиквик закутался и пустился в путь в Сопровождении своего верного слуги. Нельзя не сознаться, что фигура почтенного Джентльмена, мокрого с головы до ног и бегущего без Оглядки со скоростью шести английских миль в час, Без шляпы, с головой, обмотанной толстым платком и Туго спеленутыми руками, представляла невиданное Дотоле и далеко не живописное явление. Но ведь мистер Пиквик был Великий человек. А от великого до смешного один шаг. Кто же этого не знает? К тому же случай Был экстраординарный. Мистер Пиквик не заботился о приличиях. Подгоняемый Сэмом, он несся, не переводя духу, До самых ворот Манор Фарм, куда мистер Топман Прибежал за пять минут до него и до полусмерти Перепугал старушку миссис Уордль. Услыхав слово пожар, почтенная леди ударилась в Истерику в полном убеждении, что загорелась кухня. Ужасное бедствие, рисовавшееся ее воображению в Самых ярких красках всякий раз, как только Кто-нибудь около нее обнаруживал малейшее волнение. Мистер Пиквик передохнул только тогда, Когда очутился в постели в сухом белье и закутанный Одеялом до самого подбородка. Сэм Уэллер развел в камине яркий огонь принес ему Ужин. После ужина все мужчины явились в комнату Больного, а с ними увесистая чаша горячего пунша, И началось общее ликование по поводу чудесного Спасения ученого мужа. Старик Уордль решительно не позволил ему встать с Постели, поэтому все сдвинули свои стулья вокруг Стола у кровати, мистер Пиквик был за председателя. За первой чашей последовала вторая и третья. И когда мистер Пиквик пробудился от сна на другое Утро, в его организме не ощущалось ни малейших Признаков ревматизма. Лучшее доказательство, как справедливо заметил Мистер Боб Сойер, что горячий пунш радикальнейшее Средство от всех болезней. Разумеется, если только не оплошает сам пациент, Выпив его меньше, чем следует из пошлой Предосторожности. С наступившим утром веселая компания должна была Разбрестись в разные стороны. Как радуется школьник, расставаясь с товарищами, Чтобы вступить в новую жизнь. И как тягостны такие расставания в позднейшие годы. Сколько счастливых групп разрывают каждодневно Смерть, эгоизм, погоня за деньгами и всякие Превратности судьбы. Разрывают и разбрасывают по всему лицу земли. Бывшие дети встречаются взрослыми и не узнают друг Друга. Однако мы отнюдь не хотим этим сказать, Чтобы так оно было и в настоящем случае. Единственная наша цель довести до сведения читателя, Что члены многочисленного общества, Собравшегося на святки в Манор Фарм, Разъехались по домам, что мистер Пиквик и его друзья Еще раз воссели на крышу Мэгальтонского дилижанса, А мисс Арабелла Ален под охраной своего братца и Его закадычного друга Боба Сойера отправилась в Родительский дом. В какую именно сторону, Мы, к сожалению, не знаем, но зато мистер Винкль, Наверное, знал. Прежде, однако, чем распрощаться с хозяевами, Мистер Бен Аллен и его приятели отвели в сторону Мистера Пиквика с довольно таинственным видом. Тут мистер Боб Сойер ткнул ученого мужа пальцем в Бок, причем очень ловко попал ему под пятое ребро, Доказав таким образом свое глубокое знание Устройства человеческого скелета и обнаружив вместе С тем свою врожденную наклонность к юмору, И сказал: "Послушайте, старина, в каких краях вы обитаете?" Мистер Пиквик объяснил, что проживает пока в Гостинице Джорджа и Коршуна. "Заходите как-нибудь ко мне, я буду рад", Сказал Боб Сойер. "С величайшим удовольствием", Отвечал мистер Пиквик. "Вот мой адрес, продолжал мистер Сойер, Подавая ему свою карточку, Ланд-стрит, Боро. Мне это, видите ли, очень удобно. Близёхонько от больницы. Как пройдете церковь Святого Георгия, Так сейчас сверните на Гай-стрит, а там до меня Рукой подать". "Я найду", сказал мистер Пиквик. "Приходите в четверг через две недели, да прихватите С собой остальную команду. В этот день ко мне соберется кое-кто из товарищей". Мистер Пиквик поспешил заявить, что ожидает большого Удовольствия от знакомства с молодыми людьми Медицинской профессии. После чего мистер Сойер сообщил ему, Что вечеринка будет на славу. И они расстались. Мы чувствуем, что нашему читателю не терпится Спросить, что же делали мистер Винкль и мистер Снодграсс во время этого краткого диалога. Шептался ли мистер Винкль с мисс Арабеллой? И если да, то что он ей говорил? Беседовал ли мистер Снодграсс в укромном уголку с Мисс Эмилией? И если беседовал, то о чем? К сожалению, мы не имеем возможности ответить Что-либо положительное на этот вопрос и потому Скажем прямо: не знаем. Но зато мы знаем, что во всю дорогу до Самого Лондона ни мистер Снодграсс, Ни мистер Винкль не обменялись ни единым словом со Своими старшими друзьями, что оба беспрестанно Вздыхали, отказывались от эля и водки и имели очень Пасмурный вид. Если наши проницательные читательницы Способны сделать вывод на основании таких скудных Данных, то помогай им Бог. Мы же, со своей стороны, убедительно просим их не Стесняться.