Глава 56

Глава пятьдесят шестая. Мистер Уэллер старший присутствует на важном Совещании между мистером Пиквиком и Самуэлем. Неожиданное появление джентльмена в сюртуке Табачного цвета. Мистер Пиквик сидел один, размышляя о разных Разностях и, между прочим, о том, как бы ему Устроить судьбу молодой четы, неопределенное Положение которой было для него предметом постоянных Забот. Когда в комнату тихонько вошла Мэри и, Подойдя к столу, сказала: "Сэр, Самуэль внизу и спрашивает, Можете ли вы принять его отца?" "Конечно", отвечал мистер Пиквик. "Благодарствуйте, сэр", сказала Мэри, быстро Направляясь к дверям. "Сэм давно здесь?" "Нет, сэр, он только что пришел, но говорит, Что больше уже никуда не пойдет". Мэри, по-видимому, спохватилась, что объявила эту Новость с большим жаром, чем того требовали Обстоятельства, или, может быть, заметила улыбку, С которой смотрел на нее мистер Пиквик. Только она потопилась, покраснела и принялась Внимательно разглядывать уголок своего хорошенького Фартучка. "Скажите им обоим, что они могут войти". Мэри, видимо успокоившись, побежала исполнять Поручение. Мистер Пиквик прошелся по комнате, потирая Подбородок левой рукой. Его, очевидно, занимала какая-то мысль. "Так, так", вымолвил он наконец мягко, Но грустно. "Это лучшее, чем я могу его Отблагодарить за его привязанность и верность. Видно, так надо. Такова уж общая участь старых Холостяков, что все окружающие один за другим Покидают их для новых привязанностей. Я не в праве рассчитывать, что составлю в этом Случае исключение. Нет, нет", прибавил мистер Пиквик, немного повеселев. "Это было бы с моей стороны чистейшим эгоизмом и Неблагодарностью. Я должен считать себя счастливым, Что подвертывается такой удобный случай устроить его Судьбу. Да я и счастлив, разумеется, Счастлив". Поглощенный своими мыслями великий человек услыхал, Что к нему стучатся только после того, Как стук повторился раз пять или шесть. Проворно усевшись в кресло, он вызвал на свое лицо Его обычное благодушное выражение и закричал: "Войдите!" В дверях появился Сэм, А за ним его отец. "Очень рад, что вы вернулись, Сэм", Сказал мистер Пиквик. "Как поживаете, Мистер Уэллер?" "Помаленьку, сэр. Благодарствуйте", отвечал вдовец. "Надеюсь, вы в добром здоровье, сэр?" "Совершенно здоров. Благодарю вас. Я бы хотел переговорить с вами об одном дельце, Сэр, если вы можете уделить мне минуток десяток". "С удовольствием, мистер Уэллер. Сэм, подайте стул вашему отцу". "Не надо, Сэмми, я уже и сам подцепил", Сказал мистер Уэллер, умащиваясь на стуле у дверей. "Превосходная нынче погода, сэр", Продолжал почтенный джентльмен, усевшись наконец, Как ему было удобно, поставив свою шляпу на пол Возле себя. "Очень хороша по времени года", Отвечал мистер Пиквик. "Уж так хороша, что, кажись, лучше и не надо. Райский денек". Но в этом месте с почтенным Джентльменом приключился вдруг сильнейший припадок Кашля. Когда кашель прошел, он принялся кивать, Подмигивать и делать умоляюще грозные жесты своему Сыну, но тот, по-видимому, твердо решился не Обращать на них внимания. Между тем мистер Пиквик, заметив смущение старого Джентльмена, принялся разрезывать листы лежавшей Перед ним книги, терпеливо ожидая, когда тот Успокоится и перейдет к цели своего визита. "Отроду не видывал такого досадного парня, Как ты, Самуэль", произнес наконец мистер Уэллер, Взглянув с негодованием на своего первенца. "Что он вам сделал, мистер Уэллер?" Спросил мистер Пиквик. "Да как же, сэр? Он не хочет начать", отвечал мистер Уэллер Взволнованным тоном. "Ведь отлично хорошо знает, что мне не под силу Объясниться самому в таком затруднительном случае. Так нет же, стоит себе как пень и хлопает Глазами вместо того, чтобы помочь отцу хоть единым Словечком. Разве он не видит, что я увяз по Самую шею, да и вы только даром теряете со Мной дорогое время. Смотрите, он же еще и Подсмеивается. Нет, Сэмми, хорошие сыновья так не Делают", заключил мистер Уэллер, утирая пот со Своего лба. "Не делают, мой друг". "Ты ведь сам мне сказал, что будешь говорить один, Отвечал Сэм. Почем же мне было знать, Что ты увязнешь в самом начале?" "Как почем знать? Ты отлично видишь, что я не могу выкарабкаться, Что у меня заколотило и что надо мной слезли Всякие беды, и даже не потрудишься протянуть руку и Вытащить меня. Стыдись, Самуэль!" "Дело в том, сэр, начал Сэм с легким поклоном. Дело в том, что мой старик перевел свои бумаги В деньги". "Прекрасно, Сэмми, очень хорошо", Перебил его мистер Уэллер, одобрительно кивая Головой. "Я не хотел тебя обидеть, мой друг. Хорошо сказано. Вот с этого самого и надо было Начать. Сейчас доберемся и до сути. Чудесно, Сэмми, право, чудесно". И в избытке удовольствия мистер Уэллер кивнул Головой, по крайней мере, раз двадцать, После чего принял выжидательную позу и приготовился Слушать с полным вниманием дальнейшую речь своего Сына. "Сэм, можете сесть", сказал мистер Пиквик, Видя, что разговор затянется дольше, чем он Рассчитывал. Сэм поклонился и сел. Мистер Уэллер бросил на него многозначительный Взгляд, и он продолжал: "Старик получил из банка пятьсот тридцать фунтов Стерлингов". "Все за закрепленные фонды", Перебил мистер Уэллер вполголоса. "Не все ли равно за что? Возразил с нетерпением Сэм. Ты получил пятисот тридцать фунтов. Разве не так?" "Так, так, мой друг. Пятьсот тридцать фунтов, ни фартингом меньше А с Тем, что выручено за продажу трактира с мебелью и Со всем добром, пояснил мистер Уэллер. Это составит всего тысячу сто восемьдесят фунтов Стерлингов. Вот как, сказал мистер Пиквик. Поздравляю вас, мистер Уэллер. Я очень рад за вас. Погодите минуточку, сэр, остановил его старый Джентльмен, торжественно поднимая правую руку. Вперед, Сэмми, друг мой, любезно. Теперь, сэр, вот какая статья, Продолжал Сэм с некоторым колебанием. Ему очень хочется сдать эти деньги на хранение в Какое-нибудь верное место. Да признаться, и я это одобряю, Потому что если они останутся у него, он их Непременно спустит, отдаст взаймы первому встречному Или истратит на лошадей, или посеет весь свой Бумажник где-нибудь на дороге, или вообще так или Иначе останется в дураках. Отлично, Сэмми, заметил мистер Уэллер таким Довольным тоном, как будто сын отпустил величайший Комплимент его уму и предусмотрительности. Отлично. По этой-то причине, продолжал Сэм, принимаясь Коверкать в руках свою шляпу, по этой причине он И решил взять все свои деньги из банка и Вот пришел к вам со мной, чтобы сказать, то Есть чтобы предложить. Одним словом, чтобы, Чтобы сказать, подхватил нетерпеливо мистер Уэллер, Что эти деньги мне совсем не нужны. Я занимаюсь кучерским делом, и мне негде их держать. Не платить же мне кондуктору за их сохранение, А положить в сумку дилижанса только один соблазн для Внутренних пассажиров. Таким-то родом, сэр, я и пришел вам сказать. Если вы будете так любезны, возьмете их от меня, А я вам буду премного благодарен. А может, часом, вам и самим пригодятся, добавил Шепотом мистер Уэллер, подходя к мистеру Пиквику и Нагибаясь к самому его уху. Ну, хоть бы, примером сказать, чтобы уплатить часть Этого проклятого судебного штрафа. Скажу вам одно, распоряжайтесь этими деньгами, Как вашими собственными, до тех пор, пока я не Спрошу их обратно. С этими словами мистер Уэллер положил свой бумажник На колени мистера Пиквика, схватил свою шляпу и Выскочил из комнаты с быстротой и стремительностью, Каких никак нельзя было ожидать от такого точного Человека. Остановите его, Сэм, закричал мистер Пиквик. Ловите, приведите назад сию минуту. Мистер Уэллер, куда вы? Постойте. Сэм видел, что с этим приказанием шутить Было нельзя. Он поймал отца за фалду, Когда тот уже спускался с лестницы, И силой притащил его назад. Мой добрый друг, сказал мистер Пиквик, Протягивая руку старому джентльмену. Я глубоко тронут вашим доверием. Не стоит того, сэр, отвечал мистер Уэллер с упрямым Лицом. Но, друг мой, уверяю вас, Что у меня больше денег, чем мне нужно. Гораздо больше, чем может издержать за всю свою Жизнь человек моих лет. Никогда нельзя сказать, не попробовавши наперед, Сколько человек может издержать, заметил Уэллер. Очень возможно, но так как я не собираюсь делать Этого опыта, то нет никакой вероятности опасаться, Чтобы я впал в нужду. Прошу вас взять это обратно, мистер Уэллер. Слушаю, сэр, отвечал старый джентльмен обиженным Тоном. Сэмми, заметь хорошенько, Что я тебе скажу. С этими деньгами я выкину Что-нибудь отчаянное, Сэмми. Отчаянное, вот увидишь. Я тебя вовсе об этом не прошу, отвечал Сэм. Мистер Уэллер с минуту подумал, потом застегнул свой Сюртук на все пуговицы с видом непоколебимой Решимости и сказал: Буду держать заставу. Что? закричал Сэм. Заставу, повторил мистер Уэллер сквозь зубы. Прощайся со своим отцом, Самуэль. Так и знай. Я посвящу остаток моих дней на Содержание шоссейной заставы. Эта угроза была так ужасна, что мистер Уэллер имел Такой решительный вид и был, по-видимому, так Оскорблен отказом мистера Пиквика, что этот Превосходный человек сказал ему после минутного Раздумья: Успокойтесь, мистер Уэллер, Я возьму ваши деньги. Может быть, вы и правы, и я сумею поместить Их лучше, чем это удалось бы вам. Разумеется, сэр, подхватил мистер Уэллер, Мгновенно просияв. Так будет много лучше, могу вас уверить. Ну так не будем об этом больше и говорить, Сказал мистер Пиквик, запирая бумажник в письменный Стол. Очень вам благодарен, мой добрый друг. Садитесь, пожалуйста. Мне нужно посоветоваться с вами об одном деле. При этих словах сдержанный смех торжества, От которого дергалось не только лицо мистера Уэллера, но и руки, и ноги, и все его Тучное тело разом сменился самой торжественной и Глубокомысленной серьезностью. Выйдите на минуту, Сэм, сказал мистер Пиквик. Сэм повиновался. Мистер Уэллер принял необыкновенно мудрый и в то же Время бесконечно изумленный вид, когда мистер Пиквик Открыл свою речь следующими словами. Вы, кажется, не из особенно горячих защитников Брака, мистер Уэллер. Мистер Уэллер молча покачал головой. Он был не в силах вымолвить слово, Пораженный страшной мыслью, что мистер Пиквик Попался в сети какой-нибудь лукавой вдовы. Когда вы шли сюда с вашим сыном, Не заметили ли вы внизу молоденькой девушки? Продолжал мистер Пиквик. Мы встретили какую-то юную девицу, Отвечал мистер Уэллер. Как же вы ее нашли, мистер Уэллер? Скажите мне откровенно, как вы ее нашли? Настоящая пышка и хорошо сложена, Отвечал толстяк тоном знатока. Совершенно верно. Но как она вам понравилась? Очень приятная особа, сэр. Ладная особа. Точный смысл последнего прилагательного остался для Мистера Пиквика довольно туманным, но так как тон, Каким оно было сказано, заставлял предполагать Похвалу, то ученый муж совершенно им удовлетворился "Я принимаю большое участие в этой особе, Мистер Уэллер", сказал он. Мистер Уэллер скромно кашлянул. "Я хочу этим сказать, что желал бы видеть ее Хорошо пристроенной и счастливой. Вы меня понимаете?" "Как не понять, сэр?" Отвечал мистер Уэллер, ровно ничего не понимавший. "Эта молодая особа очень привязана к вашему сыну". "К Самуэлю?" "Именно". "Что ж, это совершенно натурально", Сказал мистер Уэллер после небольшого раздумья. "Совершенно натурально, сэр, но очень опасно. Самуэль должен держать ухо востро". "То есть как это? Я вас не понимаю". "Он должен быть с ней очень осторожен, Сэр. А пуще всего пусть остерегается в словах. Он-то, может, в простоте души скажет самую Обыкновенную вещь, ну, просто пошутит, А она сейчас: обещал жениться. Ну и в суд, долго ли до греха. С огнем не шутят, мистер Пиквик. Знаю я их сестру. Раз у них есть на вас какие-нибудь виды, От них не увернуться. Так или иначе, они уж непременно тебя сцапают. Так же ведь и сам я женился в первый Раз, и Самуэль последствие моей оплошности". "Ну, мистер Уэллер, вы отнимаете у меня всякое Мужество", сказал мистер Пиквик. "Не знаю, как и договорить то, что я собирался Сказать, но делать нечего. Раз начал, надо кончать. Это еще не все, мистер Уэллер. Не только молодая особа любит вашего сына, Но и он любит молодую особу". "Вот так оказия. Приятная весточка для ушей любящего родителя, Нечего сказать". "Я имел много случаев наблюдать за ними", продолжал Мистер Пиквик, оставляя без внимания последнее Замечание толстяка. "И у меня не осталось на этот счет никаких Сомнений. Предположим теперь, что я бы захотел их Устроить как мужа и жену, и притом так, Чтобы они могли жить, не нуждаясь. Что вы на это скажете, мистер Уэллер?" Мистер Уэллер выслушал это предложение с самым Кислым лицом. Женитьба человека, Интересы которого он принимал близко к сердцу, Почтенный джентльмен не мог этого переварить. Мало-помалу, однако ж, когда мистер Пиквик, Продолжая развивать свои доводы, поставил ему на вид Тот факт, что Мэри не была вдовой, Почтенный джентльмен перестал гримасничать и начал Заметно сдаваться. Мистер Пиквик имел большое Влияние на старика. К тому же, если говорить правду, старый ловелас по Странной случайности был поражен наружностью молодой Девушки и даже успел подмигнуть ей раза два или Три далеко не с отеческой нежностью. В конце концов, он объявил, что не ему перечить Желаниям мистера Пиквика и что, напротив, Он всегда с радостью последует его совету. Великий человек тотчас поймал его на слове и, Не давая ему времени опомниться, позвал Сэма. "Сэм", сказал, откашливаясь, мистер Пиквик. У него что-то першило в горле. "Сэм, мы тут рассуждали о вас". "О тебе, Самуэль", повторил мистер Уэллер Внушительно покровительственным тоном. "Я не слеп, Сэм, и давным-давно заметил, Что вы питаете более чем дружеское чувство к Горничной миссис Винкль". "Слышишь, Самуэль?" Добавил мистер Уэллер тем же наставительным тоном. "Надеюсь, сэр, отвечал Сэм, обращаясь к своему Господину. Надеюсь, сэр, вы не находите ничего Дурного в том, что молодой человек обращает внимание На молодую девушку. Очень хорошенькую, надо заметить, и притом хорошего Поведения". "Конечно, конечно", отвечал мистер Пиквик. "Ровнешенько ничего, Сэмми", подтвердил мистер Уэллер благосклонно, но величественно. "Мало того, я нахожу, что со стороны молодого Человека это совершенно естественно", продолжал Мистер Пиквик, и готов со своей стороны оказать ему Всякое содействие. Вот по этому-то именно поводу мы и толковали с Вашим отцом. И так как он совершенно со мной Согласен..." "Принимая в расчет, Что молодая леди не вдова", пояснил мистер Уэллер. "Принимая в расчет, что молодая леди не вдова", Повторил, улыбаясь, мистер Пиквик, "то я пришел к Следующему решению. Я хочу освободить вас, Сэм, от ваших теперешних обязанностей по отношению Ко мне и доказать вам мою благодарность за вашу Верную службу и другие прекрасные качества, Доставив вам возможность обвенчаться с молодой Девушкой, не откладывая в долгий ящик и оказав вам Поддержку для независимого устройства с вашей Будущей женой. Я буду горд, продолжал мистер Пиквик, Дрожащий голос которого принял постепенно свою Обычную силу и звучность. Я буду горд и счастлив возможностью заботиться на Будущее время о вашем благосостоянии". Последовала короткая пауза. Наконец, Сэм заговорил немного глухим, но твердым и Решительным голосом: "Очень вам благодарен, сэр, за вашу доброту, Совершенно достойную вас, но Этому не бывать". "Как не бывать?" Воскликнул с удивлением мистер Пиквик. "Самуэль", проговорил с достоинством мистер Уэллер. "Так не бывать", повторил Сэм немного погромче. "Что вы будете делать без меня, сэр?" "Мой добрый друг, отвечал мистер Пиквик, Последние события в жизни моих друзей совершенно Изменяют и мой образ жизни на будущее время. К тому же я становлюсь стар и нуждаюсь в Покое и отдыхе. Мои странствия кончились, Сэм". "Почем знать, сэр. Теперь вы так думаете, а завтра скажете другое. Разве это невозможно? Вы молоды душой, как двадцатипятилетний юноша. Представьте, что завтра вам загорелось куда-нибудь Скакать. Как вы тогда обойдетесь без меня? Нет, сэр, этому не бывать. Молодчина, Сэмми. Умно рассуждаешь, мой друг, произнес мистер Уэллер Одобрительным тоном. Я много об этом думаю, Сэм, и говорю не На ветер, начал опять мистер Пиквик, Качая головой. Мне больше не нужны ни перемены, ни новые Впечатления. Повторяю, мои путешествия кончены. Очень хорошо, сэр. В таком случае тем больше для Вас причин иметь при себе человека, который знает Все ваши привычки и умеет вам угодить. Если я вам не гожусь, если вам нужен более Расторопный малый, тогда другое дело. Берите его, но за жалование или без жалования, С отпусками или без отпусков, с харчами или без Харчей. Сэм Уэллер, которого вы взяли из старой Гостиницы в Бор, останется при вас до скончания Живота. А там будь что будет. И кто бы что ни говорил, он не отступится От своего решения. К концу этой декларации, высказанной с большим Чувством, мистер Уэллер-старший вскочил со стула и, Совершенно забывая все условия времени, Места и приличий, радостно замахал над головой своей Шляпой и прокричал три раза громкое "Ура!". Но, друг мой, сказал мистер Пиквик, Когда мистер Уэллер-старший опустился на стул, Немного сконфуженный своим энтузиазмом. Но, друг мой, кроме себя вы обязаны еще принять В расчет чувства молодой особы. Я принял в расчет ее чувства, сэр, и объяснил Ей свое положение. Она готова ждать, Сколько понадобится, и, кажется, сдержит свое слово. А нет, так и бог с ней. Она, значит, не та, за что я ее принимал. И я не стану по ней плакать. Вы хорошо меня знаете, сэр. Я твердо решился и не отступлю от своего слова. У кого достало бы духу идти наперекор такой Решимости? Конечно, не у мистера Пиквика. Бескорыстная привязанность этого простого, Необразованного человека дала ему в эту минуту Больше счастья и гордости, чем могли бы доставить Десятки тысяч самых пылких изъявлений дружбы великих Мира сего. Пока в комнате мистера Пиквика происходил описанный Разговор, в переднюю гостиницы вошел маленький Старичок в сюртуке табачного цвета и в сопровождении Носильщика с небольшим чемоданом. Старичок нанял номер и спросил у лакея, Не у них ли стоит некая миссис Винкель. Она одна теперь? Спросил он опять, получив утвердительный ответ на Первый вопрос. Кажется, сэр, я могу позвать ее Горничную, если вам... Нет, нет, не зовите, перебил с живостью старичок. Проводите меня в ее комнату без доклада. Извините, сэр, начал было слуга. Оглохли вы, что ли? Нет, сэр. Тогда слушайте, что я скажу. Слышите вы теперь? Так точно, сэр. Очень хорошо. Проводите меня в комнату миссис Винкель без доклада. Поговорив это приказание весьма внушительным тоном, Старичок опустил в руку слуги пять шиллингов и Пристально на него поглядел. Право, сэр, сказал слуга, уж я и сам не Знаю, как это сделать. Так и сделайте. Рано или поздно все равно ведь сделаете. Так лучше уж разом, не теряя даром времени. В манере маленького старичка было что-то до того Уверенное и решительное, что слуга покорно положил Пять шиллингов в карман и повел его наверх, Не прибавив больше ни слова. Тут? спросил незнакомец. Хорошо, можете идти. Слуга повиновался, ломая себе голову, кто бы мог Быть этот джентльмен и что ему нужно. Старичок подождал, пока слуга скрылся из вида, И постучал в дверь. Войдите, сказала Арабелла. Хорошенький голосок, пробормотал себе под нос старый Джентльмен. Но это еще ровно ничего не доказывает. С этими словами он отворил дверь и вошел. Арабелла, сидевшая за работой, увидев незнакомого, Поднялась с места в сильном смущении, которое, Впрочем, очень к ней шло. Пожалуйста, не беспокойтесь, сударыня, Сказал незнакомец, притворив за собой дверь. Миссис Винкель, если не ошибаюсь. Арабелла наклонила головку. Миссис Натанэль Винкель, супруга сына старика Негоцианта из Бирмингема, продолжал незнакомец, Бесцеремонно разглядывая молодую леди. Арабелла еще раз кивнула головкой и осмотрелась Вокруг с заметной тревогой, как будто собиралась Позвать на помощь. Вы, кажется, удивлены моим посещением, Сударыня? сказал старый джентльмен. Немножко, признаюсь, отвечала Арабелла в полном Недоумении. Я присяду, если позволите, сказал незнакомец. Он сел, достал из кармана очки и преспокойно надел Их на нос. Вы меня не узнаете, сударыня? Продолжал он, уставившись на Арабеллу так Пристально, что она начала не на шутку пугаться. Нет, сэр, отвечала она робко. Нет, повторил незнакомец, слегка покачивая правой Ногой. Ничего нет мудреного. Однако имя мое вам известно. В самом деле? сказала Арабелла, начиная дрожать, Сама не зная почему. Могу я вас просить напомнить мне ваше имя? Сейчас вы его услышите. Не торопитесь, сударыня, отвечал незнакомец, Не отрывая глаз от ее побледневшего личика. Вы, кажется, недавно замужем, сударыня? Да, сэр, отвечала чуть слышно Арабелла, откладывая Свою работу. Мысль, еще раньше мелькнувшая в ее уме, Начинала волновать ее все больше и больше. Вышли замуж, не сделав ни малейшей попытки уговорить Своего будущего мужа посоветоваться сначала с отцом, От которого он, если не ошибаюсь, вполне зависит. Арабелла поднесла платок к своим глазкам. Не потрудившись даже справиться тем или другим Способом, каковы взгляды старика на этот предмет, Хотя и он тут отчасти заинтересован. Не скрою, что это так, прошептала Арабелла. И сделали все это, не будучи со своей стороны Настолько обеспечены, чтобы вознаградить мужа за те Убытки, которые он понес, женившись против желания Своего отца. Дааа, это называется бескорыстной любовью на языке Молоденьких девушек, пока они сами не обзаведутся Детьми. Тогда они начинают смотреть на вещи грубее и Проще. Арабелла горько плакала, оправдываясь своей Молодостью и неопытностью, тем, что увлеклась чистой Привязанностью и что она чуть не с младенческих лет Была лишена родительских забот и советов. "Вы поступили очень дурно, сказал старик гораздо Мягче, очень дурно, необдуманно, Глупо, непрактично". "Это я во всем виновата, сэр. Я одна", отвечала Арабелла, заливаясь слезами. "Пустяки. Вы нисколько не виноваты, Что он в вас влюбился. Впрочем, что же я говорю? Прибавил старый джентльмен, бросая лукавый взгляд на Молодую женщину. Конечно, виноваты, Кругом виноваты. Он не мог не влюбиться". Неожиданный ли комплимент или, может быть, сама Манера старичка говорить комплименты, или перемена в Его обращении, сделавшимся почти ласковым, Или, вернее, все эти три причины, взятые вместе. Только Арабелла подняла головку и улыбнулась сквозь Слезы. "Где ваш муж? Спросил незнакомец сердито, чтобы скрыть улыбку, Просившуюся на его лицо. "Он должен прийти с минуты на минуту, Сэр, я уговорила его немного пройтись. Он очень грустит, сэр, не имея известий от своего Отца". "Грустит? Так ему и надо. Поделом". "Он страдает из-за меня, Сэр, а я горюю о нем. Я причина всех его несчастий". "Не стоит о нем горевать, моя милая. Так ему и надо. Я очень рад слышать, что Он страдает". Едва успел старичок договорить эти Слова, как на лестнице послышались шаги. И он, и Арабелла, казалось, разом узнали эти шаги. Старичок побледнел, но, сделав усилие над собой, Овладел своим волнением и спокойно поднялся с места Навстречу мистеру Винклю. "Отец! Закричал в изумлении мистер Винкль, отступая назад. "Да, сэр, совершенно верно, отвечал старичок. Ну, сэр, что вы имеете мне сказать?" Мистер Винкль молчал. "Вы стыдитесь своего поступка, не так ли?" Мистер Винкль продолжал безмолвствовать. "Стыдитесь вы вашего поведения, сэр, Да или нет?" "Нет, сэр, отвечал мистер Винкль, Взяв руку Арабеллы и продевая ее под свою. Я нисколько не стыжусь ни своего поступка, Ни своей жены". "Скажите, пожалуйста, Произнес иронически старый джентльмен. "Мне очень жаль, сэр, если я вас рассердил и Лишился вашей любви. Но я не могу не сказать, что мне нет Ни малейшей причины краснеть за свой выбор, Как и вам нет никакого основания стыдиться своей Невестки". "Давай руку, Натаниэль, сказал старичок растроганным Голосом. Поцелуйте меня, мой ангел, Вы прелестнейшая из невесток". Немного погодя мистер Винкль пошел за мистером Пиквиком и, воротившись с этим джентльменом, Представил его своему отцу, после чего старики Трясли друг друга за руку в продолжение по крайней Мере пяти минут. "Мистер Пиквик, начал маленький старичок прямо и без Обиняков, сердечно вам благодарен за вашу доброту к Моему сыну. Я человек горячий, к тому же был Очень неприятно изумлен и огорчен, когда мы с вами Виделись в последний раз. Теперь я видел свою невестку и больше чем доволен. Нужно ли вам другое извинение, мистер Пиквик?" "Бог с вами, какие еще извинения, Ответил мистер Пиквик. Вы меня сделали совершенно счастливым. Только одного этого и недоставало для полноты моего Счастья". По этому случаю последовало новое Рукопожатие, длившееся еще минут пять, С прибавкой взаимных любезностей, которые, Впрочем, имели то совершенно новое и очень большое Достоинство, что были искренни с обеих сторон. Между тем Сэм, как почтенный сын, Проводил своего родителя до самой прекрасной дикарки И, вернувшись домой, повстречал на дворе толстого Парня, приносившего записку от Эмилии Уордль. "Послушайте-ка, мистер Уэллер, Закричал этот юный феномен с совершенно не Свойственной ему словоохотливостью. Не правда ли, какая красотка эта Мэри? Я ее просто обожаю". Совершенно остолбенев от такой неожиданности, Мистер Уэллер не ответил ни единым звуком на это Воззвание. С минуту он пристально глядел на толстого парня, Потом взял его за шиворот, довел вплоть до угла И дал ему коленкой хорошего киселя, После чего вернулся в гостиницу, насвистывая Какой-то мотив.