Глава 38

Глава тридцать восьмая: о том, Как мистер Винкль, спасаясь от огня, Угодил прямо в полымя. Проведя самую тревожную и мучительную ночь, Злополучный джентльмен, бывший невольной причиной Вышеописанной кутерьмы, взбудоражившей обитателей Королевского проспекта, покинул гостеприимную Кровлю, под которой мирно почивали его друзья, И побрел, сам не зная куда. Невозможно достойным образом воспеть превосходные, В высшей степени гуманные чувства, побудившие Мистера Винкля к этому смелому шагу. "Если этот Даулер, рассуждал сам с собой мистер Винкль, если этот Даулер вздумает приводить в Исполнение свою безумную угрозу, а оно непременно Так и будет, мне придется вызвать его на дуэль. У него жена, она любит его и зависит от Него во всем. Что же это будет, если в Ослеплении страсти я убью его наповал? Каковы будут тогда мои чувства? Во что превратится моя жизнь? Страшно подумать". Это прискорбное размышление так сильно подействовало На нежное сердце человеколюбивого юноши, Что коленки его забили мелкую дрожь и на лице Изобразились яркими чертами все признаки Непобедимого душевного волнения. Повинуясь своему благородному порыву, он схватил в Охапку свой дорожный мешок, спустился на цыпочках с Лестницы, осторожно притворил за собой проклятую Наружную дверь и направился прямым трактом в Королевскую гостиницу. Здесь во дворе он увидел Бристольский дилижанс, Готовый тронуться в путь. Рассудив довольно Основательно, что Бристоль годится для его цели не Хуже всякой другой точки на земном шаре, Он влез на империал и прибыл к месту своего Назначения так скоро, как только могла довезти его Пара заезжих кляч, ежедневно пробегающая это Расстояние в оба конца раза два или три в Сутки. Мистер Винкль остановился в гостинице "Роща". Он решил отложить всякое письменное сообщение с Мистером Пиквиком до той благоприятной поры, Когда, по теории вероятности, гнев мистера Даулера Успеет испариться, и нашел, что при таких Обстоятельствах лучшее, что он может сделать, это Заняться осмотром города. Город не поразил его никакими особенностями, Кроме грязи, которой он нигде еще не видал в Таком изобилии. Осмотрев доки и гавань и Полюбовавшись собором, мистер Винкль спросил, Как пройти в Клифтон, и направил свои стопы по Указанной дороге. Но если про бристольские мостовые никак нельзя Сказать, чтобы они отличались сверхъестественной Чистотой, зато про бристольские улицы можно сказать, Не боясь ошибиться, что они возмутительно кривые и Извилистые. Мистер Винкль очень скоро запутался во Всех этих обходах и поворотах и остановился, Отыскивая глазами какой-нибудь лавочки, Где бы он мог собрать новые справки. Взгляд его скоро обратился на нижний этаж одного Дома. Весь этаж был выкрашен заново и, Очевидно, недавно превращен в нечто среднее между Лавкой и частной квартирой. Красный фонарь над подъездом докладывал с Достаточной убедительностью, что резиденция эта Занята каким-нибудь потомком Эскулапа. Но во избежание недоразумений над одним из ее окон Было выведено большими золотыми буквами: "Хирургическая аптека". В Англии, особенно в маленьких городах, Люди, торгующие медикаментами, Дают в то же время медицинские советы и принимают Тогда титул хирургов. Находя это заведение вполне подходящим местом для Справок, мистер Винкль отворил дверь и вошел в Первую комнату, всю уставленную ящиками и банками с Золотыми ярлычками. В комнате никого не было, и мистер Винкль постучал О прилавок монетой в надежде привлечь внимание Самого хирурга или его ассистента, Которые, по его соображениям, должны были скрываться В самом святилище за следующей дверью, Ибо над ней красовалась опять та же надпись "Хирургическая аптека", но на этот раз разнообразия Ради уже не золотыми, а белыми буквами. Мистер Винкль еще с порога услыхал какие-то странные Звуки, вроде того, как если бы кто-нибудь вздумал Фехтовать каминными щипцами. Когда он постучал, звуки мгновенно прекратились, И в комнату вошел ученого вида молодой человек в Зеленых очках, держа в объятиях огромную книгу. Молодой человек остановился за прилавком и спросил Мистера Винкля, что ему угодно. "Извините, что обеспокоил, сказал мистер Винкль. Не можете ли вы указать мне--?" Закатился ученый молодой джентльмен, подбрасывая в Воздух свою книгу и подхватывая ее на лету Замечательной ловкостью в тот самый момент, Когда она грозила перебить все стоявшие на прилавке Пузырьки. Вот так сюрприз! Для мистера Винкля сюрприз был в самом деле Ошеломляющий. Он был так поражен необычайным Поведением ученого молодого джентльмена, Что невольно попятился к дверям, и на лице его Изобразилась самая неподдельная тревога. "Как? Разве вы не узнаете меня?" Спросил молодой человек. Мистер Винкль пробормотал что-то такое в Отрицательном смысле. "Ну так мои фонды не совсем еще плохи. При среднем счастье я, значит, буду лечить половину Бристольских старух. Пошла к черту, старая дура!" С этим воззванием, обращенным к толстому фолианту, Ученый молодой джентльмен очень искусно перебросил Свою книгу в противоположный угол комнаты и, Сняв свои зеленые очки, открыл изумленным взорам Мистера Винкля широко улыбающуюся физиономию Роберта Боба Сойера эсквайра, бывшего Студента-практиканта при Райской больнице в Предместье Бора, имевшего свою частную резиденцию в Улице Ланд. "Неужели же вы зашли сюда случайно?" Продолжал мистер Сойер, дружески пожимая руку Мистеру Винклю. "Совершенно случайно, как честный человек", отвечал Мистер Винкль, возвращая рукопожатие. "Разве вы не прочли мои фамилии?" Спросил Боб Сойер, обращая внимание мистера Винкля На дверь, где такими же белыми буквами было Написано: "Сойер, преемник Нокморфа". "Ах, в самом деле? Я и не заметил", проговорил мистер Винкль. "Господи! Да, знай я только, кто пришел, Я бы кинулся вам навстречу и заключил вас в Свои объятия. Но клянусь жизнью, я был уверен, Что это сборщик пошлин". "Нуу?" "Право, я только что собирался сказать ему, Что меня нет дома. если бы он оставил записку, Я бы передал ее самому себе, потому что он Меня не знает. Меня не знает никто из этих господ. Сбор по освещению в глаза не видал, А мостовая хоть и видела, но не подозревает, Кто я. Впрочем, церковный сбор, Кажется, догадывается. Да еще водяной должен знать, потому что вскоре по Приезде сюда я вырвал ему зуб. Однако что же это мы стоим? Войдите, мистер Винкль, прошу покорно". Болтая таким образом, Боб Сойер втолкнул мистера Винкля в следующую комнату, где у пылающего камина, Забавляясь выдалбливанием маленьких пещерок в Карнизе при помощи раскаленной кочерги, Восседал не кто иной, как закадычный друг мистера Сойера, мистер Бенджамин Аллен. "Вот уж в самом деле приятный сюрприз", Сказал мистер Винкль. "Кажется, вы здесь чудесно Устроились". "Недурно", отвечал Боб Сойер. "Вскоре после той знаменитой вечеринки я сдал Экзамены, и друзья помогли мне купить это место. Я облачился в черную пару, надел очки, Прикатил сюда и теперь стараюсь иметь внушительный Вид, насколько это в моих силах". "И, наверное, у вас огромная практика", заметил Мистер Винкль тоном знатока. "Огромная. Если собрать к концу года мои барыши, Их можно все до копейки уложить в ликерную рюмочку И прикрыть смородинным листком". "Вы шутите? Помилуйте, да одного товара у вас". "Одна видимость, голубчик. Половина ящиков стоят пустые, а остальные не Отворяются". "Быть не может". "Факт, как честный человек". И в доказательство справедливости своего показания Мистер Боб Сойер вошел в первую комнату и потянул Что было силы золоченые шишечки трех или четырех Фальшивых ящиков. "Правду сказать, во всей аптеке нет ничего Настоящего, кроме пиявок, да и те уже Употреблялись". "Вот уж никогда бы не подумал", Воскликнул пораженный мистер Винкль. "Надеюсь", подхватил Боб Сойер. "К чему же бы тогда служили все эти банки И склянки? Однако что ж это я вас не Угощаю? Не хотите ли подкрепиться? Бен, дружище, тащи-ка из буфета нашу всегдашнюю Желудочную". Мистер Аллен улыбнулся в знак своей полной Готовности и достал из стоявшего подле шкафчика Большую черную бутылку, до половины наполненную Водкой. "Вы ведь, конечно, в чистом виде без воды?" Спросил Боб Сойер. "Нет, уж вы меня извините", Отвечал мистер Винкль. "Час слишком ранний, я лучше разбавлю водою, Если позволите". "Сделайте милость, Коль скоро ваша совесть допускает такое варварство", Проговорил Боб Сойер, опрокидывая себе в рот полную Рюмку живительной влаги. "Бен, кипятилку". Мистер Бен Аллен извлек из того же Хранилища небольшую медную кастрюльку, Про которую мистер Боб Сойер заметил, что он Гордится ею за ее профессиональную наружность. В профессиональный сосуд налили воды. Мистер Сойер подбросил в камин свежих угольев, Хранившихся в ящике под ярлычком "двууглекислая Сода". И когда вода закипела, мистер Винкль разбавил Свою водку, и полились веселые речи. В самом разгаре беседы в аптеку вошел какой-то Мальчик в скромной серой ливрее, в шапке золотым Околышем и с маленькой корзинкой под мышкой. "Эй, Том, разбойник, поди-ка сюда", Приветствовал его Боб Сойер. Мальчишка подошел. "Ты, небось, Останавливался у каждого фонарного столба. Признавайся, лентяй". "Нет, сэр, никогда не останавливался". "То-то смотри у меня", проговорил мистер Сойер с Грозным лицом. "Какой дурак, как ты думаешь, станет приглашать Ученого хирурга, если увидит, что его мальчишка Играет в камешки в водосточной канаве или пускает Змея посреди улицы? Ты должен уважать свою профессию. Заруби это себе на носу. Раздал лекарства?" "Раздал". "Порошки для ребенка в большом доме, Где живет приезжее семейство, и пилюли по четыре в День сердитому старику с подагрой. Так?" "Так точно, сэр". "Хорошо. Запри дверь и ступай за прилавок". "Послушайте, однако", сказал мистер Винкль, Когда мальчик ушел. "Ваши дела, кажется, Совсем не так плохи, как вы уверяли. У вас все-таки есть и практика, и лекарства". Боб Сойер заглянул в аптеку, чтобы удостовериться, Нет ли там кого посторонних, и, пригнувшись к самому Уху мистера Винкля, прошептал: "Он разносит их как Попало". Мистер Винкль сделал удивленное лицо, А Боб Сойер и его приятель весело рассмеялись. "Неужто вы не понимаете? Сказал Боб. Он приходит в дом, Звонит, отдает лакею пакет с лекарствами и уходит. Лакей несет пакет к барину. Барин развертывает и читает: "Микстура на ночь перед Сном, пилюли, как указано, полоскание, По-прежнему порошки по два в день. От Сойера, преемника Нокморфа. Добросовестное приготовление лекарств по предписанию Врачей и так далее". Джентльмен показывает жене, та читает, потом читает Прислуга. На другой день мальчишка является опять. "Извините, пожалуйста. По ошибке". Дело по горло. С утра до ночи разносишь лекарства. Мистер Сойер очень извиняется. Таким-то манером ваша фамилия становится известной, А в нашем ремесле, мой друг, в этом вся Суть. Поверьте, голубчик, эта штука лучше всех на Свете газетных реклам. У нас есть одна четырехунцовая бутылочка, Которая уже обошла полгорода и далеко еще не кончила Своих странствий". "Понимаю, сказал мистер Винкль, действительно, Идея превосходная". "О, у нас с Беном дюжина таких идей в Голове", проговорил мистер Сойер с величайшим Самодовольством. "Ламповщик получает от меня по восемнадцать пенсов в Неделю за то, что по десяти минут подряд звонит У моего подъезда всякий раз, как делает свой обход. А мой мальчишка каждый день врывается в церковь Перед концом службы с перепуганным лицом и выкликает Мою фамилию отчаянным голосом. Верно, кто-нибудь опасно заболел, Говорят прихожане. Прислали за Сойером Нокморфом. Боже ты мой, как много работы у этого молодого Человека". После этого интересного разоблачения Загадочных тайн медицинской профессии мистер Боб Сойер и его друг откинулись на спинки своих стульев И залились самым искренним смехом. Когда они нахохотались досыта, разговор перешел на Другой предмет, гораздо ближе и глубже Интересовавший мистера Винкля. Мы, кажется, уже упоминали в другом месте, Что мистер Бенджамин Аллен становился после водки Необыкновенно сентиментальным. Впрочем, явление это вовсе не редкое. Нам самим не раз случалось иметь дело с пациентами, Страдавшими такою же болезнью. Надо заметить, что мистер Бен Аллен в описываемую Эпоху его жизни был особенно склонен к Сентиментальности по очень простой причине. Он гостил у мистера Сойера уже около трех недель, А мистер Сойер настолько же не отличался Воздержанностью относительно спиртных напитков, Насколько мистер Аллен не мог похвастаться слишком Крепкой головой. Естественным последствием такого счастливого Стечения обстоятельств было то, что все эти три Недели мистер Бен Аллен пребывал в состоянии Колебания между той фазой опьянения, Которая называется у специалистов под хмельком, И другой, более основательной, известной под Вульгарным наименованием до положения риз. "Дорогой мой друг, сказал мистер Бен Аллен, Пользуясь временным отсутствием Боба Сойера, Который вышел в аптеку, чтобы отпустить больному Десяток уже известных читателю подержанных пиявок. Дорогой мой друг, я очень несчастлив". Мистер Винкль поспешил выразить свое сочувствие и Спросил, не может ли он со своей стороны чем-нибудь Облегчить мучения страдальца. "Нет, дружище, не можете, сказал Бен. Помните вы Арабеллу, Винкль, мою сестру Арабеллу, Хорошенькую девочку с черными глазами? Вы еще видели ее у Уордлей. Славная девочка. Не знаю, заметили ли вы ее. Может быть, мои черты могут вам ее напомнить". Мистер Винкль не нуждался в напоминаниях, Чтобы вызвать в своем воображении очаровательный Образ Арабеллы. И это было его счастье, Ибо не подлежит никакому сомнению, что черты ее Братца были бы для него весьма сомнительным Напоминанием. Призвав на помощь все свое Самообладание, мистер Винкль отвечал, что он отлично Помнит молодую леди и выразил надежду, Что она находится в добром здоровье. "Чудесный малый наш Боб, не правда ли, Винкль?" отвечал на это мистер Аллен. "Чудесный", подтвердил мистер Винкль, не слишком-то Довольный таким тесным сопоставлением этих двух Имен. "Я предназначил их друг другу, Они созданы друг для друга, посланы в этот мир Друг для друга, рождены друг для друга", Проговорил с большим чувством мистер Бен Аллен, Энергично отталкивая свою пустую рюмку. "Тут сама судьба, перст провидения. Между ними только пять лет разницы, И день рождения обоих приходится в августе". Мистер Винкль так нетерпеливо ждал, Что будет дальше, что не особенно изумился такому Необычайному совпадению, как ни было оно Поразительным. И мистер Бен Аллен, пролив несколько Слезинок, объяснил, что, несмотря на всю его дружбу, Уважение и благоговение к его благородному другу, Арабелла обнаружила совершенно непостижимую и самую Решительную антипатию к этому замечательному Человеку. "И я думаю, это неспроста, сказал в заключение Мистер Аллен. Я думаю, тут кроется какая-нибудь Старая любовь". "И вы не имеете никаких подозрений? Вы не знаете, кто может быть предметом этой любви?" Спросил мистер Винкль в неописанном смятении. Мистер Бен Аллен схватил кочергу, Помахал ею над головой с самым воинственным видом, Поразил жесточайшим ударом воображаемую голову и Заключил свою демонстрацию, сказав чрезвычайно Сурово и выразительно, что он Дорого бы дал, чтобы знать, и только и всего. "Я бы ему показал, что я о нем думаю", Прибавил мистер Бен, и кочерга завертелась в воздухе С удвоенной силой. Можно себе представить, Как успокоительно все это подействовало на чувства Мистера Винкля. Несколько минут он молчал как убитый, но наконец Собрался с духом и спросил: "А мисс Арабелла все Еще в Кенте?" "Нет, отвечал Бен Аллен, Откладывая кочергу и принимая необыкновенно лукавый Проницательный вид. По-моему, дом Уордля совсем не Подходящее место для такой упрямой девчонки. А так как теперь, по смерти наших родителей, Я остаюсь ее естественным защитником и покровителем, То я привез ее в эти края на несколько Месяцев. Я выбрал для нее чудесное местечко, Скучное-прескучное, настоящий монастырь у одной Старухи, нашей тетки. Авось это ее вылечит, А нет, я повезу ее за границу и посмотрю, Что будет". "Значит, ваша, ваша тетушка живет в Бристоле?" Спросил, заикаясь, мистер Винкль. "Нет, нет, отвечал мистер Аллен, показывая большим Пальцем куда-то себе через плечо. Не в Бристоле, а в, как его? В той стороне. Но тс, молчите. Сюда идет Боб. Ни слова при нем, ни звука". Этот короткий разговор поднял в душе мистера Винкля Целую бурю. Старая любовь терзала его сердце. Не сам ли он предмет этой любви? Не для него ли отвергла прекрасная Арабелла этого Бойкого малого Сойера? Или у него есть счастливый соперник? Он решил увидеть ее, чего бы это ему ни Стоило. Но тут само собой явилось одно непреодолимое Препятствие. Что хотел сказать мистер Аллен своим Таинственным в той стороне? И была ли молодая леди в трех, в тридцати Или в трехстах милях от Бристоля? Мистер Винкль решительно не мог угадать при всей Своей проницательности. Впрочем, ему некогда было предаваться размышлениям Об этом предмете, ибо возвращение Боба Сойера было Ближайшим предвестником прибытия из бутылочной Аппетитного пирога с говяжьей начинкой, И мистер Винкль по настоящему приглашению хозяина Должен был принять участие в этом угощении. Какая-то женщина, фигурировавшая в качестве экономки Мистера Сойера, накрыла на стол недостающий нож и Вилку, заняли у матери мальчика в серой ливрее. Домашнее хозяйство мистера Сойера стояло покамест на Очень скромной ноге. Пиво подали в оловянных кружках, в его природном Виде, по удачному выражению хозяина. Когда все эти приготовления были приведены к Вожделенному концу, приятели уселись за стол. После обеда мистер Сойер приказал подать из аптеки Самую большую мраморную ступку и занялся Приготовлением ароматного напитка из рома и Всевозможных пряностей, растирая и размешивая Материалы при помощи пестика с ученым видом опытного Химика. Мистер Сойер, будучи холостяком, имел в хозяйстве Всего один стакан, который, разумеется, уступили Мистеру Винклю, как гостю. Мистер Бен Аллен вооружился воронкой, Заткнув ее предварительно пробкой с узкого конца, А сам Боб Сойер удовольствовался одним из тех Цилиндрических стеклянных сосудов, испещренных Каббалистическими надписями, которыми аптекаря Отмеривают обыкновенно жидкие медикаменты, Входящие в состав прописанных лекарств. Когда стряпня была кончена, попробовали пунш, Который оказался превосходным. При этом было решено, что Боб Сойер и Бен Аллен имеют право наливать себе по две порции на Каждый стакан мистера Винкля. И начались возлияния к общему удовольствию и в самом Дружеском согласии. Пения не было, так как Боб Сойер объявил, Что это будет иметь слишком непрофессиональный вид. Но чтобы вознаградить себя за это лишение, Они болтали и смеялись так громко, что их легко Могли слышать, да, вероятно, и слышали на другой Стороне улицы. Само собой разумеется, что эта дружеская беседа Значительно скрасила одинокие часы и подействовала Развивающим образом на юный ум мальчишки в серой Ливрее, который вместо того, чтобы посвятить вечер Своему обыкновенному занятию вырезания своего имени На прилавке, все время простоял у стеклянной двери в Ту комнату, где происходила пирушка, Услаждая одновременно и слух свой, И зрение. Веселость мистера Сойера быстро переходила в Свирепость. Мистер Аллен с каждой минутой становился Все сентиментальнее, и пунш исчез почти без остатка, Когда мальчишка в серой ливрее вбежал со всех ног С докладом, что доктора Сойера, Преемника Нокморфа, немедленно требуют к больному. Это послужило сигналом к расставанию. Заставив мальчишку повторить его доклад раз двадцать И уразумев наконец сущность известия, Мистер Боб Сойер обвязал голову мокрой салфеткой в Видах отрезвления и, достигнув до известной степени Желаемого результата, надел свои зеленые очки и Вышел. В свою очередь и мистер Винкль, Убедившись, что не добьется от мистера Аллена Никакого толку насчет интересовавшего его предмета, Отклонил самым решительным образом упрашивания Хозяина дождаться его возвращения, Распрощался и отправился в гостиницу Роща. Тревожное состояние духа и волнующие мысли, Пробужденные в душе мистера Винкля магическим именем Арабеллы, сделали то, что пунш не оказал на него Такого действия, какое оказал бы при других Обстоятельствах. Поэтому, когда он вернулся в Гостиницу и, освежившись в буфете содовой водой, Пришел в общую залу, он казался скорее взволнованным И озабоченным, нежели веселым. В общей зале у камина, спиной к двери сидел Довольно плотный джентльмен в длинном пальто. Кроме него в комнате никого не было. Вечер был довольно прохладный, и незнакомец любезно Подвинулся, уступая вошедшему местечко подле огня. Каковы же были изумление и ужас мистера Винкля, Когда в лице повернувшегося к нему джентльмена он Узнал кровожадные черты мстительного Даулера. Первым побуждением мистера Винкля было Броситься к ближайшему звонку, но, Как на грех, ручка колокольчика висела над самой Головой мистера Даулера. Мистер Винкль сделал несколько шагов по этому Направлению, прежде чем успел остановиться. Заметив это движение, мистер Даулер поспешно Отодвинулся. "Мистер Винкль, сэр, успокойтесь, Не бейте меня, я не допущу. Пощечина? Никогда", проговорил мистер Даулер с Кротостью ягненка, который никак нельзя было Предполагать в джентльмене такого свирепого нрава. "Какая пощечина, сэр? Я вас не понимаю", пролепетал мистер Винкль. "Пощечина мне, отвечал мистер Даулер. Успокойтесь, садитесь, выслушайте меня". "Сэр, проговорил мистер Винкль, дрожа с головы до Ног. Прежде чем я соглашусь сесть рядом с вами, Да еще без свидетелей, я должен получить более Обстоятельное объяснение. Вы грозили мне, сэр, вы высказали против меня Страшную угрозу, и я...". И мистер Винкль умолк, побледнев, как мертвец. "Да, я грозил вам", сказал мистер Даулер, Почти такой же бледный, как и сам мистер Винкль. Обстоятельства были подозрительные, они объяснились. Преклоняюсь перед вашим мужеством. Благородное чувство сознания своей правоты. Вот вам моя рука, жмите. "Ну право, сэр, пробормотал мистер Винкль, Не решаясь взять протянутую руку и почти боясь, Не было ли тут со стороны мистера Даулера военной Хитрости, чтоб вернее завладеть своим врагом? Право, сэр, я не знаю". "Я понимаю вас, перебил его Даулер. Вы чувствовали себя оскорбленным весьма натурально. То же почувствовал бы и я на вашем месте. Я был неправ. Прошу извинить. Будем друзьями. Простите меня". С этими словами Даулер схватил почти насильно руку Мистера Винкля и, пожав ее с большим чувством, Объявил, что мистер Винкль молодец и что он, Даулер, уважает его теперь еще больше. "Садитесь же, сказал Даулер. Рассказывайте, как вы меня нашли, когда вы за мной Поехали. Будьте откровенны, рубите с плеча". "Это вышло случайно", отвечал мистер Винкль, Совершенно озадаченный этой оригинальной встречей. "Рад слышать. Сегодня поутру, просыпаясь, Всю злость как рукой сняло. Вспомнил свою угрозу и расхохотался. Я знал, что мы помиримся. Я так и сказал". "Кому?" "Миссис Даулер. Ты поклялся его убить, говорит она. Поклялся, говорю я. Это было глупо, говорит она. Глупо, говорю я, извинюсь. Где он? Кто? спросил мистер Винкль. Вы. Прихожу вниз. Вас нет и след простыл. Пиквик хмурится, качает головой, Говорит: надеюсь, обойдется без кровопролития. Я все понял. Вы оскорбились. Вы уехали, быть может, за секундантом, за Пистолетами. Благородный характер, Сказал я. Люблю таких". Мистер Винкль слегка кашлянул и, Начиная смекать, откуда дует ветер, принял Торжественный вид. "Я оставил вам записку, продолжал Даулер. Писал, что жалею о случившемся. И это была правда. Безотлагательное дело вызвало меня сюда. Вы не удовлетворились моим извинением. Вы поскакали за мной, потребовали словесного Объяснения. Вы были правы. Теперь все прошло. Дела мои кончены. Завтра еду назад. Поедем со мной". По мере того, Как мистер Даулер развивал свои объяснения, Мистер Винкль становился все торжественнее и Величественнее. Таинственная встреча теперь разъяснилась. Мистер Даулер боялся дуэли не меньше его самого. Одним словом, на поверку выходило, что этот Внушительный свирепый господин был самый отъявленный Трус. Меряя поведение мистера Винкля на свой Собственный аршин, он пришел к тому же Благоразумному решению и скромно удалился со сцены До той поры, когда раздражение его оскорбленного Врага понемногу уляжется. Уразумев наконец истинное положение дел, Мистер Винкль принял грозную осанку и сказал, Что он чувствует себя вполне удовлетворенным, Но сказал это таким тоном, который окончательно Убедил мистера Даулера, что, не удовлетворись мистер Винкль его извинениями, мир стал бы свидетелем Самого ужасного и разрушительного происшествия, Какое когда-либо стояло на страницах его летописей. Мистер Даулер, видимо, преисполнился подобающим Почтением к доброте и великодушию мистера Винкля, И бывшие враги мирно разошлись по своим комнатам, Поклявшись друг другу в вечной дружбе. Около половины первого ночи, когда мистер Винкль уже Наслаждался первым сладким сном, его возбудил Громкий стук в дверь его спальни. Мистеру Винклю очень не хотелось просыпаться, Но стук повторился с такой силой, что он подскочил В своей постели и спросил, кто там и что Нужно. "Извините, сэр, какой-то молодой человек желает вас Видеть. Говорит, что по спешному делу", послышался Из-за двери голос трактирной служанки. "Какой еще там молодой человек? Вскричал с досадой мистер Винкль. На этот счет не изволите сомневаться. Молодой человек и очень интересный, отвечал другой Голос в замочную скважину. И если ваша милость не потрудитесь впустить его Немедленно, то очень может статься, что ноги его Войдут прежде головы". И чтобы придать больше силы своему деликатному Намеку, неизвестный молодой человек слегка ударил Ногой в нижнюю часть двери. "Это вы, Сэм? Спросил мистер Винкль, вскакивая с постели. Ни один мудрец не может безошибочно определить Личность человека, не взглянув на него своими Глазами, ответствовал догматически тот же голос. Мистер Винкль, нисколько не сомневавшийся теперь в Личности молодого человека, отпер дверь, И как только он это сделал, мистер Самуэль Уэллер Вошел в комнату быстрыми шагами, Аккуратно запер дверь изнутри, хладнокровно положил Ключ в свой жилетный карман, окинул мистера Винкля с Головы до ног уничтожающим взглядом и сказал: Однако вы шутник, сэр. Такой штукарь, что на диво. Как вы смеете, Сэм? Закричал в негодовании мистер Винкль. Ступайте вон сию минуту. Что это значит, сэр? Что значит? Подхватил Сэм. Ну, знаете, сэр, Это как будто уже через край, как сказала одна Молодая леди пирожнику, когда тот подсунул ей пирог Со свининой, в котором не оказалось ничего, Кроме сала. Что значит? Хорош вопрос, нечего сказать. Отоприте мою дверь и ступайте вон. Слышите? сказал мистер Винкль. Я выйду из этой комнаты не иначе как с Вами, отвечал мистер Уэллер внушительным тоном и Опустился на стул с величайшей серьезностью. Разумеется, если мне придется тащить вас на Собственной шее, я выйду прежде вас на несколько Вершков. Но позвольте мне надеяться, сэр, Что вы не доведете меня до крайности, как сказал Один лорд упрямой улитке, когда та ни за что Не хотела показать рожек, несмотря на то, Что ее кололи булавкой, и благородный джентльмен Испугался, что будет поставлен необходимость разбить Ее раковину. Заключив таким образом свою строгую речь, Мистер Уэллер уперся руками в колени и посмотрел в Лицо мистеру Винклю с таким выражением, Которое говорило яснее всяких слов, что он не имел Ни малейшего намерения шутить. "Отличились вы, сэр, могу сказать", Продолжал мистер Уэллер тоном горькой укоризны. Очень было великодушно с вашей стороны травить Нашего старика во все эти фантасмагории, Когда вы знаете, что ради принципа он не пожалеет Родного отца. Вы хуже Додсона, сэр, вот что я вам скажу. А Фог перед вами сущий ангел. И чтобы достойным образом завершить это излияние Негодующих чувств, мистер Уэллер энергично хлопнул Себя по обеим коленкам, скрестил на груди руки с Выражением величайшего отвращения и откинулся на Своем стуле, ожидая, что скажет преступник в свое Оправдание. "Любезный друг", проговорил мистер Винкль, Протягивая ему руку и щелкая зубами, Так как все время, пока мистер Уэллер читал свою Нотацию, он стоял перед ним босиком и в одной Рубашке. "Любезный друг, я высоко ценю вашу Привязанность к моему превосходному другу и очень Жалею, что заставил его беспокоиться. Жалею и каюсь. Слышите, Сэм? Так перестаньте же сердиться". "Очень рад, что вы жалеете", проговорил Сэм, Все еще мрачно, но в то же время почтительно Пожимая протянутую руку. Очень рад, потому что я никому не дам в Обиду моего старика. Так вы и знайте. "Я знаю, Сэм, сказал мистер Винкль. Ну довольно, ложитесь теперь спать, а завтра мы Потолкуем". "Извините, сэр, я не лягу спать". "Не ляжете?" "Ни под каким видом", Подтвердил Сэм, качая головой. "Неужели же вы собираетесь скакать назад среди Ночи?" продолжал с удивлением мистер Винкль. "Нет, если только ваша милость не слишком Торопитесь, отвечал Сэм. Но я не могу уйти и оставить вас одного. Так приказал старик. Я не смею ослушаться". "Полноте, Сэм, сказал мистер Винкль. Мне необходимо пробыть здесь еще дня, Два или три. Мало того, я попрошу и вас Остаться со мной. Вы должны помочь мне добиться Свидания с одной молодой леди, мисс Аллен. Вы, верно, ее помните? Я хочу и должен ее Видеть, прежде чем уеду из Бристоля". Но на все эти подходы Сэм только энергически качал Головой и твердил свое: "Не могу" и "Не говорите". Мало-помалу, однако, после целого ряда самых Убедительных аргументов со стороны мистера Винкля и Подробного рассказа о том, что произошло между ним и Даулером, мистер Уэллер начал сдаваться. Кончилось тем, что они заключили договор на Следующих условиях: Сэм уйдет к себе и предоставит Мистеру Винклю полную свободу в его спальне. При этом Сэму разрешается запереть дверь снаружи Взять с собой ключ. С тем, однако, что в случае пожара или какой-нибудь Другой непредвиденной случайности опасного свойства Дверь будет немедленно отперта. Рано поутру на другой день мистер Винкль напишет Мистеру Пиквику и отправит письмо с Даулером. В этом письме он испросит себе и мистеру Уэллеру Разрешение остаться в Бристоле на несколько дней, Подробно изложив свои причины и прибавив, Что будет ждать ответа со следующим дилижансом. Если ответ будет благоприятный, оба Вышепоименованные лица остаются в Бристоле, В противном случае немедленно возвращаются в Бат. Мистер Винкль обязуется клятвой, Что, оставшись один, он не выскочит в окно, Не вылезет в трубу и не прибегнет ни к Какому другому недозволительному средству для Совершения побега. Когда все эти пункты были выговорены и скреплены Согласием обеих сторон, мистер Уэллер запер мистера Винкля и ушел. Спустившись до половины лестницы, он вдруг Остановился и вынул из кармана ключ. "Ах, батюшки, а вязать-то? Я и забыл, проговорил он, готовясь повернуть назад. Ведь старик прямо сказал: валите вязать. Какой же я осел. Ну, не беда, прибавил он, внезапно просияв. Успеется и завтра". Видимо, утешенный этим размышлением, мистер Уэллер Опустил ключ на прежнее место и, Пройдя остаток лестницы уже со спокойной совестью, Скоро погрузился в мирный сон.