Глава 57

Глава пятьдесят седьмая. Пиквикский клуб упразднен, и все оканчивается ко Всеобщему удовольствию. Прошла целая неделя со дня счастливого прибытия Мистера Винкля старшего. Все это время мистер Пиквик и Сэм Уэллер исчезали Из дому на целые дни и возвращались только к Обеду. Причем у обоих был необыкновенно таинственный И сосредоточенный вид, совершенно не свойственный их Характерам. Для всех было совершенно очевидно, Что готовится какое-то важное событие, Но все терялись в догадках, что именно это могло Быть. Одни, в том числе и мистер Топман, Подозревали, не замышляет ли мистер Пиквик жениться. Но дамы решительно отвергли это предположение. Другие склонялись к тому мнению, что великий человек Затевает какую-нибудь дальнюю экскурсию и занят Необходимыми на этот случай приготовлениями. Но эта догадка была опровергнута самим Сэмом, Который на расспросы своей хорошенькой невесты Торжественно поклялся, что о новом путешествии не Было и помину. Наконец, на седьмой день, Когда все головы растрещались и все умы притупились От бесплодных размышлений, было единогласно решено Приступить к самому мистеру Пиквику и потребовать Категорически, чтобы он объяснил свое поведение и Признался откровенно, по какой причине он лишает Любящих его друзей своего драгоценного общества. С этой целью мистер Уордль пригласил всю компанию к Себе на обед в гостиницу Осборна, И когда бутылки с кларетом два раза обошли Вкруговую, он приступил к делу в следующих Выражениях: "Дорогой Пиквик, все мы сгораем нетерпением узнать, Наконец, за что вы нас наказываете, Посвящая все свое время этим уединенным прогулкам. Чем мы вас обидели, чтоб заслужить такую немилость?" "Как это, однако, странно", сказал мистер Пиквик. "Именно сегодня я сам собирался дать вам полный Отчет в своих действиях. Налейте-ка мне еще стаканчик вина, и я постараюсь Удовлетворить вашему любопытству". Бутылка обошла стол с необыкновенной быстротой, И мистер Пиквик, окинув ласковым взглядом своих Многочисленных друзей, заговорил с веселой улыбкой. "В последнее время, господа, в нашем маленьком Кружке произошли знаменательные события. Я говорю о свадьбе, уже совершившейся, И о другой, имеющейся в виду. Все эти перемены с неизбежными последствиями, Которые они за собой влекут, заставили меня всерьез Вдуматься в мое собственное положение и обсудить раз Навсегда мои планы на будущее. По зрелом размышлении я решил основаться до конца Моих дней в каком-нибудь хорошеньком и спокойном Местечке в окрестностях Лондона. Я нашел дом по своему вкусу, купил его и Омеблировал. В настоящую минуту он совершенно готов, И я рассчитываю тотчас же в нем поселиться. Надеюсь прожить в этом тихом убежище еще много Спокойных и счастливых лет, проводя остаток своей Жизни в обществе дорогих моему сердцу и любящих Друзей и сопровождаемый в могилу их искренними Сожалениями". Мистер Пиквик замолчал. Вокруг стола пронесся тихий говор. "Мой новый дом, продолжал минуту спустя мистер Пиквик, находится в Дульвиче. Это одно из прелестнейших местечек лондонских Окрестностей. При доме большой сад, и самый дом Вполне удовлетворяет всем требованиям комфорта и, Может быть, даже изящного вкуса. Впрочем, об этом предоставляю судить вам самим. Сэм будет жить со мной. По рекомендации Перкера я нанял экономку, Древнюю старуху, господа, и найму еще людей, Сколько окажется нужным. Теперь самое заветное мое желание освятить мой Скромный приют торжеством, в котором я принимаю Самое горячее участие. Если мой друг Уордль ничего не имеет против, Мне хотелось бы, чтоб свадьба его дочери была Отпразднована у меня в доме в самый день моего Переселения на новоселье. Счастье молодежи, продолжал мистер Пиквик немного Дрожащим голосом, всегда было величайшей радостью Моей жизни, мое сердце невольно оживет и забьется Восторгом, когда я увижу под своей собственной Кровлей исполнение самого дорогого желания моих юных Друзей, которых я люблю как сына и дочь". Тут мистер Пиквик снова умолк. Ребелла и Эмилия плакали навзрыд. "Я уже переговорил лично и письменно с членами Нашего клуба, продолжал ученый муж, И известил их о своем намерении отказаться на Будущее время от участия в его деятельности. Во время нашей долгой отлучки наш клуб очень страдал От внутренних раздоров. Мой выход из числа членов в соединении с некоторыми Другими обстоятельствами окончательно решил его Участь. Пиквикский клуб, господа, более не существует. Как ни мелки, как ни ничтожны могут показаться Многим мои изыскания, продолжал мистер Пиквик Глубоким, торжественным голосом. Я никогда не пожалею, что посвятил около двух лет Моей жизни изучению бесчисленных особенностей Человеческого сердца и характера. Чуть ли не вся моя предшествующая жизнь ушла на Преследование положительных целей, на приобретение Богатства. И в эти два года я был поражен Открывшейся передо мной невиданной перспективой, Которая, смею надеяться, расширила мой кругозор и Усовершенствовала мой ум. Если я сделал мало добра, то надеюсь, По крайней мере, что еще меньше сделал зла. Я знаю одно: воспоминания об этом времени будут для Меня самыми лучшими и счастливейшими воспоминаниями На закате моих дней. Я кончил. Да благословит вас Бог, Мои дорогие друзья". С этими словами мистер Пиквик поднял свой стакан Дрожащей рукой, поднес его к губам, И глаза его наполнились слезами, когда друзья Поднялись со своих мест как один человек и Приветствовали его горячими словами благодарности и Восторга. К свадьбе мистера Снодграсса не предстояло никаких Особенных приготовлений и хлопот. Он был сирота, мистеру Пиквику, как его бывшему Опекуну, было хорошо известно положение его денежных Дел. Отчет, отданный им мистеру Уордлю, Вполне удовлетворил этого джентльмена, как, Впрочем, удовлетворил бы, по всей вероятности, И всякий другой отчет, ибо добрый старик был совсем Разнежен предстоящим событием. Он дал Эмилии хорошее приданое, и свадьба была Назначена через три дня. Причем три модистки и один портной чуть не сошли С ума от таких скоропалительных сборов. На следующий день старик Уордль заложил в свой Экипаж почтовых лошадей и покатил в Дингли-Дейль за Своей матерью. Старая леди, которой он сообщил радостную новость, Со своей обычной стремительностью немедленно упала в Обморок, но скоро пришла в чувство и сейчас же Сделала необходимые распоряжения насчет упаковки Своего парадного атласного платья, после чего Принялась рассказывать чрезвычайно интересные Подробности о свадьбе старшей дочери покойной леди Толлинглоуэр, совершившейся приблизительно при таких Же обстоятельствах. Рассказ длился три часа кряду и К концу этого времени подвинулся только до середины. Обо всех этих торжественных приготовлениях надлежало Известить и миссис Трендель. А так как эта молодая леди находилась в то Время в очень интересном положении, То мистер Трендель взялся сообщить ей эту новость Самолично, боясь, как бы ей не повредило волнение. Но волнение нисколько ей не повредило. Она немедленно написала в Мэгглтон своей модистке, Заказала ей новый чепчик и новое черное атласное Платье и, кроме того, объявила свое твердое решение Присутствовать на церемонии. Услышав такие речи, мистер Трендель послал за Доктором. Доктор сказал, что миссис Трендель самой Лучше знать, как она себя чувствует. На что миссис Трендель отвечала, что она чувствует Себя прекрасно и непременно поедет. Доктор был человек осторожный и умел соединять свои Собственные выгоды с интересами своих пациентов. Он высказал свое твердое убеждение, что если миссис Трендель останется дома, то, пожалуй, хуже Измучится, еще больше себе повредит, Поэтому пускай уж лучше едет. И миссис Трендель поехала. А доктор был так внимателен, что прислал ей целую Дюжину скляночек с лекарствами и с категорическим Наставлением выпить все по дороге. В придачу ко всем этим приятным хлопотам мистеру Уордлю были вручены две маленькие записочки к двум Молоденьким барышням, которые должны были Присутствовать на свадьбе в качестве подружек. Получив эти записочки, обе барышни пришли в отчаяние От того, что им нечего было надеть для такого Торжественного случая, а шить новое платье было Поздно. Обстоятельство, очень мало огорчившее Достойных папенек двух вышеупомянутых девиц. Впрочем, старые платья были переделаны заново, Состряпаны на скорую руку новые шляпки, И в день церемонии молодые девицы были так Прелестны, как только можно было от них ожидать. Вдобавок во время венчания обе они плакали как раз В подходящих местах, дрожали как следует и вообще Исполняли свою трудную обязанность так блистательно, Что привели в восторг всех зрителей. Какими судьбами добрались в Лондон два бедных Родственника? Приплелись ли они пешком, Приехали ли верхом, прискакали ли на запятках чужих Карет или принесли друг друга на руках, Этого мы не знаем. Достоверно одно, что они явились в столицу раньше Мистера Уордля, и они же первые постучались у дверей Мистера Пиквика в день бракосочетания, Сияющие улыбками снежной белизной огромнейших Отложных воротничков. Оба были приняты сердечно и радушно, Ибо бедность и богатство не имели никакого значения Для великого человека. Новые слуги были сама усердие, сама Исполнительность. Сэм был необыкновенно весел, Мил и остер. Мэри блистала красотой и хорошенькими лентами. Жених, проживавший в доме мистера Пиквика уже два Или три дня, торжественно выехал навстречу невесте в Дульвичскую церковь в сопровождении господ Пиквика, Бена Аллена, Боба Сойера и Топмана. Сэм восседал на козлах в великолепной ливрее, Изобретенной нарочно для этого случая, И с белым бантиком в петлице залогом любви от Дамы его сердца. Их встретили в церкви Уордль и Винкли, Невеста, подружки и Трендель. И когда церемония кончилась, все покатили к дому Мистера Пиквика, где их уже ждали завтрак и Маленький Перкер. Здесь скоро исчезли легкие облачка задумчивости и Печали, навеянные торжественным характером Церемонии. Все лица осветились счастливыми улыбками, И не слышно было ничего, кроме поздравлений, Пожеланий и похвал. Домик был восхитительный. Зеленая лужайка впереди, тенистый сад позади, Миниатюрная оранжерея, столовая, Приемная, спальни, курительная комната и в Особенности кабинет ученого мужа с картинами, Акварелями, вольтеровским креслом, Оригинальными столиками, бесчисленными книгами, Большим готическим окном с прелестным видом на Бархатный лужок и далекие поля, Испещренные там и сям крохотными домиками и группами Деревьев. И потом эти гардины, Стулья, диваны. Все было так красиво, так солидно, Так ново, так изящно, что трудно было решить, Чему больше удивляться. И посреди всей этой роскоши стоял сам мистер Пиквик. Лицо его сияло радужными улыбками, Против которых не устояло бы ни одно человеческое Сердце. Он был самым счастливым из всех этих Счастливых людей. Он без конца пожимал руки то тому, то другому Или, когда его руки не были заняты, Истирал их с невыразимым удовольствием Он вертелся во все стороны, оборачивался на каждое Новое восклицание восторга, любопытства или Одобрения и воодушевлял всех и каждого своим Блаженным сияющим видом. Завтрак подан. Мистер Пиквик ведет к столу старую леди, Красноречиво излагающую, по своему обыкновению, Одну из интересных глав о леди Толлинглоуэр. Уордль садится на противоположном конце, Остальные размещаются по обе стороны стола. Сэм торжественно становится за стулом своего Господина. Смех и говор стихают. Мистер Пиквик читает молитву и обводит умиленным Взором всех своих друзей. И когда он смотрит на них, крупные слезы радости Бегут по его щекам. Мы простимся с нашим другом в одной из тех Счастливых минут, которые, как солнечный луч, Хоть редко, но все же озаряют нашу печальную, Скоропреходящую жизнь. На земле есть темные ночи, но тем ярче сияет Нам ясная утренняя заря. На свете много людей, которые все видят лучше в Темноту, чем при солнечном свете. Мы не обладаем этой способностью сов и летучих мышей И потому предпочитаем бросить последний прощальный Взгляд на фантастических сотоварищей долгих часов Нашего одиночества в тот момент, Когда яркий луч счастья озаряет их своим мимолетным Светом. Приобретать дорогих друзей и терять их, Следуя законам природы, такова участь большинства Людей, часто даже в самом расцвете их жизни. Создавать себе воображаемых друзей и терять их, Следуя законам творчества, такова участь романиста. Но тут еще не конец его горю. Он обязан еще отчетом читателю в судьбе своих Героев. Повинуясь этому обычаю, Очень неприятному, надо сознаться, мы приводим здесь Несколько биографических подробностей о лицах, Которых мы оставили за парадным завтраком у мистера Пиквика, и о некоторых других. Мистер и миссис Винкль, окончательно вошедшие в Милость у маленького старичка, вскоре поселились в Только что отстроенном хорошеньком домике в полумиле Расстояния от мистера Пиквика. Мистер Винкль, сделавшись лондонским корреспондентом Своего отца, каждый день ходит в Сити и по Этому случаю изменил свой прежний живописный костюм На обыкновенное платье мирного англичанина, Но зато приобрел внешность цивилизованного Христианина. Мистер и миссис Снодграсс основались в Динглли-Дейле. Они купили маленькую ферму и Занимаются хозяйством больше для препровождения Времени, чем из корыстных видов. Мистер Снодграсс по-прежнему ударяется от времени до Времени в поэтическую меланхолию и благодаря этой Счастливой способности слывет и по сей день великим Поэтом среди своих друзей знакомых. Хотя, признаться, мы что-то не слыхали, Чтобы он подавал какие-нибудь надежды оправдать Установившуюся за ним репутацию. Впрочем, мистер Снодграсс не единственный пример в Своем роде. Мы знаем немало людей, Знаменитых в литературе, философии и других отраслях Науки и искусства, слава которых зиждется на таком Же точно фундаменте. Когда мистер Пиквик устроился на постоянное Жительство и переженил всех своих молодых друзей, Мистер Топман нанял себе квартиру в Ричмонде, Где с тех пор и проживает. Летом он целые дни прогуливается по берегу моря. Он все так же моложав и кокетлив и благодаря Этим приятным качествам пользуется вниманием Многочисленных леди известного возраста, Проживающих в этой местности в добродетельном Уединении. Но с того памятного дня, когда коварная измена мисс Рахиль растерзала его нежное сердце, Он уже больше не отваживается на новые ухаживания. Мистер Боб Сойер и мистер Бен Аллен обанкротились и Отправились вместе в Бенгалию в качестве хирургов Ост-Индской компании. Оба они выдержали желтую лихорадку раз по Четырнадцати и наконец решились прибегнуть к Воздержанию от спиртных напитков как к последнему Средству. С тех пор оба здравствуют и Благоденствуют. Миссис Бардель продолжает отдавать свои комнаты Одиноким джентльменам с приятными манерами. Занятие это доставляет ей большие выгоды, но она Больше ни разу не обращалась к суду. Ее бывшие поверенные, Дотсон и Фогг, ведут дела По-прежнему, сколачивают деньгу и по-прежнему Пользуются славой превосходных дельцов и величайших Пройдох. Сэм Уэллер сдержал свое слово и два года оставался Холостым. Но к этому времени старуха экономка Умерла, и мистер Пиквик взял Мэри на ее место С непременным условием немедленно обвенчаться с Сэмом, на что она и согласилась без малейшего Ропота. Мы имеем основание полагать, что этот союз не Остался бесплодным. По крайней мере, у садовой решетки Дульвического Домика постоянно торчат два пухленьких румяных Мальчишки. А так как из всей дворни мистера Пиквика только Один Сэм обзавелся женой, то остается заключить, Что он и есть счастливый отец этого малолетнего Потомства. Мистер Уэллер-старший ездил с дилижансом еще около Года, но подагра принудила его распрощаться навсегда С любимой профессией. К счастью, содержимое его бумажника было так хорошо Перемещено мистером Пиквиком, что почтенный Джентльмен может жить теперь в свое удовольствие в Превосходном трактире недалеко от Шутерс-Гиля. Здесь все на него смотрят как на оракула, Чем он очень гордится. Он любит прихвастнуть иногда своей дружбой с Мистером Пиквиком и до сих пор сохранил Непреодолимое отвращение ко всем вдовам. Мистер Пиквик прожил много лет в своем новом доме, Наполняя часы досуга приведением в порядок своих Мемуаров. Эти-то мемуары, будучи представлены бывшему Секретарю знаменитого клуба, и послужили Впоследствии материалом для настоящего Повествования. Или слушая чтение Сэма с его же комментариями, Доставлявшими ученому мужу очень много удовольствия. Вначале его очень смущали господа Снодграсс, Винкль и Трендель своими беспрестанными просьбами Крестить у них детей, но теперь он к этому Привык и исполняет свои обязанности крестного отца Как вещь самую простую и обыкновенную. Он никогда не имел причины раскаяться в своей Доброте к мистеру Джинглю и Иову Троттеру, Ибо оба они сделались со временем уважаемыми членами Общества, хотя и не пожелали вернуться на место Своих прежних похождений. Мистер Пиквик немного одряхлел, но все так же добр И молод духом. Он часто любуется видами с террасы Своего дома или прогуливается по окрестностям в Хорошую погоду. Он хорошо известен местным беднякам. Все они с уважением снимают шапки, Когда он проходит мимо. Дети его боготворят, да, правду сказать, И взрослые следуют их примеру. Из году в год мистер Пиквик отправляется к святкам На хутор старика Уордля, где в эту пору по-прежнему Бывает большой семейный съезд. В этих, как, впрочем, и во всех других случаях, Ему неизменно сопутствует его верный Сэм. Между господином и слугой существует прочная Взаимная привязанность, которую может разорвать Разве одна только смерть. Конец книги. Читал Максим Доронин