Макар Чудра, Чт. 1

С моря дул влажный холодный ветер, Разнося по степи задумчивую мелодию плеска Набегавшей на берег волны и шелеста прибрежных Кустов. Изредка его порывы приносили с собой сморщенные Желтые листья И бросали их в костер, раздувая пламя. Окружавшая нас мгла осенней ночи вздрагивала И, пугливо отодвигаясь, Открывала на миг слева безграничную степь, Справа бесконечное море и прямо Против меня фигуру Макара Чудры, Старого цыгана. Он сторожил коней своего табора, Раскинутого шагах в пятидесяти от нас. Он полулежал в красивой сильной позе лицом ко мне, Методически потягивал из своей громадной трубки, Неподвижно уставив глаза куда-то через мою голову в Мертво молчавшую темноту степи, Разговаривал со мной. "Так ты ходишь? Это хорошо. Ты славную долю выбрал себе, Сокол. Так и надо. Ходи и смотри. Насмотрелся лег и умирай. Вот и все. Так нужно жить. Иди, иди и все тут. Долго не стой на одном месте. Чего в нем? Вон как день и ночь бегают, Гоняясь друг за другом вокруг земли. Так и ты Бегай от дум про жизнь, чтоб не разлюбить ее. А задумаешься, разлюбишь жизнь. Это всегда так бывает. И со мной это было. Эге, было, Сокол! В тюрьме я сидел в Галичане. Зачем я живу на свете, помыслил я со скуки. Скучно в тюрьме, Сокол. Эй, как скучно! И взяла меня тоска за сердце, как посмотрел я Из окна на поле, взяла и сжала его клещами. Я тогда чуть не удавился поясом. Вот как". Он плюнул в костер и замолчал, Снова набивая трубку. Ветер выл жалобно и тихо. Во тьме ржали кони. Из табора плыла нежная и страстная песня-думка. Это пела красавица Нонка, дочь Макара. Макар подал мне трубку. "Кури. Хорошо поет девка? То-то. Хотел бы, чтоб такая тебя полюбила? Нет? Хорошо. Так и надо. Не верь девкам и держись от Них дальше. Девке целоваться лучше и приятней, Чем мне трубку курить. А поцеловал ее и умерла воля в твоем сердце. Привяжет она тебя к себе чем-то, Чего не видно, а порвать нельзя. И отдашь ты ей всю душу. Верно. Берегись девок. Лгут всегда. Люблю, говорит, больше всего на свете. А ну-ка уколи ее булавкой, она разорвет тебе сердце. Знаю я. Эге, сколько я знаю".