Чудеса магии, Часть 1

Тан-тара-тара, Тан-тара-тара. Стучат, Стучат в голове, Падая с крыши, Капли дождя. С тихим шелестом сыплется дождь. Гляжу На мокрые камни двора. Слезы высохли На глазах. Был дождливый осенний вечер. Рикша, который вез меня, бежал то вверх, То вниз по крутым холмам предместья Амори. Наконец он остановился и опустил оглоблю перед Маленьким домиком европейского типа, Спрятавшимся посреди бамбуковой рощи. В тесном подъезде, где серая краска давно облупилась И висела как лохмотья, Я прочел надпись, сделанную японскими знаками на Новой фарфоровой дощечке: «Индиец Матирам Мисра». Мисра-кун, патриот, родом из Калькутты, Он был горячим поборником независимости Индии. В то же время он был великим мастером искусства Магии, изучив ее тайны под руководством знаменитого Брахмана Хасан-Хана. За месяц до этого один мой приятель познакомил меня С Мисра-куном. Мы с ним много спорили по разным политическим Вопросам, но мне еще не довелось видеть, Как он совершает свои удивительные магические опыты. И потому, послав ему заранее письмо с просьбой Показать мне нынче вечером чудеса магии, Я взял рикшу и поехал в унылое предместье Амори. Стоя под проливным дождем, я при тусклом свете Фонаря отыскал под фамильной дощечкой звонок и нажал Кнопку. Из дверей высунулась низкорослая старушка японка, Служанка Мисра-куна. Господин Мисра дома? Как же, как же. Пожааалуйте. Он давнооо вас поджидает. С этими радушными словами старушка прямо из прихожей Провела меня в комнату Мисра-куна. Добрый вечер. Очень любезно с вашей стороны, Что вы приехали в такой дождь. Смуглолицый и большеглазый, с мягкими усами, Мисра-кун оживленно приветствовал меня, Припуская фитиль в стоявшей на столе керосиновой Лампе. Нет, право, ради того, чтобы посмотреть Чудеса вашего искусства, я готов приехать в любую Погоду. Стоит ли говорить о дожде? Я опустился на стул и оглядел слабо освещенную Керосиновой лампой мрачную комнату. Бедная обстановка в европейском стиле. Посредине большой стол, возле стены удобный книжный Шкаф, столик перед окном да еще два стула для Нас. Вот и все. И стулья, и столы старые, обшарпанные. Даже нарядная скатерть с вытканными по краю красными Цветами истрепалась до того, что кое-где плешинами Обнаружилась основа. Мисра-кун открыл коробку с сигарами. Прошу вас, возьмите сигару. Благодарю. Я без дальнейших церемоний выбрал сигару И закурил. Наверно, подвластный вам дух называется Джинном? А скажите, ф--ф-- Это при его, у, помощи будут совершены чудеса магии, Которые я сейчас увижу? В джиннов верили много столетий назад. Ну, скажем, в эпоху Тысячи одной ночи. Магия, которой я обучался у Хасан-Хана, Не волшебство. И вы могли бы делать то же, если б Захотели. Это всего лишь гипноз согласно последнему слову Науки. Взгляните. Достаточно сделать рукой вот так. Мисра-кун поднял руку и два-три раза начертил в Воздухе перед моими глазами какое-то подобие Треугольника, Потом поднес руку к столу и сорвал красный цветок, Вытканный на краю скатерти. Изумившись, я невольно придвинул свой стул поближе и Начал внимательно разглядывать цветок. Сомнений не было. Только сейчас он составлял часть узора, Но когда Мисра-кун поднес этот цветок к моему носу, На меня повеяло густым ароматом, Напоминавшим запах мускуса. Я был так поражен, что не мог сдержать возгласа Удивления. Мисра-кун, продолжая улыбаться, Будто случайно уронил цветок на стол, И не успел цветок коснуться скатерти, Как снова слился с узором. Ну, Что скажете? Невероятно, правда? А теперь Взгляните-ка на эту лампу. С этими словами Мисра-кун слегка передвинул стоявшую На столе лампу. И в тот же миг, неизвестно почему, Лампа вдруг завертелась волчком, Причем осью вращения служило ламповое стекло. Сперва я даже перепугался. Сердце у меня так и замирало при мысли, что Вот-вот вспыхнет пожар. А Месрокун тем временем с самым беззаботным видом Попивал чай. Испуг мой понемногу прошел, и я стал, Не отрывая глаз, смотреть, как лампа вертится все Скорее и скорее. Это и в самом деле было красивое, Поразительное зрелище. Абажур в своем стремительном кружении поднял ветер, А желтый огонек хотя бы раз мигнул. Лампа наконец начала вертеться с такой быстротой, Что мне показалось, будто она стоит на месте. Мгновение, И я понял: она, как прежде, неподвижно стоит Посреди стола. Ламповое стекло даже не накренилось. Вы изумлены? А ведь это фокусы для детей. Но если хотите, Я покажу вам еще кое-что. Месрокун обернулся и поглядел на книжный шкаф, Потом протянул к нему руку и словно кого-то поманил Пальцем. И вдруг книги, тесным строем стоявшие в шкафу, Зашевелились и одна за другой стали перелетать на Стол. На лету они широко распахивали створки переплета и Легко реяли в воздухе, как летучие мыши летним Вечером. Я как был с сигарой в зубах, так и Оцепенел от неожиданности. Книги свободно кружились в кругу тусклого света над Лампой, а затем друг за дружкой в строгом порядке Стали ложиться на стол, пока перед нами не выросла Целая пирамида. И в том же строгом порядке по очереди от Первой до последней они стали перелетать обратно в Шкаф. Одна из книг в тонкой бумажной обложке вдруг Раскрылась так, словно у нее распустились крылья, И взмыла к самому потолку. Некоторое время она описывала круги над столом и Вдруг, шурша страницами, стремительно упала мне на Колени. Я бросил взгляд на обложку. Это был новый французский роман, который неделю Назад я дал почитать Месрокуну. Позвольте вернуть вам с благодарностью. Все книги уже успели перелететь обратно в шкаф. Я будто очнулся ото сна и с минуту не Мог вымолвить ни слова. Да, Я слышал о вас много удивительного. И все же, должен сознаться, ваше искусство превзошло Мои ожидания. Но вы сказали, что и я могу научиться этому Искусству. Вы, вероятно, пошутили? Уверяю вас, нет. Каждый может обучиться магии без особого труда, Но только... Только не человек, одержимый корыстью. Если вы правда хотите научиться искусству Хасан-Хана, Вам нужно сначала победить в себе корыстолюбие. В вашей ли это власти? Надеюсь, что так. Лишь бы вы согласились стать моим наставником. Ну что ж, хорошо, Буду вас учить. Наука простая, но так сразу она не дается. Нужно время. Оставайтесь сегодня ночевать у меня. Ох, я бесконечно вам признателен. Вне себя от радости, что буду учиться искусству Магии, я рассыпался в благодарностях, Но Месрокун, словно ничего не слыша, Спокойно поднялся со стула. Бабушка, бабушка! Гость сегодня ночует у нас. Приготовьте ему постель. Прошел месяц с тех пор, как я начал учиться Магии у Месрокуна. В точно такой же дождливый вечер я вел легкий Разговор с несколькими друзьями, сидя возле Пылающего камина в комнате одного из клубов на улице Гинза.